De nombreuses études montrent que lorsque l'ulcère gastroduodénal est traité correctement - avec un régime d'antibiotiques - les gens sont guéris, même s'ils ont un ulcère depuis des années. Cet article souligne les dangers de l'automédication avec des produits en vente libre.
Ulcère gastroduodénal : Laissez tomber l'antiacide et consultez plutôt votre médecin.
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Mike, représentant régional d'une société de logiciels en pleine expansion, souffre depuis huit mois d'épisodes d'inconfort et de douleurs à l'estomac. Son emploi du temps chargé l'a empêché d'aller chez le médecin, et il se dit qu'il finira par diminuer son niveau de stress et se sevrer de ses aliments épicés préférés. De plus, un ami lui a fait découvrir un médicament en vente libre qui réduit l'acidité et traite ses brûlures d'estomac. Mike pense qu'il a peut-être guéri son problème.
Mike est typique des nombreuses personnes qui, aux États-Unis, souffrent de brûlures d'estomac, qui peuvent être le symptôme d'un ulcère. Trop occupés pour se faire soigner, les gens préfèrent s'auto-prescrire un antiacide. Le problème est que beaucoup de ces personnes sont en fait atteintes d'ulcère gastroduodénal (UGD) et qu'en s'automédicamentant, elles ne reçoivent pas le traitement approprié. Selon l'American Gastroenterological Foundation (AGA), 25 millions d'Américains souffrent actuellement d'ulcère gastroduodénal, causé par la bactérie Helicobacter pylori (H. pylori). Cependant, des études montrent que la perception publique des ulcères -- selon laquelle ils sont causés par le stress -- perdure, malgré les preuves du contraire.
Dans une enquête menée par l'AGA, près de 90 % des Américains ont déclaré qu'ils croyaient toujours que le stress provoquait des ulcères. "La plupart du public ne connaît pas l'association (entre les ulcères et les bactéries), et la raison pour laquelle c'est une préoccupation est que beaucoup de gens vont simplement prendre des antiacides et des bloqueurs d'histamine en vente libre -- et les prendre pendant des années sans les soins d'un médecin", explique David Swerdlow, épidémiologiste aux Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et co-auteur d'une étude récente publiée dans la revue Infectious Diseases in Clinical Practice. En fait, le manque de sensibilisation de la part du public et de la communauté médicale a conduit le Congrès à recommander aux CDC de faire un effort d'éducation.
Dans l'étude, le Dr Mark Dworkin et ses collègues déclarent que de nombreuses études montrent que lorsque H. pylori est traité correctement -- avec un régime d'antibiotiques -- les gens sont guéris, même s'ils ont eu un ulcère pendant des années. En revanche, "traiter" les ulcères avec un antiacide ne permet pas de se débarrasser de la bactérie qui en est la cause et entraîne un taux de récidive de 80 %.
Comment diagnostique-t-on l'UDP ?
Il existe une variété de tests pour détecter l'infection par H. pylori. Ils comprennent un test de selles, un test respiratoire et un test qui consiste à placer un tube flexible appelé endoscope dans l'estomac ou l'intestin supérieur, qui est utilisé pour obtenir un échantillon de la muqueuse de l'estomac qui peut être testé pour la bactérie. Selon l'AGA, il y a chaque année plus d'un million d'hospitalisations liées à des ulcères. H. pylori a également été impliquée dans la cause de certains cancers gastriques et peut jouer un rôle dans d'autres maladies. Il est donc important de poser un diagnostic dès l'apparition des premiers symptômes.
Tous les médecins ne traitent pas la PUD de la même manière
Un rapport publié dans le numéro du 26 juillet 1999 des Archives of Internal Medicine a révélé que le traitement conçu pour tuer H. pylori a tendance à varier considérablement d'un médecin à l'autre. L'étude a révélé que certains patients reçoivent deux médicaments, tandis que d'autres en reçoivent trois, écrit l'auteur, le Dr M. Brian Fennerty, de l'Oregon Health Sciences University de Portland, et ses collègues du Veterans Affairs Medical Center de Portland et de la Wisconsin Medical School. La combinaison la plus efficace était un régime de trois médicaments contenant un inhibiteur de la pompe à protons, un médicament qui supprime l'acide gastrique. Demandez ce traitement à votre médecin.
