Les hommes de 30 et 40 ans souffrent également de dysfonctionnement érectile, et le Viagra est commercialisé auprès d'un public de plus en plus large, comprenant des hommes plus jeunes et même des femmes.
Viagra : Trop jeune, c'est trop jeune ?
Optimiser les performances
Par Martin Downs, MPH Des archives du médecin
Rafael Palmeiro semble être un improbable vendeur de Viagra. Le cogneur des Texas Rangers n'a que 37 ans et ne veut pas admettre avoir des problèmes d'érection, pourtant il a récemment accepté d'apparaître dans des publicités faisant la promotion du médicament. L'accord a amené les gens à se demander si Palmeiro représente vraiment les hommes souffrant de dysfonctionnement érectile, ou si Pfizer, la société qui fabrique le Viagra, veut persuader les jeunes hommes de l'essayer pour le plaisir.
Il est vrai que les troubles de l'érection sont plus fréquents chez les hommes âgés, mais de nombreux utilisateurs potentiels de Viagra ne sont guère des seniors : Environ 40 % des hommes de 40 ans aux États-Unis présentent un certain degré de dysfonctionnement érectile. Selon Pfizer, la plupart des utilisateurs de Viagra sont aujourd'hui âgés de 50 ans ou moins. Il est donc logique que la société veuille toucher davantage d'hommes de l'âge de Palmeiro.
Selon l'urologue Myron Murdock, directeur médical de l'Impotence Institute of America, ces hommes sont susceptibles d'utiliser le Viagra parce que la performance sexuelle est une priorité pour eux.
Selon M. Murdock, un jeune homme "veut que sa Jaguar V-12 fonctionne parfaitement", tandis qu'un homme âgé peut se contenter d'érections moins fiables. Qui plus est, les partenaires sexuelles des hommes plus jeunes "sont plus exigeantes quant à leurs performances", affirme Murdock.
Pfizer nie faire la promotion du Viagra pour un usage récréatif. " Nous nous sommes toujours opposés à cela ", déclare son porte-parole Geoff Cook. Néanmoins, Murdock affirme qu'il n'y a pas de mal à se faire sauter la petite pilule bleue pour "optimiser" ses performances sexuelles.
Nous supposons que tous les jeunes hommes ont un fonctionnement sexuel normal, "mais ils ne sont vraiment pas normaux", affirme Murdock. Le durcissement des artères, qui restreint le flux sanguin vers le pénis, peut commencer pendant l'adolescence, de sorte qu'à l'approche de la vingtaine, la capacité des hommes à obtenir et à conserver une érection a déjà commencé à décliner. Murdock dit que beaucoup d'hommes qui recherchent le Viagra pour un usage récréatif ont en fait un dysfonctionnement érectile mineur.
Il existe également des preuves que le Viagra peut raccourcir le temps qu'il faut à un homme pour récupérer après un rapport sexuel et être prêt pour un autre round. C'est ce qu'on appelle la "période réfractaire". Normalement, elle dure 20 minutes ou plus. Une étude, publiée dans la revue Human Reproduction en janvier 2000, a révélé que le Viagra raccourcissait la période réfractaire d'environ 10 minutes chez les hommes en bonne santé.
Ce que le Viagra ne peut pas faire, c'est augmenter votre appétit sexuel ou vous faire éjaculer si vous avez des problèmes pour atteindre l'orgasme. Ira Sharlip, urologue à San Francisco, dit que vous ne devez pas non plus vous attendre à ce que vos érections atteignent de nouvelles proportions stupéfiantes. "Je ne crois pas que le Viagra puisse augmenter une érection au-delà de 100% de la normale", dit-il.
"Le Viagra est un médicament super sûr", dit Murdock, en supposant que vous avez un cœur sain et que vous ne prenez pas de nitrates.
Les nitrates comprennent la nitroglycérine -- un médicament que de nombreux hommes prennent en cas de douleurs thoraciques dues à une maladie cardiaque -- et les "poppers". Les poppers sont de petites fioles de nitrate d'amyle ou de butyle. En brisant la fiole, on libère de la vapeur de nitrate, qui procure une brève sensation d'euphorie lorsqu'elle est inhalée. Ils sont le plus souvent utilisés pour améliorer le plaisir sexuel, et surtout par les hommes homosexuels. Les poppers ne sont pas tous très sûrs à utiliser seuls, et ils sont particulièrement dangereux quand on est sous Viagra.
