Un nouveau test pourrait aider les médecins à détecter plus rapidement la maladie de Lyme, ce qui permettrait aux personnes concernées de recevoir un traitement plus efficace.
Un nouveau test de la maladie de Lyme pourrait aider à identifier la maladie plus tôt
Par Carolyn Crist
Le 6 avril 2022 C Un nouveau test pourrait aider les médecins à détecter plus tôt la maladie de Lyme, ce qui permettrait aux personnes concernées de recevoir un traitement plus efficace, selon une nouvelle étude publiée dans TheJournal of Clinical Investigation.
Les anticorps qui se forment en réponse à une infection provoquée par la morsure d'une tique infectée par Lyme pourraient aider à déterminer si une personne est atteinte de la maladie.
Les tests actuels présentent de réels problèmes qui touchent un grand nombre de personnes, a déclaré au Boston Globe Peter Gwynne, docteur en microbiologie à l'université Tufts, qui a dirigé les recherches.
Même si nous ne faisons qu'une petite amélioration dans l'un de ces domaines, cela ferait une différence dans la façon dont la maladie est diagnostiquée et gérée, a-t-il ajouté. Il y a encore beaucoup de travail à faire, mais il est très rafraîchissant d'avoir cette possibilité de voir comment le travail de laboratoire pourrait faire une différence matérielle.
Chaque année, environ 30 000 cas de maladie de Lyme sont signalés au CDC, bien que des estimations récentes suggèrent que plus de 475 000 personnes pourraient contracter la maladie chaque année, selon les données du CDC. Causée par une bactérie appelée Borrelia burgdorferi, la maladie de Lyme est la maladie à transmission vectorielle la plus courante aux États-Unis.
Les symptômes typiques sont la fièvre, les maux de tête, la fatigue et une éruption cutanée en forme d'œil de bœuf. Si elle n'est pas traitée, l'infection peut se propager aux articulations, au cœur et au système nerveux, selon le CDC. La maladie est le plus souvent diagnostiquée sur la base de symptômes tels que l'éruption cutanée caractéristique et la possibilité d'une exposition à des tiques infectées. La plupart des cas peuvent être traités par des antibiotiques.
Les tests actuels pour la maladie de Lyme identifient les anticorps que le corps produit en réponse à une infection, mais ces anticorps peuvent mettre des semaines à apparaître. Les tests peuvent manquer la moitié des cas positifs au cours de la première ou de la deuxième semaine et n'identifier que 85 % des infections après un mois, a déclaré M. Gwynne au journal.
Les anticorps peuvent également rester dans l'organisme après la disparition de la maladie de Lyme. Lorsqu'un patient présente des symptômes persistants après une infection précédente, les médecins sont souvent incapables de dire s'il est toujours atteint de l'infection précédente, d'une réinfection ou d'une maladie totalement différente, rapporte le journal.
Dans l'étude récente, Gwynne et ses collègues ont découvert que les bactéries de Lyme acquièrent des graisses de leur environnement et les placent à la surface de la bactérie. Ces graisses, appelées phospholipides, provoquent une réponse immunitaire chez les humains et les animaux.
En outre, l'équipe de recherche a découvert que les anticorps produits en réponse aux phospholipides sont différents de ceux que les tests habituels de la maladie de Lyme permettent de détecter. Ils peuvent également se manifester plus tôt après une infection.
Nous savons que plus le traitement est précoce, plus il a de chances de réussir, a déclaré M. Gwynne. Entre 10 et 20 % des personnes continuent à avoir des symptômes après avoir été traitées. Cela a moins de chances de se produire si le traitement est précoce.
L'équipe de recherche a également constaté que l'organisme semble éliminer plus rapidement les anticorps C liés à la graisse, connus sous le nom d'auto-anticorps C. Cela pourrait potentiellement aider les scientifiques à savoir dans quelle mesure un traitement a été efficace ou si une personne a été réinfectée.
Gwynne et ses collègues ont déposé un brevet pour cette technique. Le Dr Gwynne a réuni un million de dollars pour poursuivre ses travaux, dans le but de comparer un nouveau test aux tests actuels. En cas de succès, l'équipe de recherche espère qu'une société de tests de diagnostic pourra développer une version commerciale d'ici quelques années.
Plutôt que de remplacer le test actuel, son rôle pourrait être de le compléter, a déclaré M. Gwynne. Nous devons déterminer les capacités de ce test et comment il s'intègre dans le schéma de test actuel.
