Une étude a révélé que les femmes présentant des symptômes de ménopause sont presque deux fois plus susceptibles de souffrir de douleurs chroniques, comme la fibromyalgie, la migraine et le mal de dos.
Si vous êtes en période de ménopause, avez-vous remarqué qu'en plus des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes et des changements d'humeur, vous ressentez aussi beaucoup plus de douleur ? Il ne s'agit pas seulement de votre imagination. Une nouvelle étude a révélé que les femmes présentant des symptômes de ménopause sont presque deux fois plus susceptibles de souffrir de douleurs chroniques, comme la fibromyalgie, la migraine et le mal de dos.
"La douleur chronique est un problème énorme aux États-Unis, mais on ne prête pas beaucoup d'attention au fait qu'elle est particulièrement aiguë chez les femmes d'âge moyen", explique l'auteur de l'étude, Carolyn Gibson, PhD, psychologue de recherche clinique au centre médical VA de San Francisco.
Elle a analysé les dossiers médicaux de plus de 200 000 vétérans militaires féminins pour cette étude, publiée dans Menopause : The Journal of The North American Menopause Society (NAMS). "De nombreuses femmes vivent des moments difficiles à la ménopause, et nous avons constaté que les personnes les plus touchées par ces symptômes étaient beaucoup plus susceptibles de souffrir de douleurs chroniques."
La relation entre la ménopause et l'augmentation des niveaux de douleur n'est pas bien comprise, explique JoAnn Pinkerton, MD, directrice exécutive de la NAMS, professeur d'obstétrique et de gynécologie et directrice de la santé de la quarantaine à l'University of Virginia Health System. "L'œstrogène et d'autres hormones ont des interactions complexes avec la sensibilité à la douleur", dit-elle. "Mais que vous développiez un trouble de la douleur chronique pour la première fois ou que vous ayez des poussées d'un trouble préexistant, ces niveaux hormonaux changeants affectent à la fois les symptômes de la douleur chronique et la façon dont vous la ressentez."
D'autres symptômes et "effets secondaires" de la ménopause peuvent également aggraver la douleur chronique, notamment :
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la prise de poids
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Perturbation du sommeil
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Troubles de l'humeur, comme la dépression et la mauvaise humeur.
Cette augmentation de la douleur chronique expose les femmes ménopausées à un risque de dépendance aux analgésiques tels que les opioïdes, explique Mme Pinkerton. Elle conseille aux femmes de se faire soigner par une équipe d'experts comprenant un spécialiste de la ménopause qui comprend l'effet des fluctuations hormonales sur les états douloureux et évite les opioïdes.
"Elles devraient se concentrer sur d'autres thérapies comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens, le traitement par la chaleur, la stimulation électronique et les médicaments sur ordonnance comme la gabapentine (Neurontin), qui interfère avec la réception de la douleur mais ne crée pas de dépendance", dit-elle.
"Ne souffrez pas en silence", ajoute Mme Gibson. "Même si les symptômes ne peuvent pas être complètement corrigés, il est possible de les améliorer considérablement." Environ 42 % des femmes interrogées dans le cadre d'une enquête nationale disent n'avoir jamais discuté des symptômes de la ménopause avec un médecin. Choisissez de vous exprimer.
4 Conseils
Pinkerton propose des pistes pour gérer les douleurs chroniques de la ménopause :
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Pratiquez des techniques de relaxation. Essayez le yoga et la méditation de pleine conscience.
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Restez actif. " Même les jours où vous avez de la douleur, fixez-vous des objectifs minimaux d'activité, comme marcher 3 000 pas chaque jour ", dit Pinkerton. "Si vous restez assis sur le canapé, vous devenez déconditionné et la douleur s'aggrave".
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Dites non parfois. Le stress augmente votre perception de la douleur. Il n'y a pas de mal à dire non à ce comité ou à ce projet supplémentaire si cela doit ajouter un stress inutile.
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Protégez votre sommeil. Le manque de sommeil donne l'impression que la douleur est pire, et la recherche a montré que faire du sommeil une priorité permet de dormir plus longtemps et mieux, même pour les personnes souffrant de douleurs chroniques. Limitez la caféine et l'alcool le soir, éteignez ces écrans lumineux, et gardez la chambre à coucher fraîche et sombre.
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