Les gens peuvent généralement deviner vos émotions à partir de votre visage et de votre voix. Mais lorsque ce que vous ressentez intérieurement ne correspond pas à vos expressions ou que celles-ci ne changent pas beaucoup, on parle d'affect plat, ou émoussé. Différentes conditions peuvent en être la cause.
C'est ce qu'on appelle un affect plat. Les personnes qui en sont atteintes ne montrent pas les signes habituels d'émotion, comme sourire, froncer les sourcils ou élever la voix. Elles semblent indifférentes et insensibles.
L'affect plat peut être provoqué par différentes conditions.
Schizophrénie
Il s'agit d'une maladie mentale grave et de longue durée. Certains symptômes comprennent :
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Croire des choses qui ne sont pas réelles (délires).
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Voir ou entendre des choses qui n'existent pas (hallucinations).
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Pensée ou discours désorganisés
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Agitation soudaine, confusion et autres comportements inhabituels.
Un affect plat peut être un symptôme négatif de la schizophrénie, ce qui signifie que vos expressions émotionnelles ne se manifestent pas. Vous pouvez parler d'une voix terne et plate et votre visage peut ne pas changer. Vous pouvez également avoir du mal à comprendre les émotions des autres. Vous pouvez confondre la joie et la tristesse, ou mal évaluer le degré de joie ou de tristesse d'une autre personne.
La schizophrénie est une maladie qui dure toute la vie. Même si vos symptômes ont disparu, vous devrez continuer à prendre des médicaments et à suivre une thérapie. Si vos symptômes sont graves, vous devrez peut-être aller à l'hôpital pour votre sécurité ou celle des autres.
La formation aux compétences sociales peut aider à modifier un affect plat. Il s'agit de travailler avec un thérapeute ou un autre expert en santé mentale pour apprendre à communiquer, à interagir avec les autres et à gérer les activités quotidiennes.
Dépression
Un effet de platitude peut être l'un des symptômes de ce trouble de l'humeur. Des chercheurs ont utilisé des extraits de films pour étudier l'effet plat et la dépression. Dans une petite étude, ils ont constaté que les personnes déprimées réagissaient moins aux scènes positives que les personnes atteintes de schizophrénie. Les personnes déprimées réagissaient également un peu plus aux séquences négatives.
Les experts ne savent pas exactement pourquoi la dépression entraîne un affaiblissement de l'affect. Ils pensent que cela peut être lié à des éléments tels qu'un problème de chimie cérébrale, vos gènes et des changements physiques dans votre cerveau.
Lésion cérébrale traumatique (TBI)
Cette lésion cérébrale peut survenir après un accident de voiture, une chute ou toute autre blessure qui provoque un choc violent sur la tête.
L'impact fait rebondir votre cerveau à l'intérieur de votre crâne. Le traumatisme provoque des hématomes et des saignements et déchire les fibres nerveuses.
Le TBI peut endommager une partie du cerveau appelée lobe frontal. C'est là que commencent les expressions émotionnelles. Un lobe frontal endommagé peut vous priver de votre capacité à reconnaître ou à ressentir différentes émotions. Le résultat est un affect plat. Vous pouvez également manquer des indices dans le langage corporel des autres personnes. Une lésion cérébrale peut même modifier votre personnalité.
Le TBI peut aller de léger à grave. Vos symptômes peuvent disparaître au bout de quelques mois ou durer toute votre vie.
Votre médecin vous recommandera une combinaison de traitements. Un orthophoniste ou un neuropsychologue peut vous aider à gérer votre affect plat et à améliorer vos relations avec votre famille et vos amis.
Trouble du spectre autistique (TSA)
Les scientifiques savent que l'autisme et les troubles connexes proviennent en partie de la génétique ainsi que de différences dans le cerveau.
Les personnes atteintes de TSA interagissent, se comportent et communiquent de manière inhabituelle. Un affect plat est l'un d'entre eux. Votre visage peut souvent paraître vide. Votre voix peut ne pas changer de ton ou ressembler à celle d'un robot. Les personnes atteintes de TSA ont également du mal à lire la voix et le langage corporel des autres.
Il peut être difficile de diagnostiquer des troubles comme l'anxiété ou la dépression chez les personnes atteintes de TSA parce qu'elles ne donnent pas beaucoup de signes extérieurs. C'est pourquoi il est important que les soignants et les médecins vérifient les changements dans le sommeil, l'appétit et l'humeur générale.
Les TSA sont incurables. Mais les médicaments peuvent aider à améliorer le niveau d'énergie, la concentration, la dépression et les crises. Le travail avec un thérapeute peut vous aider à mieux communiquer avec les autres.
