On parle d'insuffisance ovarienne prématurée lorsque les ovaires cessent de fonctionner avant l'âge de 40 ans. Ce n'est pas la même chose que la ménopause. Découvrez les symptômes et les causes.
Les ovaires d'une femme en bonne santé produisent des œstrogènes. Cette hormone contrôle les menstruations et rend la femme fertile (capable de tomber enceinte). Avec l'âge, les ovaires finissent par ne plus produire d'œstrogènes.
Parfois, les ovaires cessent de fonctionner bien avant la ménopause. (L'âge moyen de la ménopause est de 51 ans.) Si vous avez moins de 40 ans, que vos ovaires ne produisent plus d'ovules et que vos règles ont cessé, il peut s'agir d'une insuffisance ovarienne primaire.
Causes
À l'intérieur des ovaires se trouvent de petits sacs, appelés follicules. Ils contiennent les ovules pendant leur croissance et leur maturation. Les filles naissent généralement avec environ 2 millions de graines qui se transforment en ces follicules, qui durent jusqu'à la ménopause.
Si vous souffrez d'une insuffisance ovarienne primaire, vos follicules s'épuisent (votre médecin peut parler d'épuisement) ou ne fonctionnent pas correctement (également appelé dysfonctionnement). Les médecins ne savent pas exactement pourquoi cela se produit.
Cette affection est plus probable si votre mère ou votre sœur en était atteinte. D'autres choses qui peuvent la rendre plus probable comprennent :
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Des troubles auto-immuns
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Chimiothérapie et radiothérapie
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Troubles génétiques et chromosomiques, notamment le syndrome de l'X fragile et le syndrome de Turner.
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Infections virales
Symptômes
Vous pouvez ne pas savoir que vos ovaires ne fonctionnent pas normalement. Certaines femmes souffrant d'insuffisance ovarienne prématurée ont encore des règles et peuvent même tomber enceintes. Mais beaucoup de celles qui souffrent de cette maladie ont des difficultés à tomber enceinte. C'est généralement ce qui motive une visite chez le médecin.
Les symptômes les plus courants de l'insuffisance ovarienne prématurée sont l'absence ou la rareté des règles. Les règles peuvent apparaître et disparaître pendant de nombreuses années. D'autres symptômes peuvent ressembler à ceux de la ménopause et peuvent inclure :
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des bouffées de chaleur
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Sueurs nocturnes
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Anxiété, dépression ou sautes d'humeur.
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Problèmes de concentration ou de mémoire
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Votre libido n'est plus ce qu'elle était.
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Difficultés à dormir
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Sécheresse vaginale, qui peut rendre les rapports sexuels inconfortables.
Diagnostic
Si vos règles se sont arrêtées ou sont peu fréquentes, votre médecin effectuera des analyses de sang pour vérifier vos taux d'hormones et exclure une grossesse, une maladie de la thyroïde et d'autres problèmes de santé.
Les premières analyses sanguines que vous ferez probablement mesureront vos taux sanguins de :
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FSH (hormone folliculo-stimulante). Votre hypophyse fabrique cette hormone, qui indique aux ovaires de libérer un ovule chaque mois.
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Estradiol. C'est un type d'œstrogène fabriqué par vos ovaires.
Les résultats de ces tests aident votre médecin à comprendre ce qui peut se passer avec vos ovaires.
Votre médecin peut vous diagnostiquer une insuffisance ovarienne primaire si vous avez moins de 40 ans et si vous présentez l'une des caractéristiques suivantes :
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Taux de FSH élevé (dans la fourchette de la ménopause) sur deux tests différents effectués à au moins 1 mois d'intervalle.
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Faible taux d'œstradiol, ce qui signifie que vos ovaires ne produisent pas assez d'œstrogènes.
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Pas de règles ou des règles irrégulières (moins souvent que tous les 35 jours) pendant 3 mois d'affilée.
Votre médecin peut également vous recommander de passer une échographie transvaginale. Cet examen d'imagerie permet de visualiser vos ovaires. Les femmes souffrant d'insuffisance ovarienne primaire ont généralement des ovaires plus petits avec peu de follicules.
Si vous êtes atteinte de cette pathologie, vous pourrez subir d'autres examens pour en vérifier la cause.
Effets sur la santé
De faibles niveaux d'œstrogènes peuvent affecter plus que votre capacité à tomber enceinte. L'œstrogène est nécessaire à la santé du cœur et des os, entre autres choses. Si vos ovaires ne fabriquent pas suffisamment de cette hormone, vous pouvez être plus susceptible de souffrir d'autres problèmes de santé, tels que :
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Anxiété et dépression
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Maladies oculaires, y compris la sécheresse oculaire
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Cholestérol élevé et maladies cardiaques
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Hypothyroïdie (thyroïde insuffisamment active)
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Ostéoporose
Discutez avec votre médecin des moyens de réduire vos risques. Un mode de vie sain et des médicaments peuvent aider à prévenir certaines de ces affections.
Traitement
Bien qu'il n'y ait pas de remède, il existe des traitements qui peuvent atténuer les symptômes et les complications potentielles liés à un faible taux d'œstrogènes.
Le traitement hormonal substitutif (THS) est le plus courant. Ce traitement associe généralement des œstrogènes et un progestatif, mais votre médecin peut vous prescrire d'autres formes. Vous pouvez le prendre par voie orale, l'appliquer sur votre peau ou le placer dans votre vagin. Si vous envisagez ce type de traitement, assurez-vous de discuter avec votre médecin des risques et des effets secondaires possibles.
Les médecins prescrivent généralement des suppléments de calcium et de vitamine D pour prévenir la perte osseuse, qui peut survenir lorsque le taux d'œstrogènes diminue. Si vous ne faites pas de sport, vous devrez en faire une habitude, car les exercices de mise en charge peuvent contribuer à la solidité de vos os et à la santé de votre cœur.
Si vous espériez tomber enceinte mais que vous vous rendez compte que vous souffrez d'une insuffisance ovarienne primaire, vous voudrez peut-être parler à un conseiller et travailler avec votre médecin pour comprendre quelles sont vos options pour fonder ou agrandir votre famille.
