Apprenez-en davantage auprès du médecin sur les médicaments utilisés pour traiter les symptômes psychiatriques de la maladie d'Alzheimer.
Les principales perturbations neuropsychiatriques traitables dans la maladie d'Alzheimer (MA) sont :
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Agitation
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Désorganisation cognitive
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Dépression
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Psychose
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Anxiété
Les patients atteints de la MA peuvent répondre au moins quelque peu aux antipsychotiques, aux antidépresseurs, à certains anticonvulsivants et à d'autres agents psychopharmacologiques (médicaments pour le traitement des troubles psychiatriques), bien qu'il n'existe pas de médicaments spécifiquement approuvés par la FDA pour traiter les symptômes psychiatriques de la MA. Les principaux traitements médicamenteux de la MA -- les médicaments pro-cholinergiques tels que l'Aricept (donépézil), l'Exelon (rivastigmine) ou le Razadyne (galantamine), et les médicaments anti-glutamate tels que le Namenda ? (mémantine) -- sont parfois utiles pour gérer les symptômes psychiatriques associés à la MA. Les symptômes cibles doivent être clairement spécifiés et documentés et la réponse au traitement doit être évaluée régulièrement.
L'agitation est présente chez 70 % des patients atteints de la maladie d'Alzheimer et est plus fréquente à mesure que la maladie progresse. Les classes d'agents utilisées pour traiter l'agitation comprennent les antipsychotiques, les anticonvulsivants stabilisateurs de l'humeur, la trazodone, les anxiolytiques, les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) comme le citalopram et les bêta-bloquants comme le propanolol. Les données disponibles suggèrent que les antipsychotiques, la trazodone ou les anticonvulsivants sont les plus efficaces pour réduire l'agitation, mais leur impact est généralement modeste. Les agents antipsychotiques atypiques tels que la clozapine, la rispéridone, l'olanzapine, la quétiapine et la ziprasidone semblent présenter des avantages par rapport aux anciens agents antipsychotiques, compte tenu de leur profil d'effets secondaires et de la capacité des patients à les tolérer. Cependant, il est important de savoir qu'aucun antipsychotique n'est approuvé par la FDA pour le traitement de la psychose liée à la démence, et que tous comportent un risque accru de décès dans cette population.
La psychose est fréquente dans la MA, avec une fréquence d'environ 50 % au cours de la vie d'un patient atteint de MA. Les antipsychotiques atypiques n'ont pas été prouvés de manière concluante pour soulager les symptômes psychotiques dans cette population et doivent être évalués par rapport à leurs risques. Alors que certains experts déconseillent l'utilisation d'antipsychotiques chez les patients atteints de la MA, d'autres recommandent leur utilisation douce à faibles doses avec une surveillance attentive des problèmes cardiaques et autres problèmes de sécurité. La sédation (abrutissement, calme) est l'effet secondaire le plus fréquemment observé chez les patients recevant des antipsychotiques.
Les symptômes dépressifs sont fréquents dans la MA et se manifestent chez 50 % des patients. La dépression majeure est plus rare. Le traitement des symptômes dépressifs consiste généralement en des ISRS?tels que la sertraline, le citalopram ou la fluoxétine. Les doses complètes d'ISRS sont généralement tolérées par les personnes âgées, contrairement à la plupart des autres agents psychotropes pour lesquels des doses plus faibles sont généralement utilisées. On a également utilisé des antidépresseurs tricycliques ayant peu d'effets secondaires anticholinergiques (bouche sèche, constipation, troubles de la mémoire), comme la nortriptyline, ou des inhibiteurs combinés de la recapture noaradrénergique et sérotoninergique, comme la venlafaxine.
L'anxiété est un symptôme courant de la maladie d'Alzheimer, qui touche 40 à 50 % des patients à un moment donné de l'évolution de la maladie. La plupart des patients n'ont pas besoin de médicaments pour traiter leur anxiété. Pour ceux qui ont besoin de médicaments, il est préférable d'éviter les benzodiazépines en raison de leurs effets indésirables potentiels sur le processus de réflexion. Les anxiolytiques non benzodiazépines, comme la buspirone, la trazodone ou les ISRS, sont préférables. Les stratégies comportementales (par exemple, réassurance, réorientation, techniques de relaxation) sont également souvent privilégiées par rapport aux approches pharmacologiques.
De nombreux patients atteints de la MA éprouvent des difficultés à dormir (insomnie) à un moment ou à un autre de l'évolution de leur maladie. Les agents utiles pour traiter l'insomnie chez les patients atteints de la MA comprennent les hypnotiques sédatifs non-benzodiazépines, comme le zolpidem ou le zaleplon, ou les antidépresseurs sédatifs, comme la trazodone ou la mirtazapine. Parmi les autres moyens d'améliorer le sommeil, citons l'exposition au soleil, les promenades dans la journée, l'évitement des siestes diurnes, le traitement adéquat de la douleur et la limitation des boissons pendant la nuit.
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