Melissa Rivers - la fille de la comédienne Joan Rivers - veut contribuer à lever les stigmates de la dépression et du suicide.
Melissa Rivers a l'habitude d'exprimer son opinion. Drôle et franche - comme sa mère, l'humoriste Joan Rivers - elle est surtout connue pour l'émission de mode et d'interview Live with Joan and Melissa, diffusée sur E ! avant les Oscars. Elle a partagé son point de vue en toute franchise dans des forums allant de l'émission Celebrity Apprentice de NBC à son livre d'auto-assistance populaire, Red Carpet Ready : Secrets for Making the Most of Any Moment You're in the Spotlight. Aujourd'hui, elle s'est associée à la Jed Foundation pour sensibiliser le public aux maladies mentales et aider à prévenir le suicide chez les étudiants.
"Les gens sont terriblement mal à l'aise de parler de la maladie mentale parce qu'elle est encore stigmatisée", explique cette mère célibataire de 42 ans, qui a perdu son père, le producteur de télévision Edgar Rosenberg, qui s'est suicidé alors qu'elle n'avait que 19 ans.
"Pendant plus de la moitié de ma vie, j'ai été consciente [de la maladie mentale et du suicide] et j'en ai parlé parce que je me sentais tellement stigmatisée. C'est merveilleux de trouver enfin un groupe qui non seulement en parle ouvertement, mais qui encourage activement à en parler, en particulier pour les adolescents en transition vers le collège." Rivers a raison à propos de ce groupe particulier : Le suicide est la deuxième cause de décès chez les étudiants de l'université, et chaque année, des milliers d'entre eux n'obtiennent jamais leur diplôme en raison de problèmes de santé mentale non traités, selon la Fondation Jed.
"Soixante pour cent des étudiants déclarent être tellement stressés qu'ils n'arrivent pas à faire leur travail, et un étudiant sur dix présente des signes de dépression modérée à sévère", explique M. Rivers, notant que les difficultés soudaines dans les relations, l'anxiété, les troubles du sommeil et l'éloignement des amis et de la famille sont des signes courants. Et la personne atteinte de maladie mentale n'est pas la seule à être affectée. La famille et les amis se sentent souvent désemparés, mais il existe des moyens d'aider.
"Connectez-vous, soutenez vos cliniques de santé mentale", déclare Mme Rivers, qui a récemment pris le temps, malgré son emploi du temps chargé - sa nouvelle émission de téléréalité, Joan & Melissa : Mother Knows Best ? sera diffusée sur WE TV en janvier - d'apparaître sur des affiches pour la campagne Facebook de la fondation Jed, It's On My Mind, et d'animer le gala annuel 2010 de la fondation en juin dernier. Rivers ajoute : "Et parler de ça, parler de ça, parler de ça. Vous n'allez pas seulement changer une vie - vous pourriez sauver une vie".
