doctor se plonge dans l'histoire médicale et psychologique des sorcières, zombies, goules, vampires et loups-garous pour découvrir l'effrayante vérité sur ces personnages effrayants.
Si vous avez décidé de vous déguiser en un personnage effrayant pour Halloween, vous risquez d'avoir beaucoup de compagnie. Les sorcières, les zombies, les goules, les vampires et les loups-garous sont les éternels favoris des jeunes et des moins jeunes.
Sachez toutefois que la plupart de ces personnages ont un "bagage" médical et psychologique, selon la poignée d'experts qui les étudient.
Ne vous contentez donc pas d'emporter une fiole de sang ou une potion magique pour rendre votre personnage plus crédible. Découvrez les raisons médicales et psychologiques qui ont pu les rendre si effrayants au départ. Mais attention : Même les experts ne sont pas d'accord sur la vérité entourant certains des personnages les plus effrayants d'Halloween.
Dossier n° 1 sur les personnages d'Halloween : les sorcières
Les sorcières ont la plupart du temps la mauvaise réputation d'être des types sinistres qui jetaient des sorts au Moyen Âge, explique Stanley Krippner, PhD, professeur de psychologie à la Saybrook Graduate School de San Francisco. Et cette réputation est généralement imméritée, insiste-t-il. Ils sont peut-être les plus sains psychologiquement de tous les personnages effrayants d'Halloween. "Au Moyen Âge, certaines sorcières étaient probablement perturbées sur le plan émotionnel", explique-t-il au docteur. "Mais à mon avis, la plupart d'entre elles ne l'étaient pas. Elles étaient de très bonnes herboristes et sages-femmes. Certaines d'entre elles étaient des chirurgiens.
"Rappelez-vous, c'était une époque où les femmes n'avaient pas beaucoup de pouvoir", dit Krippner à propos de l'apogée des sorcières au Moyen Âge. "C'était une façon pour elles d'obtenir un peu de respect."
Il soupçonne que certaines sorcières étaient de meilleurs médecins que les hommes qui guérissaient à l'époque. Mais comme les sorcières sont devenues plus puissantes, achetant les terres convoitées par les hommes, il explique que les croisades anti-sorcières ont eu lieu, y compris les chasses aux sorcières du 14e siècle.
Bien sûr, toutes les sorcières du Moyen Âge n'étaient pas de ce niveau, précise Krippner. "Comme dans toute profession, il y avait probablement quelques fous".
De même, selon Krippner, les sorcières modernes, dans l'ensemble, sont "un groupe religieux très positif, respectueux et pacifique."
Halloween Character Case File No. 2 : Zombies
Les zombies pouvaient être considérés comme des spectateurs innocents, juste le gars ou la fille d'à côté - jusqu'à ce que quelqu'un dans les villages d'antan décide qu'ils avaient fait quelque chose de mal. "Ils étaient alors soumis à un procès à l'épreuve", explique James D. Adams, PhD, professeur associé de pharmacologie et de sciences pharmaceutiques à l'école de pharmacie de l'Université de Californie du Sud, à Los Angeles, et expert en histoire des zombies.
Les habitants de la ville se frictionnaient le ventre avec une préparation de Datura stramonium, explique James Adams. "Le Datura stramonium contient de la scopolamine, le médicament contre le mal des transports", explique Adams. On pensait que si les gens étaient innocents, ils ne ressentiraient aucun symptôme à la suite de l'application de la préparation sur leur ventre.
Mais les gens l'absorbent à des vitesses différentes, dit-il. "Les personnes qui réagissent rapidement absorbent la scopolamine en quelques heures", dit Adams. "Chez certains, la scopolamine peut mettre 13 heures à être absorbée".
Ceux qui absorbent rapidement la préparation peuvent commencer à avoir des hallucinations, avec des changements visuels et auditifs, et leur respiration devient dépressive, dit-il. Ce sont ceux qui se transforment en "zombies" - des personnes qui peuvent à peine marcher, qui voient à peine et qui marchent très maladroitement. Ils marchent avec les bras tendus, les bras et les jambes raides, comme s'ils se heurtaient à des objets, dit-il.
Ceux qui l'ont absorbé lentement, dit-il, sont rentrés chez eux et ont dormi. Et ils étaient présumés innocents.
Un autre expert, Daniel Lapin, psychologue clinicien exerçant en cabinet privé à San Francisco, voit le mystère médical des zombies d'un autre œil. En Haïti, dans les années 1700 et 1800, le bokor, ou prêtre, choisissait une victime et arrosait sa boisson de curare, une préparation de poisons végétaux qui assomme les nerfs moteurs mais laisse le système sensoriel intact.
