Le conditionnement classique est un apprentissage par association. Découvrez comment cette méthode comportementale d'apprentissage se produit, ce à quoi il faut s'attendre, et plus encore.
Dans les années 1890, Pavlov faisait des expériences avec des chiens, en faisant sonner une cloche chaque fois qu'ils étaient nourris. Avec le temps, les chiens ont appris à associer un stimulus neutre (sonnerie) à un stimulus positif (nourriture). Pavlov a également remarqué que ses chiens commençaient souvent à saliver lorsqu'ils entendaient les pas de son assistant leur apportant la nourriture. Cette association entre stimuli positifs et neutres est devenue le fondement de la théorie du conditionnement classique.
Pavlov a fini par établir un lien entre ces associations comportementales et les humains et a passé le reste de sa carrière à étudier ce phénomène....
Qu'est-ce que la théorie du conditionnement classique ?
La théorie du conditionnement classique stipule que les comportements sont appris en reliant un stimulus neutre à un stimulus positif, comme les chiens de Pavlov qui entendent une cloche (neutre) et attendent de la nourriture (positive). Le comportement appris s'appelle une réponse conditionnée. Les processus normaux, comme le fait de saliver à l'odeur de la nourriture, constituent ce que l'on appelle une réponse non conditionnée.
Le conditionnement classique comporte trois étapes. Voici un bref aperçu de chacune d'entre elles.
Étape 1 : Avant le conditionnement. Quelque chose dans l'environnement déclenche une réponse naturelle chez le sujet. À ce stade, aucun nouveau comportement n'a encore été appris. Cette étape comprend également un stimulus neutre, qui n'affecte pas le sujet...
Étape 2 : Pendant le conditionnement. C'est l'étape où le stimulus neutre est associé au stimulus positif qui a provoqué la réponse au cours de la première étape. Dans l'expérience de Pavlov, cette étape consistait à faire sonner une cloche lorsque les chiens étaient nourris. Après une exposition répétée, les chiens ont commencé à associer la cloche à la nourriture et salivaient lorsqu'ils l'entendaient, même en l'absence de nourriture.
Étape 3 : Après le conditionnement. Au cours de la dernière étape du conditionnement, le stimulus neutre est fermement associé à la réponse non conditionnée. Cela crée un nouveau comportement, ou ce que l'on appelle la réponse conditionnée.
Qu'est-ce que l'expérience de Petit Albert ?
Considérée comme l'une des "expériences les plus douteuses sur le plan éthique jamais réalisées", l'expérience du petit Albert a été mise au point par les psychologues John B. Watson et Rosalie Rayner, qui ont été les premiers à appliquer les principes de conditionnement classique de Pavlov au comportement humain.
En 1920, Watson et Rayner ont commencé leur expérience d'apprentissage comportemental avec un garçon de 9 mois nommé Albert. Ils ont testé les réactions d'Albert à divers éléments de son environnement, notamment un rat blanc, des journaux en feu et un marteau frappant une barre d'acier de quatre pieds juste derrière la tête d'Albert. Le bruit du marteau étant ce qui effrayait Albert, il est devenu le stimulus inconditionné, et la peur est devenue la réponse inconditionnée.
Quand Albert avait 11 mois, on lui a présenté le rat blanc. Lorsqu'il a essayé de le caresser, le tuyau a été frappé avec le marteau, ce qui a provoqué la peur. Les chercheurs ont procédé de la même manière au cours des semaines suivantes, jusqu'à ce que le fait de présenter le rat à Albert entraîne une réaction de peur ?
Ils ont reproduit ces résultats avec un lapin, un chien et plusieurs autres stimuli qui étaient auparavant neutres. À la fin de l'expérience, Albert a présenté une réponse de peur pour tous ces stimuli.
Quels sont quelques exemples de conditionnement classique ?
Le conditionnement classique n'est pas seulement lié à la nourriture ou à la peur. Vous voyez des exemples de ce type de conditionnement tous les jours, même si vous ne le savez pas ou n'y pensez pas consciemment. Voici quelques exemples de conditionnement classique dans la vie quotidienne.
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Chaque fois que vous mettez vos chaussures, votre chien est excité et court vers la porte d'entrée. Votre chien associe le fait que vous mettiez vos chaussures à une promenade, ou peut-être à un tour en voiture.
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Vous achetez toujours le même type de crackers pour la collation matinale de votre bébé. Lorsque vous sortez la boîte de crackers du placard, votre bébé est excité et tend la main vers la boîte car il associe cette boîte à l'heure du goûter.
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Un certain parfum vous rappelle votre défunte grand-mère. Après son décès, sentir ce parfum ou des odeurs similaires vous rend triste en raison de son association avec votre grand-mère.
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Votre patron exigeant réprimande occasionnellement les employés peu performants dans son bureau. Vous vous sentez nerveux ou agité chaque fois que votre patron demande à l'un de vos collègues d'entrer dans son bureau et ferme la porte parce que c'est ce qu'il fait quand quelqu'un a des problèmes.
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Vous écoutez certaines de vos musiques préférées lorsque vous faites de l'exercice. En général, vous n'aimez pas faire de l'exercice, mais finalement, vous commencez à faire le lien entre les sentiments positifs que vous procure votre liste de lecture et l'exercice.
