Le champion de la NBA parle au médecin de son récent combat contre la maladie rénale, des raisons pour lesquelles il a décidé de faire équipe avec la National Kidney Foundation et de son amour durable pour le jeu.
Parlez-nous de votre nouvelle campagne d'annonces publiques avec la Fondation nationale du rein. Qu'est-ce que vous et votre femme, Tracy, essayez d'accomplir à travers cette campagne ?
Avant tout, nous essayons d'attirer l'attention sur les maladies rénales, de sensibiliser le grand public aux facteurs de risque tels que l'hypertension, le diabète et les antécédents familiaux, de faire connaître les signes d'alerte et l'importance de consulter régulièrement son médecin, et de mettre en avant le don d'organes. De nombreuses personnes souffrent d'une maladie rénale sans le savoir, c'est pourquoi il est si important de créer une relation avec son médecin. La National KidneyFoundation propose des dépistages rénaux gratuits dans tout le pays.
Vous avez subi une transplantation rénale en 2003. Cela aurait été une raison suffisante pour prendre votre retraite, mais vous êtes revenu jouer en NBA en 2004. Pourquoi ?
Je suis revenu parce que je savais que j'avais du travail à faire. Depuis que j'ai subi une transplantation, j'ai senti que c'était ma mission de toucher la vie d'autres personnes à travers la douleur que j'ai dû traverser. J'ai pu utiliser mon expérience pour éclairer - et donner de l'espoir et du soutien - aux personnes qui se battent contre toutes sortes d'obstacles physiques, comme les maladies rénales, le cancer et le diabète.
Comment avez-vous découvert votre maladie rénale (glomérulosclérose focale) ? Quelle en était la cause ?
J'ai découvert ma maladie lors d'un examen médical de routine, annuel et de pré-saison de l'équipe. Après avoir éliminé toutes les causes possibles connues et s'être assuré que je n'avais pas de diabète, ils ont conclu que j'avais une [glomérulosclérose focale], qui entraîne une insuffisance rénale.
La maladie (et la greffe) a-t-elle changé votre façon de penser à votre corps et à votre santé ?
Oui, dans une large mesure. Je dis toujours que les gens font plus attention au type d'essence qu'ils mettent dans leur voiture qu'à la nourriture qu'ils mettent dans leur bouche. Quand j'ai été diagnostiqué pour la première fois, j'ai commencé à prendre des décisions sur ce qui était sain pour tout le monde.
Ça a changé ta façon de jouer ?
Absolument, puisque le médicament que je prends affecte mon endurance. Cela a limité les minutes que je peux jouer, ce qui a été un ajustement pour moi.
Comment cela a-t-il affecté votre relation avec votre cousin germain (Jason Cooper), qui vous a fait don de son rein ?
Après ne pas s'être vus pendant plus de 25 ans, cela nous a définitivement rapprochés. Nous avons établi une relation de type fraternel.
Comment est votre santé en ce moment ?
Fantastique, et très stable. Mes médecins sont satisfaits. Je me sens forte et en bonne santé, et une partie de mon succès a été ma capacité à être ouverte aux différents traitements holistiques.
Quelle est votre meilleure habitude de santé ? La pire ?
Le meilleur : je garde mon corps fort et je continue à pratiquer le yoga.Le pire : Pizza !
Comment le sport a-t-il influencé votre santé (de manière positive et/ou négative) ?
Positif : Le fait d'être impliqué dans le sport m'a permis de guérir et de faire face à la maladie rénale. L'une des plus grandes erreurs que font les gens une fois qu'ils sont diagnostiqués est de devenir inactifs. Il peut s'agir simplement de marcher jusqu'à la boîte aux lettres ou de faire le tour du pâté de maisons, mais il est très important de rester actif. Les médecins ont été étonnés par ce que je suis capable de faire après avoir subi une procédure aussi extrême, et par ma capacité à le faire. Si je peux continuer à participer à ce niveau de compétition, c'est parce que j'avais de bonnes bases de conditionnement physique. Mon corps a pu récupérer plus rapidement, c'est ce que me disent mes médecins. Lorsque les patients sont en surpoids et ont un taux de cholestérol élevé et/ou une pression artérielle élevée, le processus de guérison est beaucoup plus long et plus difficile.
Négatif : Je ne crois pas du tout que le sport ait eu un effet négatif sur ma santé. Quel que soit mon niveau de réussite, mon corps sera usé et déchiré.
Avez-vous une philosophie personnelle de la santé ? Quelle est-elle ?
