La colère peut être à la fois saine et malsaine. Apprenez ce qui la provoque et ce que vous pouvez faire pour qu'elle vous serve et non vous nuise.
La vie fournit aux hommes une quantité infinie de raisons de se mettre en colère. Il y a la serveuse renfrognée qui refuse de regarder dans votre direction alors que vous faites désespérément signe pour obtenir l'addition. Il y a le mufle qui traverse la route sans jamais utiliser son clignotant. Il y a aussi l'appel manqué, la douche tiède, le chewing-gum sur la semelle de la chaussure.
S'il est tout à fait naturel de se mettre en colère pour n'importe laquelle de ces choses, la colère vient à certains hommes plus naturellement qu'à d'autres. Pour ceux qui ont le tempérament chaud, la plus petite contrariété se traduit par une colère incontrôlable. Et certains hommes, malgré le fait que la colère figure parmi les péchés capitaux, aiment vraiment avoir un tempérament colérique. Cela peut être une source de fierté et un signe de masculinité. Même si vous n'êtes pas en train de casser des têtes tous les week-ends dans un roadhouse, vous aimez peut-être vous laisser aller à votre côté colérique. Vous pouvez penser que la colère vous aide à réussir et inspire le respect.
Mais il y a un inconvénient à la personnalité de type A, virile et brève. En étudiant les personnes ayant cette disposition, nous avons découvert que la colère et l'hostilité peuvent en fait être mortelles, explique Charles D. Spielberger, professeur de psychologie à l'université de Floride du Sud, qui étudie la colère depuis 25 ans. Et il veut dire mortel pour la personne qui se met en colère, pas pour celle qui la reçoit. Les preuves que la colère peut nuire à votre santé ne cessent de s'accumuler. Et bien sûr, une colère incontrôlée chez les hommes peut mettre en pièces votre mariage et votre carrière, sans parler de votre vaisselle.
Alors, quelle est cette émotion que nous partageons tous mais à laquelle nous pensons rarement ? Comment savoir si notre colère est hors de contrôle - et qu'est-ce qu'elle nous fait ?
Comprendre la colère
La colère est-elle simplement une émotion ? Bien que nous l'envisagions de cette façon, elle est en réalité bien plus que cela. La colère est à la fois psychologique et physiologique, explique Spielberger au médecin. Lorsque vous perdez le contrôle de votre colère pendant un embouteillage ou lors du match de foot de votre fils, votre système nerveux déclenche un certain nombre de réactions biologiques :
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Les niveaux d'hormones, comme le cortisol, augmentent.
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Votre respiration s'accélère.
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Votre pouls s'accélère.
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Votre pression artérielle augmente.
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Lorsque vous vous réchauffez, vous commencez à transpirer.
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Vos pupilles se dilatent.
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Vous pouvez remarquer des maux de tête soudains.
En gros, votre corps se prépare à une activité physique intense. C'est la partie combat de la réponse combat ou fuite. Si nous sommes exposés à quelque chose de stressant, notre corps se prépare à se battre ou à fuir.
Spielberger affirme que la colère est courante parce qu'elle présente un avantage sur le plan de l'évolution. La colère n'est pas seulement une émotion humaine, dit-il. La peur et la rage sont également communes aux animaux. Elles se sont développées au cours des âges pour aider les créatures à se battre et à survivre.
Ne fais pas d'infarctus, mec ! Les risques pour la santé d'une colère incontrôlée
Le problème, c'est que, de nos jours, la réponse physique de votre corps à la colère n'est pas toujours très utile. Elle aurait pu être utile lorsque nos ancêtres essayaient d'assommer un ours des cavernes. Mais elle n'est pas d'un grand secours lorsque vous faites la queue à la préfecture.
En fait, la colère incontrôlée est pire qu'inutile : Elle est mauvaise pour vous. Plusieurs études ont établi un lien entre la colère et la maladie. Par exemple, une vaste étude portant sur près de 13 000 personnes a révélé que les personnes qui présentaient des niveaux élevés de colère - mais une tension artérielle normale - étaient plus susceptibles de développer une maladie coronarienne ou de subir une crise cardiaque. Les personnes les plus en colère avaient trois fois plus de risques d'avoir une crise cardiaque que les personnes les moins en colère.
Alors comment la colère se transforme-t-elle en maladie ? La réaction physique de votre corps à la colère est prévue pour le court terme - elle vous donne le coup de pouce immédiat dont vous avez besoin pour survivre. Mais si cette explosion d'hormones est déclenchée trop souvent, vous pouvez en subir les effets à long terme. Les hormones de stress de la colère peuvent contribuer à l'artériosclérose, l'accumulation de plaques dans les artères qui peut provoquer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Ces hormones peuvent également augmenter les niveaux de protéine C-réactive (CRP), qui provoque une inflammation et peut également contribuer au risque cardiovasculaire. Une étude publiée en 2004 dans Psychosomatic Medicine a révélé que les personnes sujettes à la colère présentaient des niveaux de CRP deux ou trois fois plus élevés que les autres. La colère peut même provoquer des perturbations électriques du rythme cardiaque.
