Des symptômes au traitement en passant par la prévention, obtenez l'essentiel sur le tétanos auprès des experts du docteur.
Parce que le tétanos avéré est souvent fatal, même avec un traitement expert, la prévention est d'une importance capitale. Les deux principaux moyens de prévention du tétanos sont l'immunisation et le soin des plaies.
Il existe deux types d'immunisation pour toute maladie : active et passive. L'immunisation active consiste à administrer des vaccins à une personne afin que le système immunitaire puisse produire des anticorps pour tuer le germe infectieux. Aux États-Unis, les autorités sanitaires recommandent l'immunisation active des nourrissons et des enfants avec le vaccin DTaP (diphtérie, tétanos et coqueluche acellulaire) à l'âge de 2 mois, 4 mois, 6 mois, 15 à 18 mois, et à nouveau entre 4 et 6 ans. Les enfants doivent ensuite être vaccinés contre le tétanos au moyen du vaccin Tdap à l'âge de 11 ou 12 ans. Tout adulte qui n'a pas été vacciné contre le tétanos depuis 10 ans doit recevoir une seule dose de Tdap. Après le Tdap, le vaccin Td est recommandé tous les 10 ans.
Il est prouvé que l'immunisation contre le tétanos reste très efficace pendant bien plus de 10 ans.
Lorsque vous avez une blessure, pour autant qu'elle brise la peau, il est possible de développer le tétanos. La plupart des médecins recommandent ce qui suit si vous avez reçu votre immunisation primaire (active) dans le passé. Si la plaie est propre et que vous n'avez pas reçu de rappel contre le tétanos au cours des 10 dernières années, il est recommandé d'en recevoir un. Si la plaie est sale ou sujette au tétanos, votre médecin vous recommandera probablement un rappel contre le tétanos si vous n'avez pas reçu de rappel contre le tétanos au cours des cinq dernières années.
Les plaies sujettes au tétanos sont celles qui sont plus profondes ou qui sont contaminées par de la saleté ou de la terre. Si vous n'êtes pas sûr de la date de votre dernier vaccin contre le tétanos, il vaut mieux être sûr et recevoir un autre rappel que d'être désolé. Vous pouvez ressentir une rougeur et une douleur accrues au point d'injection si votre dernier rappel remonte à moins longtemps.
Si vous n'avez jamais reçu de primovaccination dans votre enfance et que vous avez une plaie ouverte, le médecin vous administrera probablement la première dose du vaccin au moment du soin de votre plaie ainsi qu'une dose unique d'une immunoglobuline spéciale à haute activité contre le tétanos. Vous devez consulter un médecin dans quatre semaines et à nouveau dans six mois pour terminer la série de primovaccination.
La deuxième méthode importante de prévention du tétanos consiste à nettoyer la plaie aussi soigneusement que possible. La plaie peut être lavée à l'eau claire et du savon peut être utilisé pour nettoyer la zone autour de la plaie. Il est important d'essayer d'éliminer toutes les saletés et particules évidentes de la plaie, non seulement pour prévenir le tétanos, mais aussi pour prévenir d'autres infections bactériennes de la plaie.
