Les douleurs et les courbatures ne sont pas forcément liées à l'âge. Quelles sont les causes des douleurs au cou, au dos et aux genoux, et comment les prévenir ou les soulager grâce à des exercices et des étirements.
Mark Liszt, un courtier en alimentation de Los Angeles, a subi des opérations aux deux genoux et à un orteil. Un médecin a suggéré un remplacement total de son genou droit, mais il craint que cela n'affecte sa capacité à jouer au football. À 59 ans, Liszt ne peut pas s'arrêter. Les mardis et vendredis, il joue au basket avec des gars qui ont parfois la moitié de son âge. Le samedi, il boitille toute la journée avec de sérieuses douleurs au genou. Ses amis et sa famille l'ont orienté vers des médecins, mais il est resté à l'écart. Je ne veux pas qu'on me dise que je suis un idiot, dit-il.
Comme beaucoup de personnes de sa génération, Liszt veut être plus actif que son père, qu'il n'imagine pas faire du sport à son âge. Jouer au basket-ball, dit-il, lui permet de se sentir jeune et de rester en forme. Son inspiration est un coéquipier de 81 ans, Moe, qui a survécu au camp de concentration d'Auschwitz et qui est toujours une force sur le terrain. J'ai dit : "Je vais continuer à jouer au basket jusqu'à ce que je ne puisse plus le faire", se souvient Liszt en disant au médecin qui lui a recommandé une prothèse du genou. Je veux être comme Moe. Pour l'instant, il a donc décidé de vivre avec ses douleurs.
Pour les hommes qui approchent de la quarantaine, la chirurgienne orthopédiste Stephanie Siegrist a de bonnes nouvelles : vous pouvez rester actif et vous sentir plus jeune. Mais il faut y mettre du sien. J'encourage mes patients à ne pas penser : "Je vieillis, je me détériore", dit-elle. Elle les incite plutôt à penser : "En vieillissant, je dois investir plus de temps et d'efforts pour maintenir ma résilience. Ensuite, plutôt que de diagnostiquer vos propres maux et douleurs, dit Siegrist, auteur de Know Your Bones : Making Sense of Arthritis Medicine, vous devriez rechercher des médecins qui comprennent votre point de vue et vous aideront à maintenir un niveau d'activité physique réaliste.
Pourquoi le vieillissement entraîne des douleurs et des courbatures
Avec l'âge, les ligaments et les tendons qui maintiennent les articulations ensemble deviennent raides et coriaces, dit Siegrist. Dans le même temps, l'arthrose peut entraîner l'usure du cartilage d'une articulation. Ces deux processus peuvent entraîner des douleurs et des courbatures. La meilleure façon de se sentir plus jeune, dit-elle, est de conditionner son corps de manière à ce que, si vous devez courir pour attraper un avion ou déblayer la neige dans votre allée, votre corps ne se sente pas dépassé par le défi.
Alan Hilibrand, MD, est un chirurgien orthopédique et un spécialiste de la colonne vertébrale basé à Philadelphie. Il explique aux médecins que l'arthrite peut être particulièrement débilitante pour le dos. Si presque toutes les personnes âgées de plus de 60 ans développent de l'arthrite dans le bas du dos, certaines développent des disques dégénératifs dès la vingtaine ou la trentaine.
Les hommes rencontrent des problèmes lorsqu'ils ne reconnaissent pas que leur corps n'est plus aussi résistant qu'avant, explique Michael Schafer, MD, président du département de chirurgie orthopédique de la faculté de médecine de la Northwestern University et porte-parole de l'American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). C'est le syndrome du guerrier du week-end : Le type qui reste assis à un bureau toute la semaine participe à un match de volley-ball et finit par se rompre le tendon d'Achille.
Une variante du syndrome du guerrier du week-end est celle de l'homme qui décide de se remettre en forme et qui, au départ, se surmène, ce qui entraîne des douleurs musculaires ou une inflammation. Selon Schafer, le risque auquel sont confrontés les guerriers du week-end est que les douleurs ou les blessures les conduisent à abandonner complètement l'exercice.
Selon Siegrist, une bonne préparation physique peut être comparée à un tabouret à trois pieds. Le premier pied est la souplesse, le second l'endurance cardio-vasculaire et le troisième la force. Haltérophiles, coureurs et amateurs de yoga, prenez note : en vieillissant, dit Siegrist, vous devrez accorder autant de temps aux trois.
Comment la flexibilité vous donne un avantage sur les maux et les douleurs.
Les étirements sont essentiels pour prévenir les courbatures car ils améliorent la souplesse des ligaments qui soutiennent l'articulation, explique Siegrist au médecin. Mais rester souple est le domaine du conditionnement que les hommes sont le plus susceptibles de négliger. Pour attirer l'attention de ses patients masculins, Siegrist les informe qu'il est important de rester souple dans tout sport qui exige des performances physiques de pointe. Je dis à mes golfeurs que les autres gars de votre quatuor ne s'étirent probablement pas. Si vous le faites, cela vous donnera un avantage. Je dis à la blague que cela vous fera gagner dix coups sur votre jeu.
