Syndrome métabolique : Facteurs de risque et causes

Le syndrome métabolique est un ensemble de symptômes qui peuvent conduire au diabète et aux maladies cardiaques. Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur les facteurs de risque de ce syndrome de plus en plus courant.

Bien que la première définition officielle du syndrome métabolique soit entrée dans les manuels médicaux il n'y a pas si longtemps (1998), il est aussi répandu que les boutons et le rhume. Selon l'American Heart Association, 47 millions d'Américains en sont atteints. Cela représente une proportion stupéfiante d'une personne sur six. Le syndrome est héréditaire et plus fréquent chez les Afro-Américains, les Hispaniques, les Asiatiques et les Amérindiens. Le risque de développer un syndrome métabolique augmente avec l'âge.

En effet, le syndrome métabolique semble être une affection dont beaucoup de personnes sont atteintes, mais dont personne ne sait grand-chose. Il fait également l'objet d'un débat entre les experts : les médecins ne sont pas tous d'accord pour considérer le syndrome métabolique comme une affection distincte.

Alors, qu'est-ce que ce mystérieux syndrome, qui porte également le nom effrayant de syndrome X, et devez-vous vous en inquiéter ?

Comprendre le syndrome métabolique

Le syndrome métabolique n'est pas une maladie en soi. Il s'agit plutôt d'un groupe de facteurs de risque -- hypertension artérielle, glycémie élevée, taux de cholestérol malsain et graisse abdominale.

Plus précisément, le syndrome métabolique peut entraîner une accumulation de plaques dans les artères, appelée athérosclérose. Ce phénomène se produit lorsque des graisses, du cholestérol et d'autres substances adhèrent aux parois des artères. Les artères sont alors obstruées et fragilisées. Des caillots sanguins se forment lorsque les parois des artères sont endommagées. Un caillot peut provoquer une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral.

Il est évident qu'un seul de ces facteurs de risque n'est pas bon. Mais lorsqu'ils sont combinés, ils ouvrent la voie à de graves problèmes. Ces facteurs de risque doublent votre risque de maladie des vaisseaux sanguins et de maladie cardiaque, qui peut entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral. Ils multiplient par cinq votre risque de diabète.

La bonne nouvelle, c'est que le syndrome métabolique peut être contrôlé, en grande partie grâce à des changements dans votre mode de vie.

Facteurs de risque du syndrome métabolique

Selon l'American Heart Association et le National Heart, Lung, and Blood Institute, cinq facteurs de risque composent le syndrome métabolique.

Pour recevoir un diagnostic de syndrome métabolique, vous devriez présenter au moins trois de ces facteurs de risque .

Quelles sont les causes du syndrome métabolique ?

Les experts ne savent pas exactement pourquoi le syndrome métabolique se développe. Il s'agit d'une collection de facteurs de risque, et non d'une maladie unique. Il a donc probablement de nombreuses causes. Certains facteurs de risque sont :

• Résistance à l'insuline. L'insuline est une hormone qui aide votre corps à utiliser le glucose -- un sucre simple fabriqué à partir des aliments que vous mangez -- comme énergie. Chez les personnes présentant une résistance à l'insuline, l'insuline ne fonctionne pas aussi bien, de sorte que votre organisme en fabrique de plus en plus pour faire face à l'augmentation du taux de glucose. À terme, cela peut conduire au diabète. La résistance à l'insuline est étroitement liée au fait d'avoir un excès de poids au niveau du ventre.

• L'obésité, en particulier l'obésité abdominale. Selon les experts, le syndrome métabolique devient plus fréquent en raison de l'augmentation des taux d'obésité. De plus, le fait d'avoir un surplus de graisse au niveau du ventre -- par opposition à d'autres parties du corps -- semble augmenter le risque.

• Un mode de vie malsain. Avoir une alimentation riche en aliments transformés malsains et ne pas pratiquer suffisamment d'activité physique peut jouer un rôle.

• Déséquilibre hormonal. Les hormones peuvent jouer un rôle. Par exemple, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), une affection qui affecte la fertilité, est lié à un déséquilibre hormonal et au syndrome métabolique.

• Le tabagisme.

Si vous venez de recevoir un diagnostic de syndrome métabolique, vous pouvez être anxieux. Mais considérez cela comme un signal d'alarme. Il est temps de prendre au sérieux l'amélioration de votre santé. En apportant de simples changements à vos habitudes maintenant, vous pouvez éviter de graves maladies à l'avenir.