Vous devenez chauve ? Les hommes chauves se sentent souvent honteux et inférieurs, mais ils n'ont pas à le faire. Découvrez d'où viennent ces sentiments et comment y faire face.
Assis à l'école secondaire, en biologie, j'écoutais la professeure parler de génétique, et je me suis réveillé lorsqu'elle a cité la calvitie masculine comme exemple de trait dominant. Mon cœur s'est mis à battre la chamade : avec des hommes chauves à perte de vue des deux côtés de la famille de ma mère, j'étais condamné à avoir un dôme chromé... Découvrez les raisons possibles de la perte de cheveux chez les hommes de moins de 25 ans.
Je suis resté angoissé par la perspective d'être chauve pendant les 20 années suivantes, alors que ma ligne de cheveux reculait et que mes cheveux s'amincissaient régulièrement. Les hommes chauves me semblaient défigurés. J'avais pitié d'eux, alors j'ai essayé de masquer ma propre condition en gardant mes cheveux propres et en les gonflant avec un sèche-cheveux. Ce n'était pas vraiment un traitement pour la calvitie, mais aucune autre option ne semblait viable. J'ai reculé devant le coût et l'entretien d'une prothèse capillaire. Le minoxidil n'avait pas l'air de fonctionner très bien. Un homme que j'ai rencontré avait l'air d'avoir été brûlé plusieurs fois sur le dessus de la tête avec une cigarette et chaque point avait poussé une touffe de cheveux.
Comme un homme à qui on annonce qu'il est atteint d'une maladie en phase terminale, je suis passé par le déni, la colère, la négociation et la dépression. Finalement, j'ai fini par me résigner - j'allais rejoindre les rangs des hommes chauves - mais j'étais loin de me résigner à cette perspective... Apprenez-en davantage sur la façon dont la perte de cheveux affecte l'estime de soi des hommes.
Puis, au milieu de la trentaine, j'ai soudainement cessé de me soucier de ma calvitie. J'ai eu l'impression que quelqu'un avait actionné un interrupteur en moi qui avait désactivé la honte que je ressentais à l'idée de perdre mes cheveux, et je ne me suis plus jamais inquiété de cette question.
Mais pourquoi les hommes chauves ont-ils honte ? Et comment ai-je surmonté la honte, la gêne et la crainte que la calvitie m'inspirait autrefois ? Et plus important encore, comment d'autres hommes peuvent-ils atteindre la même indifférence béate à l'égard de leur propre perte de cheveux ?
Devenir chauve : Comprendre le symbolisme des cheveux
Comme le démontrent les publicités, Hollywood et le comportement d'innombrables hommes, les cheveux représentent la force, la puissance et la virilité. Les freudiens avaient l'habitude de soutenir que les cheveux d'un homme symbolisaient son pénis, et que perdre ses cheveux équivalait donc à une castration symbolique.
Mais au fond, les hommes redoutent surtout d'être chauves parce qu'ils pensent qu'ils ne seront plus attirants pour des partenaires sexuels potentiels. La meilleure publicité pour les postiches que j'ai jamais vue montrait une femme souriante passant ses doigts dans les cheveux d'un homme. Au-dessus d'eux, le titre promettait : "Le temps qu'elle le découvre, elle s'en fichera". Cette phrase mettait l'accent sur l'une des craintes les plus profondes de l'homme chauve, à savoir qu'il ne sera plus considéré comme un prétendant sexuel si les gens peuvent voir ses cheveux clairsemés.
Et regardons les choses en face. Notre culture a fourni de nombreuses bases à cette peur. Un homme chauve dans un film a traditionnellement été soit un imbécile, soit un méchant, rarement un intérêt amoureux. Chaque président des temps modernes avait plus de cheveux que son adversaire. (Gerald Ford ? Il n'a jamais été élu. Dwight D. Eisenhower ? Son adversaire, Adlai Stevenson, avait encore moins de cheveux sur le dessus de la tête).
Mais l'horreur que les hommes ressentent à l'idée de devenir chauves va au-delà de la simple crainte de ne pas être attirants pour les femmes, selon le psychothérapeute Gershen Kaufman, PhD. Elle implique également une profonde honte, qu'il définit comme la réponse émotionnelle au sentiment d'infériorité.
"Presque tout le monde éprouve une grande honte du corps", déclare Kaufman, auteur de The Psychology of Shame. "Je ne crois pas avoir jamais rencontré un être humain qui n'ait pas éprouvé un certain degré de honte à propos de son corps, peu importe à quel point il semble correspondre à l'idéal. Il y a toujours quelque chose qui ne va pas avec le corps. "
Pourquoi les hommes chauves ont honte
Kaufman voit deux raisons pour lesquelles les hommes éprouvent de la honte à perdre leurs cheveux. Premièrement, dans notre culture, une chevelure luxuriante et fournie sur un homme est considérée comme attrayante et masculine, et la plupart des hommes veulent paraître être les deux.
