Un médecin répond à vos questions sur ce à quoi vous devez vous attendre avant, pendant et après la ménopause.
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Vos ovaires ne fabriquent plus d'œstrogènes et de progestérone, deux hormones nécessaires à la fertilité.
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Vos règles se sont arrêtées depuis 1 an.
La ménopause survient naturellement avec l'âge. Mais elle peut aussi provenir d'une intervention chirurgicale, du traitement d'une maladie ou d'un malaise. On parle alors de ménopause provoquée, de ménopause chirurgicale ou d'insuffisance ovarienne primaire, selon la cause.
Quand cela commence-t-il ?
La ménopause commence vers 51 ans lorsqu'elle survient naturellement. Mais elle peut survenir avant votre 40e anniversaire. On parle alors de ménopause prématurée. L'âge auquel la vôtre commencera est surtout déterminé par vos gènes.
Quels sont les symptômes ?
Lorsqu'elle débute naturellement, le premier signe peut être un cycle menstruel irrégulier. Une fois qu'il est décalé, il devrait s'arrêter complètement au bout de 4 ans environ. Vous pouvez également remarquer les symptômes suivants :
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Sautes d'humeur
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Baisse de la libido
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Bouffées de chaleur
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Transpiration
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Coeur qui s'emballe
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Maux de tête
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Sécheresse et douleurs vaginales
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Sexe douloureux
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Difficultés à dormir
Certains symptômes peuvent durer des années et affecter votre qualité de vie.
Quels sont les stades ?
Le processus se déroule lentement en trois étapes :
La périménopause.
Vos cycles deviennent irréguliers, mais ils ne se sont pas arrêtés. La plupart des femmes atteignent ce stade vers l'âge de 47 ans. Même si vous remarquez des symptômes comme des bouffées de chaleur, vous pouvez toujours tomber enceinte.
La ménopause.
C'est le moment où vous aurez vos dernières règles. Vous ne serez pas sûre que c'est arrivé avant d'avoir passé un an sans menstruation. Les bouffées de chaleur, la sécheresse vaginale, les problèmes de sommeil et d'autres symptômes sont courants à ce stade.
La post-ménopause.
Cela commence lorsque vous atteignez la marque de l'année de vos dernières règles. À partir de ce moment-là, vous serez qualifiée de ménopausée pour le reste de votre vie. Gardez à l'esprit qu'après plus d'un an d'absence de règles due à la ménopause, les saignements vaginaux ne sont pas normaux, alors prévenez votre médecin si vous en avez dès que possible.
Existe-t-il des tests pour la ménopause ?
La façon la plus précise de savoir si cela vous arrive est d'observer vos cycles menstruels pendant 12 mois d'affilée. Il est utile de suivre vos règles et de les noter sur un graphique lorsqu'elles deviennent irrégulières. La ménopause est arrivée lorsque vous n'avez pas eu de règles pendant 12 mois entiers.
Votre médecin peut vérifier dans votre sang le taux d'hormone folliculo-stimulante (FSH). Les niveaux vont augmenter lorsque vos ovaires commencent à se fermer. Au fur et à mesure que votre taux d'œstrogène diminue, vous remarquerez des bouffées de chaleur, une sécheresse vaginale et une diminution de la lubrification pendant les rapports sexuels.
Le tissu à l'intérieur et autour de votre vagin s'amincit également avec la baisse des œstrogènes. La seule façon de vérifier ce phénomène est de faire un frottis, mais c'est rarement le cas. Dans ce cas, vous pouvez souffrir d'incontinence urinaire, de douleurs sexuelles, d'une baisse de libido et de démangeaisons vaginales.
Comment puis-je traiter les symptômes ?
Il y a plusieurs façons .
Changement de mode de vie.
Une alimentation saine et un programme d'exercice régulier vous aideront à gérer vos symptômes et à renforcer votre santé. C'est le moment idéal pour vous défaire enfin de vos vieilles habitudes malsaines, comme fumer ou boire trop d'alcool. Pour atténuer les bouffées de chaleur, habillez-vous légèrement et en plusieurs couches. Évitez les déclencheurs comme la caféine et les aliments épicés. Et si vous restez sexuellement active, cela peut aider à préserver votre paroi vaginale.
Des médicaments sur ordonnance pour les bouffées de chaleur.
Si vous avez encore votre utérus, votre médecin peut vous prescrire un traitement à base d'œstrogènes et de progestérone. C'est ce qu'on appelle l'hormonothérapie combinée (HT) ou le traitement hormonal substitutif (THS). Ce traitement permet de soulager les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes, et peut contribuer à prévenir l'ostéoporose. Si vous n'avez pas d'utérus, vous pouvez recevoir des œstrogènes seuls.
L'hormonothérapie ne convient pas à tout le monde. Ne la prenez pas si vous avez déjà eu un cancer du sein, de l'utérus ou de l'endomètre, des caillots sanguins, une maladie du foie ou un accident vasculaire cérébral. Ne le prenez pas non plus si vous pourriez être enceinte ou si vous avez des saignements vaginaux non diagnostiqués.
Si vous ne pouvez ou ne voulez pas prendre d'hormones, d'autres médicaments peuvent soulager les symptômes. Il peut s'agir d'antidépresseurs, d'anticonvulsivants ou de médicaments contre l'hypertension artérielle pour aider à soulager les bouffées de chaleur et les sautes d'humeur.
Médicaments sur ordonnance et en vente libre pour la sécheresse vaginale et les problèmes de sommeil.
Vous pouvez essayer les œstrogènes topiques, les lubrifiants et les prescriptions sans œstrogènes pour la sécheresse et les rapports sexuels douloureux. Les somnifères en vente libre ou sur ordonnance peuvent vous aider si vous avez du mal à vous endormir.
Options non traditionnelles .
Il existe de nombreuses méthodes non éprouvées pour traiter les symptômes de la ménopause. Certaines fonctionnent mieux que d'autres. L'acupuncture, la méditation et les techniques de relaxation sont des moyens inoffensifs d'atténuer le stress de la ménopause, et certaines personnes croient qu'elles aident. De nombreuses femmes essaient également des remèdes à base de plantes ou des remèdes naturels. Consultez un médecin avant d'essayer l'un de ces produits.