La colère a également été associée à la dépression. Les personnes qui déclarent être fréquemment en colère sont moins susceptibles de prendre soin d'elles-mêmes. Elles sont plus susceptibles de fumer, de boire avec excès, de mal manger et de faire moins d'exercice. S'il est difficile d'affirmer que, dans ces cas, la colère est la cause, elle est certainement liée à de nombreux comportements malsains. La colère peut également être l'expression d'un sentiment d'impuissance ou de dépression.
Contrôler sa colère
Mais Spielberger ne veut pas que la colère soit diabolisée. Elle n'est pas mauvaise. La colère est une émotion naturelle, humaine, dit Spielberger. Elle n'a rien d'anormal.
Il souligne que lorsqu'elle est correctement canalisée, la colère peut être constructive. Elle peut pousser les gens à s'exprimer et à résoudre des problèmes. C'est l'impulsion qui sous-tend une grande partie de la littérature et de la musique. La colère brûlante des justes a souvent été une force puissante et positive dans notre monde. Mais le problème est que pour chaque homme qui utilise sa colère de manière constructive, il y a une douzaine de bagarreurs qui perdent leur vie à faire des apparitions dans les journaux locaux.
La colère étant naturelle, que sommes-nous censés en faire ?
Spielberger affirme qu'il y a deux erreurs à faire avec elle. La première est de penser qu'il est sain et normal d'avoir une colère incontrôlée qui se libère dans une rage explosive. Certains hommes pensent que le fait de crier sur les gens, de jeter des objets et de frapper les murs est cathartique et les fait se sentir mieux. En fait, se mettre en colère ne fait qu'accentuer votre réaction et vous rend encore moins maître de votre colère.
Voici l'autre mauvaise chose : refouler la bile et garder le sourire. Certains hommes pensent que toute expression de colère est malsaine ou antisociale et doit être supprimée.
Des études montrent que les deux approches - exprimer bruyamment sa colère ou l'enfouir sans bruit - sont tout aussi néfastes et peuvent présenter les mêmes risques pour la santé, affirme M. Spielberger. Mais si ni le fait de boucher sa colère ni celui de l'exprimer bruyamment n'est une option saine, que peut faire un homme en colère ?
Il existe une autre option. Laissez la colère s'exprimer, mais contrôlez-la, dit M. Spielberger. La première étape consiste à prendre conscience de soi. Ne vous laissez pas emporter par la colère. Au contraire, soyez conscient de votre colère. C'est la seule façon de savoir exactement ce qui vous met en colère.
Une fois que vous aurez identifié le vrai problème, vous pourrez essayer de le résoudre de manière rationnelle au lieu de vous mettre inutilement en colère. Si vous êtes en colère contre quelqu'un, parlez-en avec assurance, mais sans agressivité. Si une certaine situation déclenche de manière prévisible une colère incontrôlée, apprenez à vous y préparer. Mieux encore, apprenez à éviter complètement la situation à l'avenir, si possible. L'avantage de canaliser votre colère de cette façon est que vous obtenez un bénéfice concret : vous essayez réellement de traiter le problème plutôt que de simplement crier à son sujet, et vous avez plus de chances d'obtenir le résultat que vous désirez.
Calme-toi, mec : Conseils pour se calmer
Étant donné que la colère est en partie un processus physique, vous ne pourrez pas vous en débarrasser logiquement. Au lieu de cela, vous devez vous calmer physiquement. Grâce à ces techniques, vous pouvez abaisser votre rythme cardiaque et votre tension artérielle, ainsi que contrôler votre colère.
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Respirez profondément.
Inspirez et expirez profondément à partir de votre diaphragme, qui se trouve sous votre os de la poitrine. Après une minute environ, vous devriez sentir une certaine tension s'évacuer. L'avantage des exercices de respiration est que vous pouvez les faire n'importe où, dit Spielberger. Une fois que vous les maîtrisez, vous pouvez même les faire au milieu d'une dispute conjugale ou d'une réunion du personnel.
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Faites une pause.
Si vous sentez que votre colère devient incontrôlable, changez de décor. Si possible, quittez la pièce ou allez vous promener.
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Concentrez-vous sur autre chose.
Comptez jusqu'à 10. Essayez de vous imaginer dans un endroit calme. Ou répétez un mot apaisant à vous-même.
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Faites de l'exercice.
Intégrer une activité physique dans votre emploi du temps peut être un excellent moyen de réduire le stress.
Les problèmes plus graves de colère doivent être traités. Oui, l'expression "gestion de la colère" peut sembler assez faible et loufoque. Elle est souvent perçue (et utilisée) comme une punition, une humiliation à supporter - comme faire des travaux d'intérêt général en ramassant des déchets sur l'autoroute - plutôt que quelque chose que vous voudriez chercher par vous-même.
Mais si vous pensez qu'une colère incontrôlée interfère avec votre vie, demandez de l'aide avant qu'elle ne soit imposée par le tribunal. Apprenez à transformer votre colère en quelque chose d'utile. Car apprivoiser votre colère incontrôlée ne profitera pas seulement aux personnes qui vous entourent, mais aussi à votre vie, qui sera meilleure et plus saine.
Comme toute autre émotion humaine, c'est la façon dont vous utilisez la colère - et non dont vous en abusez - qui compte.
