Vous craignez d'être la raison pour laquelle vous et votre partenaire ne parvenez pas à concevoir ? N'abandonnez pas. Il y a de fortes chances que même si vous êtes infertile, votre état puisse être inversé. Découvrez ce que vous devez savoir sur le traitement de l'infertilité masculine.
L'infertilité est traditionnellement considérée comme un problème de femme. Mais il s'avère que les hommes ne s'en sortent pas aussi facilement. Environ un cas d'infertilité sur trois est dû à l'homme seul, et nous sommes impliqués d'une manière ou d'une autre dans l'infertilité dans la moitié des cas.
Un diagnostic d'infertilité masculine peut être l'un des défis les plus difficiles à relever pour un homme. Pour certains, il peut être dévastateur. Après tout, la nécessité de la reproduction est l'une des rares choses sur lesquelles Darwin et la Bible sont d'accord. Ne pas pouvoir engendrer un enfant peut donner aux hommes le sentiment d'échouer dans l'une de leurs responsabilités les plus fondamentales.
Malheureusement, certains hommes doivent se faire à l'idée que rien ne peut être fait contre leur infertilité. Mais pour d'autres hommes, les avancées dans le traitement de l'infertilité masculine offrent une aide réelle.
Comprendre l'infertilité masculine : Sex Ed 101
Pour mieux comprendre l'infertilité, voici un cours de remise à niveau sur les oiseaux et les abeilles. (Toute personne surprise à ricaner devra rester après le cours).
Les spermatozoïdes sont fabriqués dans les testicules. Ils sont ensuite stockés à l'intérieur d'un réseau de plomberie appelé épididyme, qui se trouve sur le dessus de chaque testicule. Les spermatozoïdes sont nourris par le sperme, qui est fabriqué par des glandes en cours de route. Lorsque le moment magique arrive, environ 150 millions de spermatozoïdes sont éjaculés dans une demi-cuillère à café de sperme par le pénis.
L'ensemble du processus dépend de la présence de niveaux adéquats de testostérone et d'autres hormones, ainsi que de signaux corrects émis par le système nerveux.
Les femmes ovulent et envoient un ovule dans l'utérus une fois par mois. Cela se produit environ 14 jours après les menstruations. Un rapport sexuel à tout moment dans les cinq jours précédant l'ovulation peut entraîner une grossesse. Les rapports sexuels à tout autre moment, même le lendemain de l'ovulation, n'entraîneront pas de conception.
Nous conseillons généralement aux couples de demander une évaluation de leur fertilité s'ils ne parviennent pas à concevoir après 12 mois de rapports sexuels non protégés, déclare le Dr Lawrence Ross, président de l'Association américaine d'urologie. Environ 85 % des couples auront eu une grossesse à ce moment-là. S'ils ont plus de 30 ans, ils devraient demander une évaluation après six mois.
Causes courantes de l'infertilité masculine
Le facteur masculin contribue à l'infertilité dans environ la moitié des cas, et dans un tiers des cas, il en est la cause principale. Le plus souvent, le problème réside dans le processus de fabrication ou de déplacement du sperme.
L'une des causes suivantes peut amener un homme à avoir un faible nombre de spermatozoïdes ou des spermatozoïdes anormaux :
-
Varicocèle une collection anormale de veines bombées au-dessus du testicule ; elles sont la cause la plus fréquente d'infertilité masculine corrigible, représentant 38 % des cas.
-
Testicule non descendu
-
Infections du testicule (orchite), de la prostate (prostatite) ou d'autres parties du corps qui provoquent de la fièvre.
-
Chimiothérapie pour le cancer
-
Médicaments tels que les stéroïdes anabolisants ou les médicaments anti-convulsions.
-
Anomalies génétiques
-
Problèmes hormonaux
Dans certains cas, ces problèmes peuvent être inversés, mais d'autres fois, ils ne le peuvent pas. Une évaluation par un médecin est le seul moyen de faire le tri.
