Marjorie Lindholm, une survivante de la fusillade de l'école secondaire Columbine, parle avec le docteur de son expérience et offre des conseils à la suite des fusillades dans les écoles.
Une fois de plus, les fusillades dans les écoles font la une des journaux. Et ces dernières années, ces titres sont devenus bien trop familiers aux étudiants.
" Cela a affecté la génération de façon spectaculaire ", explique au docteur Marjorie Lindholm, une survivante de la fusillade de 1999 à la Columbine High School de Littleton, au Colorado. "Si vous remarquez le schéma des fusillades dans les écoles, il s'agissait de lycées et maintenant cela se déplace dans les collèges, ce qui signifie en quelque sorte que cela suit le groupe d'âge."
Lindholm était dans une classe où un enseignant blessé est mort avant qu'une équipe du SWAT ne fasse sortir les élèves.
Après Columbine, "j'ai abandonné le lycée, et il m'a fallu beaucoup d'années pour trouver le courage d'aller à l'université, et je n'y arrive toujours pas", dit-elle. "J'essayais de faire une spécialisation en biologie, mais il faut aller en classe, et le semestre dernier, j'ai encore arrêté d'y aller parce qu'il y a eu tellement de fusillades." Elle poursuit maintenant un diplôme de sociologie en ligne "afin de ne plus avoir à entrer dans une salle de classe pour le reste de mon baccalauréat."
Des années plus tard, les fusillades dans les écoles font ressurgir des souvenirs douloureux. "Chaque fois que quelque chose comme ça se produit, vous revivez en quelque sorte ce que vous avez vécu", dit Lindholm. "Ces jours-là, vous avez vraiment besoin de trouver du réconfort dans quelque chose. Mon truc à moi, c'est la crème glacée... les biscuits et la crème ", dit-elle.
Mais il ne s'agit pas seulement de nourriture. Lindholm tend la main aux survivants de fusillades scolaires par le biais de sa page MySpace. "N'importe qui peut me contacter, et d'autres victimes de Columbine sont également disponibles pour parler. Il y a un réseau de personnes qui sont prêtes à aider si elles tendent la main et les cherchent ", dit Lindholm.
La génération Columbine ?
Les élèves qui étaient à l'école primaire, au collège ou au lycée lorsque Columbine s'est produit sont maintenant des adolescents ou de jeunes adultes.
"Ces jeunes ont été exposés à plus de violence que n'importe quelle autre génération précédente, simplement en raison de [sa prévalence] à la télévision, dans les films et dans la couverture réelle des incidents violents", explique Scott Poland, EdD, au docteur.
Scott Poland est le coordinateur de crise de l'université Nova Southeastern à Fort Lauderdale, en Floride. Il a participé à la gestion de crise lors de 11 fusillades dans des écoles, dont Columbine.
"Columbine a provoqué une onde de choc dans toutes les écoles d'Amérique", explique-t-il. "Ma fille, Jill, était en quatrième à Houston à l'époque. Elle ne voulait pas sortir de la voiture le lendemain matin parce qu'elle avait peur."
Les chercheurs n'ont pas encore étudié l'impact que la série de fusillades dans les écoles a eu sur les adolescents et les jeunes adultes qui ont grandi avec de tels crimes.
"Je pense que s'il y a un effet cumulatif, c'est parce que nous ne parlons pas de ces choses comme nous devrions le faire", dit Poland.
"Vous pouvez établir une théorie selon laquelle ils seraient plus craintifs parce qu'ils ont connu plus d'incidents de ce genre dans leur vie et qu'ils ont donc l'impression que la vie est plus imprévisible, et si vous ajoutez à cela le 11 septembre, cela fait même partie intégrante de leur vie", explique au docteur Patrick Tolan, directeur de l'Institut de recherche sur les mineurs de l'Université de l'Illinois à Chicago.
"D'un autre côté", dit Tolan, "ce genre de choses a fait partie de leur vie d'une telle manière que ce n'est peut-être pas aussi choquant que pour les personnes qui grandissent sans en entendre parler."
Affecté de loin
Les fusillades dans les écoles sont rares, et lorsqu'elles se produisent, elles portent évidemment le coup le plus dur aux personnes présentes sur les lieux et à leurs proches. Mais ils ne sont pas les seuls à être affectés.
