Questions fréquemment posées sur la ménopause

Un médecin aide à répondre à certaines des questions les plus fréquemment posées sur la ménopause.

1. Mes bouffées de chaleur ne sont pas aussi intenses que celles décrites par mes amies. Est-ce normal ?

Si les bouffées de chaleur (ou flushs) sont très fréquentes en périménopause, toutes les femmes ne les ressentent pas, et toutes les bouffées ne sont pas de la même intensité. Les bouffées de chaleur peuvent être aussi légères qu'un léger rougissement ou suffisamment graves pour vous réveiller d'un sommeil profond et être associées à la transpiration (appelées sueurs nocturnes). La plupart des bouffées de chaleur durent de 30 secondes à cinq minutes. Elles disparaissent généralement en quelques années après la ménopause, mais chez certaines femmes, elles peuvent se poursuivre pendant des décennies.

2. Maintenant que j'ai commencé ma ménopause, dois-je me préoccuper de la contraception ?

Vous saurez avec certitude que vous avez vécu la ménopause lorsque vous n'aurez pas eu vos règles pendant une année entière. Jusqu'à ce que vous ayez passé un an sans règles, vous devriez continuer à utiliser un moyen de contraception si vous ne voulez pas tomber enceinte. Après la ménopause, vous devriez continuer à pratiquer des techniques sexuelles sûres en utilisant des préservatifs en latex pour réduire le risque d'infections sexuellement transmissibles.

3. Je suis en périménopause et on m'a dit que je devrais prendre des pilules contraceptives faiblement dosées. Pourquoi ?

Il est courant, en périménopause, de se voir administrer des médicaments pour réguler les cycles et un médicament couramment donné est la pilule contraceptive à faible dose. Par rapport aux pilules contraceptives ordinaires, la dose plus faible d'œstrogènes des pilules à très faible dose peut être plus sûre pour les femmes périménopausées. (La périménopause commence généralement plusieurs années avant les dernières règles.) Alors que les pilules contraceptives ordinaires contiennent 30 à 50 microgrammes d'œstrogènes, ces pilules à faible dose ne contiennent que 0,1 à 0,35 microgramme et peuvent être augmentées si nécessaire.

4. Quels sont certains des avantages de la prise de pilules contraceptives faiblement dosées ?

En plus de prévenir la grossesse, les pilules permettent souvent de réguler les règles abondantes ou irrégulières et peuvent offrir une protection contre le cancer des ovaires et de l'utérus. Les pilules peuvent également prévenir la perte osseuse, qui peut conduire à l'ostéoporose. Cependant, les femmes ayant des antécédents de cancer du sein, de caillots sanguins ou de maladies cardiaques, ou les femmes qui fument, ne devraient pas prendre ces pilules.

5. Dois-je prendre un traitement hormonal substitutif ?

Le traitement hormonal substitutif (THS) est conçu pour aider les femmes dont les symptômes de la ménopause -- bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, insomnie, sautes d'humeur, sécheresse vaginale -- sont graves et affectent leur qualité de vie. Ces symptômes peuvent persister pendant des années après vos dernières règles.

Le THS remplace ou complète les hormones que votre corps ne fabrique plus. La plupart des femmes qui l'utilisent prennent une combinaison d'œstrogènes et de progestérone. L'œstrogène est ce qui aide le plus à soulager les symptômes comme les bouffées de chaleur et la sécheresse vaginale ; la progestérone est ajoutée pour protéger contre le cancer de l'utérus les femmes qui n'ont pas subi d'hystérectomie.

6. En dehors du traitement hormonal substitutif, comment puis-je traiter les bouffées de chaleur ?

Si le THS soulage les bouffées de chaleur chez de nombreuses femmes, d'autres traitements médicamenteux peuvent apporter un soulagement. Il s'agit de thérapies en vente libre et sur ordonnance que vous reconnaissez peut-être pour leurs utilisations médicales plus courantes. Les traitements en vente libre comprennent diverses vitamines, des produits à base d'ibuprofène et des protéines de soja présentes dans les aliments.

Les traitements sur ordonnance comprennent :

• THS

• Médicaments contre la dépression à faible dose : fluoxétine (Prozac), paroxétine (Paxil) ou venlafaxine (Effexor).

• Clonidine, médicament pour la pression artérielle

• Gabapentin, médicament contre les crises d'épilepsie

• Brisdelle, une formule de paroxétine spécifique aux bouffées de chaleur.

• Duavee, une formule à base d'œstrogènes conjugués/bazéoxifène conçue pour traiter les bouffées de chaleur.

7. Existe-t-il des traitements naturels pour les symptômes de la ménopause ?

Les suppléments naturels ou bioidentiques contenant des composés qui agissent comme des œstrogènes -- comme le soja ou les ignames sauvages -- peuvent offrir certains des avantages des œstrogènes pour soulager les symptômes de la ménopause. Ils comprennent généralement l'estradiol, l'estrone, l'estriol, la progestérone, la testostérone et la déhydroépiandrostérone (DHEA). Ces produits ne sont pas réglementés par la Food and Drug Administration (FDA) américaine et la dose d'hormones peut varier d'un lot à l'autre.

D'autres plantes, dont l'actée à grappes noires, se sont révélées prometteuses pour réduire les sueurs de la ménopause ou les bouffées de chaleur. Vous devez toujours consulter votre médecin avant d'utiliser l'un de ces compléments.

8. Les rapports sexuels sont devenus douloureux depuis la ménopause. Que puis-je faire ?

La douleur que vous ressentez pendant les rapports sexuels est peut-être due à une sécheresse vaginale associée à la baisse du taux d'œstrogènes pendant la ménopause. Parlez à votre médecin des causes possibles de rapports sexuels douloureux. Il existe un certain nombre de lubrifiants que vous pouvez essayer pour soulager les symptômes. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien de vous en suggérer. Il existe également des traitements œstrogéniques locaux - crème, comprimés et anneau œstrogénique - qui traitent la sécheresse vaginale. Un médicament oral pris une fois par jour, Osphena, est également disponible. Ce médicament rend le tissu vaginal plus épais et moins fragile, ce qui permet aux femmes de moins souffrir pendant les rapports sexuels.

9. La ménopause peut-elle entraîner des changements dans la voix d'une femme ?

La majorité des femmes ne ressentent pas de changement de la voix pendant la ménopause, bien que cela puisse être un problème pour certaines.

10, Que puis-je faire pour les poils du visage que j'ai développés à la suite de la ménopause ?

Les compléments botaniques contenant des composés qui agissent comme des œstrogènes -- tels que le soja -- peuvent offrir certains des avantages des œstrogènes pour soulager les symptômes de la ménopause, mais les résultats des recherches sont contradictoires. D'autres plantes, dont l'actée à grappes noires, se sont révélées prometteuses pour réduire les sueurs ou les bouffées de chaleur de la ménopause. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour définir les avantages et les risques de ces traitements alternatifs, et vous devriez toujours consulter votre médecin avant de les utiliser.