Il n'est jamais trop tard pour arrêter de procrastiner

Ne remettez pas à plus tard ce que vous pourriez faire aujourd'hui, voici comment .

Il n'est jamais trop tard pour arrêter de procrastiner

Vous pouvez briser le cycle qui consiste à remettre à plus tard des tâches importantes que vous pourriez faire aujourd'hui.

Archives du médecin

C'est un mot si long qu'on a presque envie de remettre à plus tard le moment de le prononcer. Il s'agit de la procrastination, également connue sous le nom de retardement, de tergiversation et d'excuse. Mais si vous remettez sans cesse les choses à plus tard, vous en souffrirez - amendes, frais de retard, contraventions, et souvent, un travail mal fait, fait à la hâte, qui peut entraîner des conséquences désagréables. De plus, n'oubliez pas ce sentiment tenace et cette impression de "ne pas être à la hauteur".

William Knaus, EdD, professeur à l'American International College de Springfield (Massachusetts), a écrit le livre sur le fait de ne pas écrire le livre. Co-auteur de Overcoming Procrastination ; Do It Now -- How to Break the Procrastination Habit ; et The Procrastination Workbook : Your Personalized Program for Breaking Free of the Patterns That Hold You Back. Knaus explique au médecin que même les personnes qui sont perpétuellement en retard peuvent être considérées comme des procrastinateurs.

La procrastination, explique Knaus au médecin, est une habitude automatique qui conduit à des remises inutiles. "C'est automatique", dit-il. "Cela se produit de manière transparente, encore et encore". Les symptômes comprennent :

• Lorsque vous êtes confronté à quelque chose de désagréable, d'ennuyeux ou que vous avez des doutes sur vos capacités, vous substituez une tâche moins opportune, moins pertinente ou moins prioritaire. Il est temps de faire les impôts -- mais attendez, les fenêtres n'ont pas été lavées depuis des lustres ! Elles sont affreuses. Je peux à peine voir dehors. Voyons voir, où est le seau ? Knaus appelle ces diversions des "addictivités".

• Vous décidez que plus tard serait mieux parce que la tâche ou l'idée a besoin de temps pour "s'assaisonner".

• Tu dois faire plus de "recherches".

• Je veux le faire, mais il doit y avoir un moyen plus facile. Laisse-moi y réfléchir.

• Dans ce que Knaus appelle le stratagème "catch-22", vous vous mettez dans une position dans laquelle vous ne pouvez pas aller jusqu'au bout. Disons que vous voulez trouver un compagnon, mais vous vous convainquez que vous avez un défaut fatal, alors vous vous foreclosez avant même de commencer. Ou vous aimeriez obtenir un diplôme supérieur, mais vous vous convainquez que tout le monde sera plus jeune ou plus intelligent.

• Ou vous pensez à l'envers. "Je ne peux pas commencer ça parce que je ne comprends pas le passé aussi bien que je le devrais". Vous regardez votre vie. Puis vous regardez votre vie encore un peu plus. "Assez rapidement," dit Knaus, "vous en savez de plus en plus sur de moins en moins de choses et vous n'avez toujours pas commencé ce que c'est."

• L'indécision est un autre déclencheur de procrastination, selon Gail McMeekin, MSW, propriétaire de la société de coaching appelée Creative Success à Newton, Massachusetts, et auteur de The 12 Secrets of Highly Creative Women. "Vous ressentez le besoin de peser les options", dit-elle. "Puis de les peser encore un peu plus".

"Ce sont tous ce que nous appelons des "diversions ma?ana"", dit Knaus.

La procrastination peut aussi naître de la désorganisation ou de l'oubli. La peur est aussi un facteur de motivation - que se passera-t-il si vous ne faites pas un bon travail ou si vous ne savez pas comment faire un bon travail ? La colère peut aussi faire ressortir la résistance -- vous ne voulez pas être contrôlé !

D'autres procrastinateurs sont, aussi étrange que cela puisse paraître, des perfectionnistes. Ils ne veulent pas faire quelque chose s'ils ne peuvent pas le faire parfaitement. Même si le désir de ne pas laisser les choses en suspens est aussi un trait de caractère du perfectionniste, ce type de personnes laisse souvent les tâches s'accumuler parce qu'elles ne peuvent pas les faire parfaitement dans le temps imparti.