L'autre source de honte, selon M. Kaufman, est liée à la gêne que de nombreuses personnes ressentent face au vieillissement. "Il y a une énorme honte à vieillir, en particulier dans une culture qui survalorise la jeunesse, comme la nôtre", dit-il. "C'est là que réside un grand défi : pouvons-nous accepter le fait que notre corps change ?"
Alors comment les hommes peuvent-ils surmonter la honte qu'ils ressentent à l'idée de perdre leurs cheveux ?
"La clé, c'est de tolérer et de neutraliser la honte", explique M. Kaufman. "J'ai passé la majeure partie de ma vie professionnelle à aider les gens à reconnaître, tolérer et surmonter la honte. C'est une partie inévitable de l'être humain. Un certain degré de honte est normal et naturel, mais nous devons trouver des moyens de la reconnaître, de vivre avec elle et d'être fiers de nous malgré elle."
Chauve et fier ?
Bon, peut-être pas fier de l'être, mais pas handicapé par la honte non plus. Cela signifie reconnaître la honte et la rendre pleinement consciente.
"Vous devez être capable de dire : "Je me sens mal, je me sens idiot et stupide", dit Kaufman. "Et puis vous devez laisser passer les sentiments de honte sans les intérioriser comme une accusation globale. Ce n'est que lorsque la honte devient écrasante ou excessive qu'elle devient handicapante." Pour mémoire, Kaufman, professeur retraité de l'université d'État du Michigan, a connu la honte, mais pas à propos de ses cheveux. "J'ai hérité des cheveux de ma mère", dit-il, "et il n'y a aucun signe de calvitie".
Katharine A. Phillips, MD, pense que la honte d'un homme de perdre ses cheveux peut devenir une forme de trouble dysmorphique du corps (TDC) - le syndrome qui afflige les femmes émaciées qui pensent être grosses, par exemple, et les culturistes masculins qui pensent être maigres.
"Par définition, il s'agit de personnes qui ont une apparence normale mais qui se croient peu attrayantes, laides - certaines utilisent même des mots comme déformé ou défiguré", explique M. Phillips, auteur d'un livre sur le BDD intitulé The Broken Mirror. "Les hommes atteints de ce problème peuvent être obsédés par la calvitie, même s'ils ont une chevelure exceptionnellement fournie. Ce n'est pas de la vanité - c'est un trouble qui implique une image corporelle déformée. Ces hommes ne veulent pas être exceptionnellement séduisants ; ils veulent simplement avoir l'air normal."
Faire face à la calvitie : n'essayez pas de la cacher.
Mais qu'en est-il de ces hommes qui ne se trompent pas sur leur apparence - des hommes qui ont vraiment des cheveux clairsemés et qui pensent qu'ils sont affreux en conséquence ?
" Si un homme a vraiment des cheveux manifestement clairsemés ou est chauve, techniquement, je ne lui donnerais pas un diagnostic de BDD ", dit Phillips. "Mais beaucoup d'hommes qui ont les cheveux clairsemés souffrent énormément. En tant que clinicien, j'utiliserais probablement des traitements pour aider la dépression et réduire les préoccupations. Si vous êtes obsédé par votre apparence, c'est un problème".
Si les hommes chauves ont honte de leur apparence, et qu'ils déclarent leur honte en essayant de déguiser ou de cacher leurs cheveux clairsemés, c'est un énorme repoussoir, selon la consultante en image Amanda Sanders de New York Image Consultant.
"Je déteste dire cela, mais rien n'est moins attirant qu'un homme aux cheveux fins qui essaie de s'y accrocher", dit Sanders. "Je vois rarement quelqu'un avec un postiche, un tissage de cheveux ou des bouchons de cheveux qui a l'air fabuleux. Cela a toujours l'air faux, et je pense que c'est un facteur de dissuasion. Les femmes sont plus attirées lorsqu'un homme a plus confiance en lui, alors un homme chauve devrait simplement assumer sa calvitie."
Selon Sanders, si un homme agit comme si être chauve n'avait pas d'importance pour lui, alors cela n'a pas d'importance. Et il y a même de l'espoir à cet égard à Hollywood. Plusieurs stars du cinéma, telles que Bruce Willis, Ed Harris, Samuel Jackson et Sean Connery, affichent leur assurance en ne faisant aucun effort pour cacher leurs cheveux clairsemés, tandis que Matthew McConaughey, "l'homme vivant le plus sexy" en 2005, selon le magazine People, est apparu vain lorsqu'il a avoué à David Letterman qu'il utilisait Regenix pour renforcer ses cheveux clairsemés (et qu'il se faisait probablement aussi greffer des cheveux, selon certains médecins).
Et je dois admettre que tout dépend de ce que l'on ressent. Ma vie est devenue beaucoup plus agréable après avoir cessé de me préoccuper de la perte de mes cheveux. L'essayiste et aphoriste américain Logan Pearsall Smith a parfaitement résumé mon expérience : "Il y a plus de bonheur de l'autre côté de la calvitie que les jeunes hommes ne peuvent l'imaginer."