" Vous êtes ce que vous mangez. " C'est une déclaration qui est souvent ignorée, mais vous êtes vraiment ce que vous mangez. Si vous mangez des choses malsaines, alors vous allez vous sentir malsain, en vieillissant. Si vous mangez des choses bonnes pour votre corps, vous vous sentirez beaucoup mieux.
Quelles sont les qualités que vous désirez le plus chez un médecin ou un fournisseur de soins de santé ?
Je recherche un mode de pensée très large chez un médecin. Je veux un médecin qui ne se contente pas de prescrire des médicaments pour que tout se passe bien pour vous. Je veux un éventail de compréhension à l'étranger sur la façon de guérir les gens. Mon néphrologue, le Dr GeraldAppel, MD, est respecté dans le monde entier. Et mon médecin holistique, le Dr Hotchner, est quelqu'un que j'admire.
Donnez-vous des conseils de santé à vos coéquipiers ? Prenez-vous des conseils de santé auprès d'eux ?
Oui, je leur ai donné des remèdes à base de plantes pour lutter contre le rhume et la grippe. Mais je veux que tout le monde sache, surtout ceux qui ont des greffes et qui prennent d'autres médicaments, qu'avant de prendre des remèdes à base de plantes, il faut vérifier auprès de son médecin. Est-ce que j'écoute les conseils de mes coéquipiers ? NON !
En quoi le fait d'être parent vous a-t-il changé ?
Ça m'a fait comprendre encore plus la responsabilité, parce que j'ai une autre vie qui compte sur moi pour exister.
Le fait de devenir père a-t-il eu une incidence sur la façon dont vous prenez soin de vous ?
Très certainement. Par exemple, quand j'ai eu 30 ans, j'ai fait faire une Aston Martin personnalisée pour moi. Après l'avoir conduite une seule fois, je l'ai rendue. Quand je la conduisais, j'avais l'impression d'être dans un cockpit - j'ai deux enfants, et je savais que ce n'était pas intelligent.
Quel conseil de santé unique voudriez-vous que vos enfants prennent à cœur ?
Tout ce que vous mettez dans votre corps aura un effet sur la façon dont vous vous sentez. Soput les bonnes choses dans votre corps.
Le Fonds pour la vie de Zo est votre organisation caritative qui soutient l'éducation, la recherche et l'aide financière aux personnes souffrant de maladies rénales. À ce jour, combien d'argent le ZFFL a-t-il récolté et quel est l'impact de l'organisation ?
Le Zo's Fund for Life a récolté plus de 2 millions de dollars depuis sa création en 2001, et nous continuons à apporter notre aide en matière d'éducation grâce à notre site Internet en pleine expansion, d'assistance aux patients et de recherche au Glomerular Center du ColumbiaPresbyterian Hospital. Grâce aux réactions que nous avons reçues sur le site Web, il est indispensable de continuer à fournir des informations actualisées sur les maladies rénales et, plus particulièrement, sur le FSGS (la maladie rénale spécifique qui m'a été diagnostiquée).
Il n'y a pas assez d'informations à ce sujet, et c'est notre mission d'aider à répondre à certaines de ces questions. Je sais aussi que j'ai eu la chance de bénéficier d'une excellente assurance par le biais de la NBA pour m'aider à payer mes médicaments et mes procédures. Ce n'est pas le cas de tout le monde, alors nous essayons d'aider grâce à notre programme d'assistance aux patients. Donner à quelqu'un un peu de répit dans une période difficile est très important. Pour plus d'informations sur le Zo's Fund for Life, veuillez consulter notre site Web à l'adresse www.zosfundforlife.org.
Vous avez 37 ans, ce qui est considéré comme un âge avancé en NBA. Combien de temps allez-vous continuer à jouer ?
Je continuerai à jouer jusqu'à ce que je sente que j'ai donné tout ce qu'il me reste.
Que pensez-vous du vieillissement ?
Je suis impatiente, car j'ai vu des femmes de 70 ans qui pratiquaient le yoga depuis plus de 30 ans et elles ont vieilli avec grâce. J'ai hâte d'en arriver là et de me sentir bien. C'est un défi - et j'aime toujours les défis.
Qui sont vos héros (sur le terrain ou en dehors) ?
Sur le terrain : Patrick Ewing, Hakim Olajuwon, Michael Jordan et Julius "Dr. J" Irving. Hors du terrain : Tout parent qui travaille pour s'occuper de sa famille et de ses enfants.
Qu'attendez-vous avec impatience (au quotidien, et/ou à long terme) ?
Passer du temps avec ma famille, et ensuite, mes petits-enfants.
Publié à l'origine dans le numéro de septembre/octobre 2007 de doctor theMagazine.