Parfois, la production de spermatozoïdes n'est pas le problème. Le problème est d'amener les spermatozoïdes là où ils doivent aller. Les hommes présentant ce type d'infertilité masculine ont des spermatozoïdes normaux dans les testicules. Mais les spermatozoïdes présents dans le sperme sont soit anormaux, soit très peu nombreux, soit inexistants. Les causes de ce type d'infertilité sont notamment :
-
Éjaculation rétrograde. Dans cette condition, le sperme éjacule en arrière dans la vessie au lieu de sortir par le pénis. Généralement, une chirurgie antérieure en est la cause.
-
Absence de la principale canalisation des spermatozoïdes, appelée canal déférent. Cette affection est un problème génétique.
-
Obstruction. Une obstruction peut se produire n'importe où dans la plomberie entre les testicules et le pénis.
-
Anticorps anti-sperme. Les anticorps peuvent attaquer anormalement les propres spermatozoïdes d'un homme sur leur chemin vers l'ovule.
Jusqu'à 25 % des hommes infertiles présentent une infertilité idiopathique. Cela signifie qu'ils ont un nombre de spermatozoïdes anormal ou faible sans raison identifiable.
Les tests d'infertilité masculine : Sous le microscope
Identifier la cause de l'infertilité d'un homme est autant un art qu'une science. La première étape est une évaluation par un médecin spécialisé dans l'infertilité masculine, explique Stephen Shaban, MD, urologue spécialisé en médecine de la reproduction masculine et en microchirurgie à Raleigh, en Caroline du Nord. Les experts diffèrent dans leur approche, mais voici quelques-uns des tests auxquels vous pouvez vous attendre :
-
Analyse des spermatozoïdes et du sperme. Ils fournissent une salle privée (et des magazines). Vous fournissez un échantillon de sperme frais. Les experts évaluent ensuite votre nombre de spermatozoïdes, leur forme, leur mouvement et d'autres variables. En règle générale, un nombre plus élevé de spermatozoïdes de forme normale signifie une fertilité plus élevée, explique M. Shaban. Mais les exceptions sont fréquentes. De nombreux hommes ayant un faible nombre de spermatozoïdes ou un sperme anormal sont encore fertiles. Et environ 15 % des hommes infertiles ont un sperme normal et beaucoup de spermatozoïdes normaux. Étonnamment, l'absence totale de spermatozoïdes dans le sperme (une condition connue sous le nom d'azoospermie), peut être une bonne chose. Selon Ross, cela peut suggérer un blocage de la plomberie qui peut être corrigé par une intervention chirurgicale.
-
Examen physique. Un examen physique approfondi permet de détecter la varicocèle et de donner des indices sur des problèmes hormonaux. Cet examen doit idéalement être réalisé par un urologue.
-
Évaluation hormonale.La testostérone et de multiples hormones fabriquées dans le cerveau contrôlent la production de sperme. Cependant, les hormones ne sont pas le principal problème chez 97 % des hommes infertiles.
-
Biopsie testiculaire. Elle est pratiquée pour les hommes dont le sperme contient très peu ou pas de spermatozoïdes. Une biopsie à l'aiguille du testicule peut montrer si l'homme fabrique des spermatozoïdes sains. Si une quantité abondante de bons spermatozoïdes est trouvée dans le testicule, il y a probablement un blocage quelque part.
-
Tests génétiques. Les tests génétiques permettent d'identifier des obstacles spécifiques à la fertilité et des problèmes liés au sperme. Les experts divergent quant au moment où les tests génétiques doivent être effectués.
L'infertilité masculine : Nouveaux traitements, plus de grossesses
L'objectif ultime du traitement de l'infertilité masculine est de créer une grossesse. Idéalement, la cause de l'infertilité est réversible et la conception peut alors résulter de rapports sexuels naturels. Voici quelques traitements courants de l'infertilité masculine .
-
Les varicocèles sont réparées par une intervention chirurgicale visant à bloquer les veines anormales. Cela semble entraîner une amélioration significative de la fertilité, bien que certaines études ne soient pas d'accord.
-
Les anomalies hormonales peuvent parfois être traitées par des médicaments ou par la chirurgie.
-
Les obstructions dans la plomberie de transport des spermatozoïdes peuvent parfois être corrigées chirurgicalement.
Dans le passé, si les méthodes ci-dessus ne fonctionnaient pas, cela signifiait souvent une infertilité masculine à vie. Aujourd'hui, les techniques de procréation assistée (TPA) offrent de nouvelles options puissantes.
