C'est ce qu'on appelle une épidémie silencieuse. On estime qu'un adulte sur quatre est atteint de l'affection connue sous le nom de syndrome métabolique, et beaucoup d'entre eux ne le savent même pas.
Syndrome métabolique : L'épidémie silencieuse
Une affection grave est liée à l'obésité et au manque d'exercice.
Par Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Révisé médicalement par Louise Chang, ?MD Par le médecin Archives
C'est une épidémie silencieuse. On estime qu'un adulte sur quatre est atteint d'une maladie connue sous le nom de syndrome métabolique, et beaucoup d'entre eux ne le savent même pas.
L'obésité et le manque d'exercice sont les éléments clés de cette dangereuse affection, qui vous expose au risque de développer de graves problèmes de santé. Cela fait du syndrome métabolique une raison de plus d'adopter des habitudes alimentaires et d'exercice plus saines.
Qu'est-ce que le syndrome métabolique ?
Selon le National Cholesterol Education Panel, si vous présentez au moins trois des caractéristiques suivantes, vous êtes classé comme ayant un syndrome métabolique :
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Obésité abdominale (un tour de taille supérieur à 40 pouces pour les hommes, et 35 pouces pour les femmes).
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Taux de triglycérides de 150 ou plus
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HDL (bon cholestérol) inférieur à 40 chez les hommes et à 50 chez les femmes.
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Tension artérielle de 130/85 ou plus
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Glycémie à jeun de 110 ou plus
Le regroupement de ces traits a été lié à un risque accru de maladie cardiaque, de diabète, de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Et plus vous en avez, plus votre risque est élevé.
Il est très important de "connaître ses chiffres" : son taux de cholestérol, sa tension artérielle, sa glycémie et son taux de triglycérides (graisses dans le sang). En effet, même une personne qui ne présente qu'un léger surpoids - mais qui porte la graisse supplémentaire autour de la taille et souffre d'une légère hypertension artérielle et d'une glycémie élevée - est à risque.
La plupart des personnes atteintes du syndrome métabolique présentent également une résistance à l'insuline. Cela signifie que l'organisme n'utilise pas correctement l'insuline, l'hormone qui régule la glycémie. On estime que 86 % des personnes atteintes de diabète présentent également un syndrome métabolique.
Quelles en sont les causes ?
Un régime alimentaire riche en graisses, sucres et calories malsaines ainsi qu'un manque d'activité physique régulière peuvent certainement contribuer aux facteurs de risque du syndrome métabolique.
Les causes réelles du syndrome métabolique peuvent être multiples, mais les chercheurs penchent pour une résistance à l'insuline comme problème sous-jacent.
Les personnes en surpoids ont tendance à développer une résistance à l'insuline - une hormone qui régule le taux de sucre dans le sang, en poussant le sucre dans les cellules de l'organisme, où il est utilisé comme énergie. Lorsque vous êtes résistant à l'insuline, le sucre sanguin n'est pas acheminé efficacement dans les cellules. Cela entraîne un taux de sucre élevé dans le sang, qui est l'un des symptômes (et l'une des causes) du diabète de type 2.
Un problème croissant
Une étude récente parue dans les Archives of Internal Medicine suggère que le syndrome métabolique est en augmentation, en particulier chez les adultes au milieu de la trentaine. Les chercheurs ont constaté que les jeunes adultes atteints du syndrome métabolique avaient pris de la graisse autour de leur section médiane et étaient beaucoup moins actifs physiquement dans leur trentaine, par rapport à leur adolescence. Ils ont également noté que les hommes étaient plus nombreux que les femmes à souffrir de cette maladie dans cette tranche d'âge.
Selon le National Cholesterol Education Program, quelque 24 % des jeunes adultes de plus de 20 ans présentent un syndrome métabolique. Ce chiffre gonfle à 44 % à l'âge de 50 ans.
Une once de prévention
Pour réduire vos chances de développer les facteurs de risque du syndrome métabolique, veillez à ce que votre plan alimentaire soit riche en fruits, légumes, céréales complètes et produits laitiers à faible teneur en matières grasses.
Il est tout à fait logique que les nouvelles directives diététiques pour les Américains recommandent trois portions de céréales complètes par jour. Des études ont montré que les céréales complètes peuvent réduire le risque de maladies cardiaques et de certains cancers - et vous pouvez maintenant ajouter le syndrome métabolique à cette liste.
Selon une étude publiée dans Diabetes Care, la consommation de céréales complètes peut améliorer la sensibilité à l'insuline et réduire le risque de syndrome métabolique. Les glucides, les fruits et les légumes à base de céréales complètes ont tendance à être absorbés lentement par l'organisme et contribuent à normaliser la glycémie.
Et les amateurs de vin peuvent se réjouir : un verre ou deux par jour sont bons pour la santé. Les nouvelles lignes directrices en matière d'alimentation l'approuvent, tout comme une étude suggérant qu'un verre ou deux de vin peuvent en fait réduire le risque de développer un syndrome métabolique.
La modération est toutefois la clé. Les avantages pour la santé deviennent des risques si vous faites des excès et buvez plus d'un ou deux verres de vin par jour.
Restez actif
De nombreuses études ont documenté l'efficacité de l'activité physique associée à une alimentation saine. Une étude publiée dans les Archives of Internal Medicine a révélé que l'exercice et la perte de poids permettaient de réduire la pression artérielle et d'améliorer la sensibilité à l'insuline chez les personnes atteintes du syndrome métabolique.
Selon une étude publiée dans l'American Journal of Preventive Medicine, l'exercice physique aide à brûler les graisses (en particulier autour de la taille), augmente le "bon" cholestérol et abaisse la pression artérielle.
Ajoutez donc la prévention du syndrome métabolique à la longue liste des avantages que peuvent procurer une alimentation saine et une activité physique régulière.