M. Siegrist est un grand adepte du yoga, mais si vous n'en avez pas envie, vous pouvez vous étirer à votre bureau, en faisant du café ou en regardant la télévision. Il n'est pas nécessaire de le faire avant ou après les entraînements, dit-elle. Chaque petit geste compte.
Pourquoi vous avez besoin d'un entraînement cardio pour vous aider à alléger la charge.
Il est facile de blâmer l'âge pour vos articulations douloureuses. Mais la véritable cause peut être ce poids supplémentaire de 30 livres que vous avez chargé sur elles, aussi connu comme votre roue de secours. L'entraînement cardiovasculaire, associé à une alimentation saine, est le meilleur moyen de résoudre ce problème. Et bien sûr, il est vital pour la prévention des maladies cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Les directives varient, mais M. Siegrist suggère de mettre votre corps au défi (quelque chose de plus intense qu'une simple promenade) pendant 30 à 60 minutes chaque jour.
Si vous cherchez à soulager votre mal de dos, vous devez opter pour un entraînement cardio qui conditionne les muscles du tronc, explique M. Hilibrand. Cela signifie des exercices effectués en position debout, comme la course ou le jogging. Si vous avez des problèmes de disque qui rendent les exercices à fort impact douloureux, vous pouvez envisager des alternatives à faible impact comme les machines à escalier, les appareils elliptiques ou les appareils de ski de fond.
Pourquoi la musculation permet de soulager les articulations douloureuses
Pourquoi la musculation permet-elle de soulager les douleurs articulaires ? Parce que le renforcement des muscles qui traversent vos articulations les aide à agir plus efficacement comme stabilisateurs, explique Siegrist.
Le renforcement des muscles du tronc est particulièrement important pour soulager les douleurs dorsales, dit Hilibrand. La colonne vertébrale supporte le poids du haut du corps sur le bassin, explique-t-il. La seule chose qui partage cette charge, ce sont les muscles du tronc, donc plus ils sont forts, moins le poids sera porté sur la colonne vertébrale.
Les spécialistes de l'orthopédie recommandent de renforcer le tronc, c'est-à-dire l'estomac, le dos, l'arrière et les cuisses. Beaucoup d'hommes ignorent ces groupes de muscles au profit de la poitrine, des biceps et des épaules, dit Schafer. Pourtant, la solidité du tronc devrait être la base de votre programme d'entraînement, ajoute-t-il. M. Hilibrand suggère de rencontrer un entraîneur ou un kinésithérapeute pour mettre en place un programme axé sur le renforcement du tronc.
C'est grave, docteur ?
Certains hommes courent chez un spécialiste à la moindre contraction musculaire. D'autres préfèrent boiter toute la journée plutôt que de s'approcher d'un médecin. Le meilleur plan d'action se situe quelque part entre les deux, disent les orthopédistes.
La clé est d'écouter son corps, dit Schafer. Les douleurs articulaires ordinaires peuvent être traitées en réduisant l'activité, en appliquant de la glace sur l'articulation et en prenant des anti-inflammatoires en vente libre (comme l'aspirine ou l'ibuprofène) si nécessaire. (L'association orthopédique affirme que la plupart des entorses et foulures légères peuvent être traitées par le repos, la glace, la compression et l'élévation RICE). Si la douleur persiste et est accompagnée d'un gonflement, ou si elle interfère avec vos activités quotidiennes normales, vous devriez consulter un médecin, dit Schafer.
Selon M. Siegrist, une dose quotidienne d'analgésiques en vente libre est acceptable pour la plupart des personnes en bonne santé si elle calme leur douleur et leur permet d'être plus actifs. (Certaines personnes ne doivent pas prendre d'anti-inflammatoires en raison d'affections ou de médicaments existants ; consultez votre fournisseur de soins de santé). ) Mais si vous vous surprenez à prendre régulièrement plus que la dose quotidienne maximale, vous devriez consulter un médecin, dit Siegrist.
Les douleurs dorsales peuvent être particulièrement tenaces. Mais un conditionnement approprié peut vous aider à fonctionner avec des douleurs périodiques, dit Schafer. Le conditionnement peut réduire la durée ou la gravité des épisodes douloureux, même s'il n'élimine pas définitivement la douleur. Certains spécialistes de la rééducation ont mis au point des exercices spécifiques pour le mal de dos.
Selon M. Siegrist, un patient comme Liszt peut chercher des solutions de rechange à l'arthroplastie du genou, comme une attelle, des médicaments différents ou des procédures arthroscopiques qui peuvent atténuer la douleur. Il y a beaucoup d'étapes entre rien et une arthroplastie, dit-elle. Elles sont là pour lui faire gagner du temps.
Mais en fin de compte, il n'existe pas de fontaine de jouvence médicale qui vous fera retrouver vos 20 ans. Et si vous ne surveillez pas votre poids, ne faites pas d'exercice et ne modifiez pas votre activité à des niveaux adaptés à votre niveau de condition physique, même la meilleure opération du monde ne sera pas couronnée de succès, dit Mme Siegrist.