Ces traitements de haute technologie et coûteux contre l'infertilité masculine donnent aux spermatozoïdes un coup de pouce artificiel pour pénétrer dans un ovule. Les TPA ont rendu la conception possible même pour les hommes dont le sperme est très faible ou anormal.
Tout d'abord, les spermatozoïdes sont prélevés soit dans le sperme éjaculé, soit dans le testicule au moyen d'une aiguille. Ils sont ensuite traités et introduits dans les ovules par différentes méthodes.
-
Insémination intra-utérine (IUI.)Au moment de l'ovulation, les spermatozoïdes sont injectés directement dans l'utérus. On donne généralement d'abord des médicaments aux femmes pour augmenter le nombre d'ovules qu'elles libèrent.
-
Fécondation in vitro (FIV.)Les spermatozoïdes sont mélangés à plusieurs ovules prélevés chez la femme dans une éprouvette (en fait, juste un plat en plastique.). Les ovules fécondés sont ensuite placés dans l'utérus. La FIV nécessite au moins quelques spermatozoïdes viables.
-
Injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI.)Un seul spermatozoïde est injecté par une minuscule aiguille dans un ovule. L'ovule fécondé est ensuite implanté dans l'utérus. L'ICSI peut être réalisée lorsque le nombre de spermatozoïdes est extrêmement faible ou anormal.
Shaban affirme qu'en utilisant une certaine combinaison d'ART pendant plusieurs mois, la plupart des couples peuvent espérer une grossesse entre 40 et 50 % du temps.
Les traitements de l'infertilité masculine à essayer à la maison
Mais y a-t-il des choses que vous pouvez faire par vous-même pour maximiser votre fertilité ? Oui. Tout d'abord, ne faites pas de choses qui nuisent à vos chances d'avoir des spermatozoïdes viables : la marijuana, la cocaïne, le tabac et plus de deux boissons alcoolisées par jour nuisent à la production de spermatozoïdes, dit Ross. Les hommes doivent également éviter les bains chauds et les bains à remous, car les températures élevées ralentissent la fabrication des spermatozoïdes.
La prise de testostérone ou de tout autre androgène en vente libre, comme la DHEA (pour la musculation), peut nuire à la fertilité, selon M. Shaban. Des personnes ont subi des opérations chirurgicales inutiles parce qu'elles avaient oublié de dire qu'elles prenaient ces médicaments, prévient-il.
Bien sûr, vivre correctement aide. Selon Ross, tout ce qui améliore la qualité de la santé, comme un sommeil et une alimentation adéquats, devrait améliorer la fertilité.
Vivre avec l'infertilité masculine
Lorsque Steve S. de Joliet, dans l'Illinois, a reçu un diagnostic d'infertilité masculine, il a ressenti une profonde déception. Un bilan approfondi a révélé que Steve était né sans les canaux déférents, les principaux conduits de sperme provenant des testicules. Lui et sa femme ont subi un prélèvement de sperme par aiguille et une fécondation in vitro, mais sans succès.
Je me sens mal surtout parce que ma femme veut tellement un bébé et c'est la seule chose que je ne peux pas lui donner, dit Steve. Cela a été difficile pour nous deux. Ils envisagent actuellement l'adoption.
Pour certains hommes, aucun traitement de l'infertilité masculine ne semble aider. Découvrir que l'on est infertile peut être une surprise pour le moins désagréable. Selon le Dr Ross, de nombreux hommes ressentent un stress émotionnel à la suite d'un diagnostic d'infertilité.
Selon le Dr Shaban, il y a souvent de la gêne. Les hommes confondent libido et puissance avec fertilité. Ils ont peur d'être stéréotypés.
Le Dr Ross rappelle aux hommes que la plupart des problèmes de [reproduction] n'affectent pas leur capacité à produire des hormones mâles, leur fonction sexuelle ou leur masculinité.
Mais même si les choses semblent sombres, les experts ont encore des conseils pleins d'espoir : Continuez à essayer. Entre 25 et 35 % des couples infertiles finissent par avoir un enfant sans aucun traitement.