La procrastination peut être mauvaise pour votre santé physique

Tout ce travail de réflexion, de report, d'excuses et de frayeurs peut non seulement faire de votre cerveau un enchevêtrement désagréable, mais aussi affecter votre santé physique. Timothy A. Pychyl, PhD, professeur agrégé de psychologie à l'Université Carleton d'Ottawa, au Canada, a réalisé un certain nombre d'études sur la procrastination dans le cadre universitaire. Il a commencé par étudier la manière dont les doctorants structuraient leurs études, mais s'est rapidement intéressé à ce qu'ils disaient qu'ils allaient faire, mais ne faisaient pas. "J'ai commencé par examiner les actions, raconte Pychyl au docteur, et j'ai fini par examiner l'inaction."

Dans une étude, son groupe de recherche sur la procrastination a examiné 374 étudiants de premier cycle et a constaté que les étudiants qui remettent les choses à plus tard étaient plus susceptibles de mal manger, de dormir moins et de boire plus que les étudiants qui font leurs devoirs rapidement.

Pychyl suppose que ce comportement découle de l'incapacité à contrôler ses impulsions. De plus, de nombreux devoirs sont conçus par d'autres, dit-il, de sorte que les étudiants s'y intéressent moins et s'y investissent moins que dans leurs propres recherches. Dans une étude, jusqu'à 70 % des étudiants ont déclaré qu'ils procrastinaient.

"Le stress compromet le système immunitaire", ajoute-t-il. "La procrastination est un facteur de stress". Parmi les autres choses que les étudiants remettent à plus tard ? Obtenir de l'aide et commencer à adopter des comportements sains, comme l'exercice physique.

"Prendre la décision de remettre quelque chose à plus tard", dit Knaus, "ne procure qu'un sentiment de soulagement temporaire."

Comment se débarrasser de l'habitude

"Il y a différentes raisons pour lesquelles les gens procrastinent", dit Pychyl, "il y a donc différentes voies pour y mettre fin. Tous les comportements sont une combinaison de la personnalité et de la situation."

Le simple fait de savoir que vous le faites ne suffit pas à vous faire arrêter, souligne Knaus. "Vous pouvez savoir qu'un pack de six [bières] par jour est mauvais pour la santé, mais cela vous fera-t-il arrêter ?" demande-t-il. "Dans un sens, les procrastinateurs sont des optimistes ; ils pensent qu'ils peuvent s'échapper en remettant les choses à plus tard. Le changement est un processus et non un événement."

Quelques suggestions pour rompre avec l'habitude :

• Knaus recommande de " cartographier " le processus de changement. Pourquoi êtes-vous mal à l'aise à l'idée de vous plonger dans un projet ou de modifier votre comportement ? Notez les raisons .

• Vous vous connaissez. Quels sont les diversions ou les comportements ma?ana que vous allez probablement adopter ?

• Remettez-les ensuite en question. Si vous dites " plus tard, c'est mieux ", demandez-vous pourquoi. " Et pourquoi ", dit Knaus, " avez-vous besoin d'être meilleur pour faire cela ? ". Gardez le meilleur état pour une meilleure tâche. Vous devez reconnaître les balivernes !"

• Lorsque vous ressentez une résistance physique réelle, lorsque chaque os de votre corps résiste à la tâche, forcez-vous à mettre un pied devant l'autre. "C'est similaire au fait de surmonter des peurs irrationnelles", note Knaus.

• Décomposez la tâche en segments. Faites-en un par jour. S'il s'agit de vos impôts, appelez le comptable un jour. Puis trouvez tous les comptes de résultat le lendemain. Puis divisez les reçus en catégories le suivant. Et ainsi de suite. "J'ai toujours l'impression que je peux faire n'importe quoi pendant cinq minutes", dit McMeekin. "Je règle donc un minuteur. Une fois que je commence, je dépasse généralement les cinq minutes et je peux finir le travail."

• Impliquez les autres, invoquez un système de compagnonnage. Cela augmente vos chances d'accomplir la tâche, dit McMeekin.

• Fixez-vous une récompense une fois la tâche accomplie.

"L'habitude de résister à la sensation de recul deviendra inhérente", promet Knaus. "Je crois que lorsque les scanners cérébraux seront perfectionnés, ils montreront que votre cerveau changera - les changements structurels suivront les changements comportementaux."

Et la meilleure approche de toutes ? "Demandez-vous si, en fin de compte, c'est quelque chose que vous devez faire", dit McMeekin. Peut-être pourrait-on le déléguer. Souvent, nous avons besoin de déléguer."

Un piège : Vous ne pouvez pas remettre à plus tard la décision de déléguer.