Après un événement terrifiant ou dangereux, certaines personnes développent un SSPT. Apprenez-en davantage sur ce grave trouble mental.
Après un traumatisme, il est courant de lutter contre la peur, l'anxiété et la tristesse. Vous pouvez avoir des souvenirs troublants ou avoir du mal à dormir. La plupart des gens s'améliorent avec le temps. Mais si vous souffrez de SSPT, ces pensées et ces sentiments ne disparaissent pas. Ils durent des mois et des années, et peuvent même s'aggraver.
Le SSPT entraîne des problèmes dans votre vie quotidienne, notamment dans vos relations et au travail. Il peut également avoir des répercussions sur votre santé physique. Mais avec un traitement, vous pouvez vivre une vie épanouie.
Comment le SSPT se manifeste-t-il ?
Lors d'un traumatisme, votre corps répond à une menace en se mettant en mode de fuite ou de combat. Il libère des hormones de stress, comme l'adrénaline et la norépinéphrine, pour vous donner un regain d'énergie. Votre cœur bat plus vite. Votre cerveau met également en pause certaines de ses tâches normales, comme le classement des souvenirs à court terme.
Le SSPT fait que votre cerveau reste bloqué en mode danger. Même lorsque vous n'êtes plus en danger, il reste en état d'alerte. Votre corps continue d'envoyer des signaux de stress, qui conduisent aux symptômes du SSPT. Des études montrent que la partie du cerveau qui gère la peur et les émotions (l'amygdale) est plus active chez les personnes souffrant de SSPT.
Avec le temps, le SSPT modifie votre cerveau. La zone qui contrôle votre mémoire (l'hippocampe) devient plus petite. C'est l'une des raisons pour lesquelles les experts recommandent de se faire soigner rapidement.
Quels sont les effets du SSPT ?
Ils sont nombreux. Ils peuvent inclure des flashbacks inquiétants, des troubles du sommeil, un engourdissement émotionnel, des crises de colère et des sentiments de culpabilité. Vous pouvez également éviter les choses qui vous rappellent l'événement et vous désintéresser des choses que vous aimez.
Les symptômes apparaissent généralement dans les trois mois qui suivent un traumatisme. Mais ils peuvent ne se manifester que des années plus tard. Ils durent au moins un mois. Sans traitement, vous pouvez souffrir d'un SSPT pendant des années, voire toute votre vie. Vous pouvez vous sentir mieux ou pire avec le temps. Par exemple, un reportage sur une agression à la télévision peut déclencher des souvenirs bouleversants de votre propre agression.
Le SSPT interfère avec votre vie. Il vous rend plus difficile de faire confiance, de communiquer et de résoudre les problèmes. Cela peut entraîner des problèmes dans vos relations avec vos amis, votre famille et vos collègues de travail. Il affecte également votre santé physique. En effet, des études montrent qu'il augmente votre risque de maladies cardiaques et de troubles digestifs.
Qui en souffre ?
Le syndrome de stress post-traumatique a été décrit pour la première fois chez les vétérans de guerre. On l'appelait autrefois " choc des obus " et " fatigue du combat ". Mais le SSPT peut arriver à n'importe qui, à n'importe quel âge, y compris aux enfants. En fait, environ 8 % des Américains en souffriront à un moment ou à un autre de leur vie.
Les femmes ont deux fois plus de risques de souffrir de SSPT. C'est parce qu'elles sont plus susceptibles de subir une agression sexuelle. Elles se blâment également plus que les hommes pour un événement traumatique.
Environ 50 % des femmes et 60 % des hommes subiront un traumatisme émotionnel au cours de leur vie. Mais tout le monde ne développe pas un SSPT. Les facteurs suivants augmentent votre risque :
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Expérience antérieure d'un traumatisme, comme un abus dans l'enfance
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Avoir un autre problème de santé mentale, comme la dépression et l'anxiété, ou un problème de toxicomanie
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Avoir un membre de la famille proche, comme un parent, qui a un problème de santé mentale, comme le SSPT ou la dépression.
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Exercer un métier qui peut vous exposer à des événements traumatiques (l'armée ou la médecine d'urgence).
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Manque de soutien social de la part des amis et de la famille
Vivre avec un PTSD
Il n'y a pas de remède à cette maladie. Mais vous pouvez la traiter avec succès par une thérapie. Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments, comme des antidépresseurs. Avec un traitement approprié, certaines personnes peuvent cesser de présenter des symptômes de SSPT. Pour d'autres, ils peuvent devenir moins intenses.
Il est important de demander de l'aide si vous pensez souffrir d'un SSPT. Sans cela, l'état ne s'améliore généralement pas.