"Lorsque la paralysie totale s'installe, le bokor fait semblant de la provoquer par magie", explique Lapin. "Le bokor officie ensuite à l'enterrement de la victime. La victime pense qu'elle est enterrée vivante." Et la victime a raison.
Deux ou trois jours plus tard, le bokor déterre la victime. "La victime s'attache servilement et pour toujours à la personne qui la déterre, généralement celle qui l'a droguée", explique Lapin.
Parfois, cependant, Lapin explique que la victime "devient folle pendant l'épreuve", et le bokor n'en a alors plus l'utilité et la chasse. La victime serait alors susceptible d'errer de village en village, raconte Lapin au docteur, gagnant la réputation d'idiot du village.
Fiche de personnage d'Halloween n°3 : les goules
Les goules, dont on retrouve la trace dans l'ancien folklore arabe, ont un profil psychologique compliqué et troublant. Ils aiment traîner autour des cimetières. Et elles ont un désir obsessionnel-compulsif de consommer des cadavres, dit Lapin. "Contrairement à un psychotique, ils savent ce qu'ils font, connaissent les conséquences, savent que c'est mal, et pourraient se dénoncer", dit-il.
"Certains sont simplement obsédés par cette idée dans leur tête, mais d'autres passent réellement à l'acte. Dans l'Inde du 19ème siècle, par exemple, Lapin dit qu'il y a des rapports sur des femmes atteintes de cette condition, assises autour d'une tombe et qui "se gavent"."
Halloween Character Case File No. 4 : Vampires
Le vampire le plus connu est probablement Dracula, le vampire séculaire qui tient la vedette dans le roman d'horreur gothique de 1897 de Bram Stoker.
Si certains disent que les vampires n'ont pas de cœur, ce n'est pas vrai, affirme Lapin, qui a auto-publié un livre, The Vampire, Dracula, and Incest. "Un vampire a un cœur, mais il est implosé [psychologiquement]", dit-il. C'est l'origine, dit-il, du besoin du vampire de sucer du sang.
Sur le plan du développement, dit-il, le vampire a un "problème" au stade de la succion orale. "Il n'est pas exact de dire qu'ils font une fixation", dit-il, "car s'ils font vraiment une fixation, ce serait les racines du narcissisme".
"Dracula était un narcissique, mais tous les [vampires] ne le sont pas", ajoute Lapin.
"Les vampires peuvent avoir un besoin psychologique de contrôler les autres", affirme Barbara Almond, MD, psychiatre et psychanalyste à Palo Alto (Californie), au Centre de psychanalyse de San Francisco. Elle a publié des ouvrages sur le thème du Dracula de Bram Stoker et son explication psychanalytique.
Le vampirisme, dit-elle, pourrait représenter un fantasme. "Le fantasme serait de prendre le contrôle et de contrôler les autres en les saignant."
La victime et le vampire, dit-elle au médecin, peuvent devenir pathologiquement dépendants l'un de l'autre. La victime peut aussi devenir un vampire, et alors ils ne se quitteront plus.
Krippner voit encore une autre possibilité pour le comportement d'un vampire. "Les vampires peuvent être anémiques", dit-il. S'en prendre au sang d'un autre, dit-il, "pourrait être une forme d'automédication".
S'il devait choisir un diagnostic psychiatrique pour les vampires, "je dirais qu'ils souffrent de schizophrénie délirante". Les vampires pouvaient croire qu'ils pouvaient vivre longtemps s'ils buvaient du sang humain, selon Krippner.
Dossier de personnages d'Halloween n°5 : les loups-garous.
Les loups-garous, dont on parle et dont on parle depuis l'Antiquité grecque, peuvent être atteints d'un trouble psychiatrique rare appelé lycanthropie, dans lequel on a l'illusion de se transformer en loup.
Selon M. Lapin, la lycanthropie peut être due à une psychose ou à une hystérie, ce que la plupart d'entre nous appellent la folie. Elle n'est pas liée à la dépression, précise-t-il.
Les loups-garous, ajoute-t-il, "éprouvent un frisson sexuel, conscient ou inconscient, en tuant. Ils veulent dominer et contrôler par la terreur qui évoque la soumission, et ils veulent humilier et dégrader."
Croire qu'il se transforme en loup en imaginant la pousse des poils est le moyen pour le loup-garou de se dissocier, dit Lapin. "C'est simplement un moyen de rester inconscient de ce qu'ils font".
Le plaisir d'avoir la chair de poule à Halloween
Si votre devise est que plus le costume est effrayant, mieux c'est, il y a de fortes chances que vous aimiez le côté glauque de la chose.
Et certains disent que c'est très bien, du moins pour un temps. "Halloween", dit Krippner, "est l'une des rares occasions où l'on peut flirter avec le côté sombre de la vie".