"Il existe un phénomène appelé traumatisme indirect", explique Russell T. Jones, professeur de psychologie à l'université Virginia Tech. "Ce phénomène semble suggérer que le fait d'être exposé de manière répétée à d'autres événements traumatiques peut avoir un impact négatif sur un individu particulier."
"Il y a au moins quelques données préliminaires qui disent que même si vous n'étiez pas là, en étant témoin à la télévision ou en connaissant quelqu'un qui était impliqué, vous pouvez en fait devenir traumatisé à des niveaux variables", dit Jones, qui a une nomination secondaire à l'Université de Yale.
Après une fusillade dans une école
Jones a trois conseils à donner aux personnes confrontées au traumatisme vicariant après une fusillade dans une école :
-
Ne regardez pas trop la couverture télévisée.
. "Comme ils le passent en boucle, [ne] vous y exposez pas", dit Jones. Poland est d'accord. "Quand j'étais à l'école, il y a très longtemps, je devais lire un journal ... ce n'était pas au premier plan à la télévision", dit-il. "Franchement, j'évite généralement les reportages. ... Je ne vais pas l'allumer parce que c'est très bouleversant."
-
Si vous avez des difficultés, demandez de l'aide.
" Tendez la main à vos amis et aux membres de votre famille, parlez de vos sentiments et de vos pensées. Ce genre de choses peut être très utile ", dit Jones.
-
Ne laissez pas la stigmatisation vous empêcher de demander de l'aide.
Jones dit qu'il espère que la stigmatisation de la santé mentale diminuera. "Il y a beaucoup de science derrière l'aide aux personnes qui suivent des événements traumatiques, et nous espérons qu'elles tendront la main pour cette aide et mèneront des vies fructueuses et productives", dit Jones.
Les experts recommandent aux parents de parler aux enfants de la violence et de la sécurité, mais cette conversation est "très différente" lorsque l'enfant est un jeune adulte d'âge collégial, dit Tolan.
"Plus l'enfant est âgé, plus vous voulez parler de la signification de cet [événement], de ce qu'il ferait, et de la façon dont il veut penser que cela fait partie de la société dans laquelle il vit", dit Tolan.
Les conseils d'un survivant de Columbine
Lindholm a quelques recommandations pour les personnes qui viennent de vivre une fusillade dans une école :
" Le meilleur conseil que je puisse leur donner est de ne pas s'isoler. Et c'est exactement la chose que vous voulez faire. Vous ne voulez pas en parler à vos parents. Vous ne voulez pas en parler à votre famille. Et vous ne voulez vraiment pas en parler à vos amis parce que vous avez l'impression qu'ils n'ont aucune idée de ce que vous traversez."
Elle encourage également les survivants des fusillades dans les écoles à faire preuve de compassion les uns envers les autres. "Je sais qu'il y a [des] cliques et qu'il y en aura toujours, mais s'ils pouvaient juste être acceptants pour le moment et s'assurer que personne n'est seul, même l'enfant bizarre qui est assis dans le coin. Vous savez, vous devez faire attention à tout le monde en ce moment. "
Lindholm dit que la meilleure chose que les amis et la famille puissent faire " est de ne pas les pousser à parler de quoi que ce soit. Juste être là pour eux quand ils seront prêts, si jamais ils le sont. Et aussi de ne pas le prendre personnellement s'il y a des accès de colère ou si la personne a changé. Parce que c'est une chose qui change la vie ".
Enfin, Lindholm offre cette perspective.
" Je pense qu'une chose à garder à l'esprit est que cela ne va pas définir qui ils sont. Même si, pour l'instant, ils ont l'impression que c'est tout leur monde et que tout vient de s'écrouler et que leur vie est brisée, ils vont retourner déjeuner un jour, rire avec leurs amis et ne pas penser à ça. Et ils vont s'en sortir, même si cela va prendre du temps. Et ils ne doivent pas s'en vouloir si cela prend six mois, un an, cinq ans, dix ans, car chacun a son propre rythme de guérison. Mais ça finira par arriver et s'ils gardent ça à l'esprit, je pense qu'il y a de la lumière au bout du tunnel."