Les nitrates élargissent les vaisseaux sanguins, et le Viagra augmente cet effet. Le mélange des deux peut provoquer une chute brutale de votre tension artérielle. Une baisse soudaine de la pression artérielle peut vous faire perdre connaissance, et vous pouvez mourir si votre pression artérielle reste trop basse pendant trop longtemps.
Les conservateurs comme le nitrate de sodium -- que l'on trouve dans les aliments transformés -- ne provoquent pas ce problème, vous ne mourrez donc pas en mangeant un hot-dog sous Viagra. Malgré cela, il est préférable de le prendre à jeun. De cette façon, le médicament est absorbé plus rapidement dans votre circulation sanguine. Le vin peut contenir des nitrates, mais pas ceux qui causent des problèmes avec le Viagra. Vous pouvez mettre du Marvin Gaye sur la chaîne stéréo et siroter un verre de Chardonnay, si c'est ce qui vous met d'humeur.
Bien que vous puissiez être tenté de commander discrètement du Viagra sur l'un des centaines de sites Web qui en vendent, ne le faites pas. " C'est de la mauvaise médecine ", dit Murdock. Vous devez vraiment faire intervenir votre médecin dans votre vie sexuelle si vous voulez utiliser le Viagra.
Lorsque vous achetez sur une pharmacie en ligne, il vous suffit de répondre à quelques questions de santé avant de passer à la page de paiement. Si vous répondez honnêtement -- et cela pourrait être un grand "si" pour ceux qui sont déterminés à obtenir ce qu'ils veulent -- le questionnaire peut détecter certaines complications possibles. Mais les pharmaciens qui remplissent votre commande ne connaissent pas vos antécédents médicaux, et aucun questionnaire ne peut diagnostiquer la cause profonde de votre problème. Les troubles de l'érection peuvent avoir des causes sous-jacentes graves, comme le diabète, une maladie cardiaque, une maladie du foie ou une maladie de la thyroïde.
Cook affirme que Pfizer est opposé à la vente de Viagra sur Internet. "Notre objectif, quel que soit notre marketing, est simplement d'atteindre les hommes et de les encourager à consulter un médecin", dit-il.
Il semble que le Viagra puisse rendre le sexe meilleur pour les femmes aussi. Comme le pénis, le clitoris est un tissu érectile -- un tissu spongieux qui s'engorge de sang pendant l'excitation sexuelle. En augmentant le flux sanguin vers le clitoris, le Viagra peut accroître les sensations et l'excitation de la femme. Il semble également augmenter la lubrification vaginale.
Murdock dit que de nombreux couples aiment faire chauffer les choses en partageant une dose de Viagra. "C'est une situation sexuelle intéressante", dit-il. La dose recommandée pour les hommes va jusqu'à 100 milligrammes par jour, et cela semble être tout aussi sûr pour les femmes. Les jeunes peuvent obtenir des résultats avec une dose plus faible : Aussi peu que 25 mg peuvent être suffisants.
La FDA n'a pas approuvé le Viagra pour les femmes, mais Murdock affirme que " ce n'est qu'une question de temps. " Il dit que lui et d'autres médecins spécialisés dans la médecine sexuelle le prescrivent aux femmes, ce qui est parfaitement légal. Les médecins sont autorisés à utiliser leur meilleur jugement. Les compagnies pharmaceutiques, cependant, ne peuvent pas faire de la publicité pour une utilisation qui n'est pas approuvée par la FDA.
Les études menées pour tester la sécurité et l'efficacité du Viagra chez les femmes ont donné de bons résultats jusqu'à présent. " Nous faisons preuve d'un optimisme prudent ", déclare Cook.
Martin F. Downs est rédacteur spécialisé dans la santé à New York. Il était auparavant rédacteur à CBS HealthWatch. Il a également écrit pour Health.com, Salon.com et le magazine POZ et est le rédacteur en chef du Journal Alicubi (alicubi.com).
