Le planning familial était autrefois l'apanage des femmes. Aujourd'hui, dans tout le pays, des programmes tentent de toucher les jeunes hommes.
L'éducation sexuelle pour les hommes
Archives du médecin
20 nov. 2000 -- "Quelqu'un peut-il me dire ce qu'implique la reproduction masculine ?" demande un étudiant en médecine en blouse blanche aux jeunes hommes éparpillés dans une salle d'attente. "Ne soyez pas timides."
"Le pénis", dit doucement un adolescent à l'air dur, vêtu d'une veste en cuir noir, rompant le silence.
"Voici l'urètre", poursuit Jason Klein, étudiant en médecine, en montrant une illustration projetée sur le mur. "Est-ce que quelqu'un sait ce que ça fait ? Quelqu'un ? C'est un tube qui sort du pénis, d'où sortent l'urine et l'éjaculat."
Il montre une photo d'une paire de testicules. "Est-ce que quelqu'un sait ce qui ne va pas sur cette photo ?" demande-t-il en balayant la salle du regard alors que d'autres personnes entrent. Certains des gars lisent des magazines. D'autres chuchotent entre eux, d'autres encore regardent dans le vide comme des zombies. "Il est courant qu'un testicule soit plus bas que l'autre", répond Klein. "C'est tout à fait normal et il n'y a pas lieu de s'inquiéter." Vêtus de jeans taille basse et de vestes bouffantes, les jeunes hommes mettent un point d'honneur à paraître ne pas écouter, mais leur langage corporel dit le contraire.
Klein montre la photo d'un pénis couvert de lésions de syphilis et Rodrigue, 19 ans, grimace. Lorsque Klein brandit un long écouvillon que les médecins insèrent dans l'urètre d'un homme afin d'obtenir un échantillon de tissu pour un test de dépistage des MST, Rodrigue fronce le visage d'horreur et s'effondre sur l'épaule de sa petite amie. Puis Klein lui annonce la bonne nouvelle : "Nous n'avons plus besoin d'utiliser des écouvillons. Maintenant, vous pouvez juste faire pipi dans un gobelet."
Bienvenue à la Young Men's Clinic de l'école de santé publique de l'université Columbia à New York, l'une des rares cliniques de santé pour hommes du pays. Klein, un étudiant en première année de médecine à Columbia au visage frais, passe quatre heures par semaine à la clinique, qui propose des examens médicaux, des tests MST et des traitements médicaux aux hommes âgés de 14 à 34 ans de Washington Heights, une communauté d'Hispaniques et d'Afro-Américains. Beaucoup de ces jeunes hommes bénéficient de l'aide publique. Plus de 90 % d'entre eux sont sexuellement actifs, et un tiers a contribué à une grossesse. Plus d'un quart des gars qui viennent ici pour un examen de routine finissent par être traités pour une MST.
"Les quartiers comme le nôtre où les hommes sont si mal desservis ont besoin d'un endroit comme celui-ci", déclare Bruce Armstrong, DSW, fondateur et directeur de la clinique. "Notre objectif est d'interjeter la santé reproductive à chaque visite et d'aider ces jeunes hommes à communiquer avec leurs partenaires sur le contrôle des naissances et les préservatifs."
Lorsqu'il s'agit de santé reproductive, les adolescents et les jeunes hommes semblent souvent être laissés de côté. Sur les cinq millions de patients desservis par les 4 600 cliniques de planning familial du pays financées par le gouvernement fédéral, seuls 3 % environ sont des hommes, selon le Bureau fédéral du planning familial. Des études récentes suggèrent cependant que les jeunes hommes veulent être impliqués dans les questions de santé reproductive. Par exemple, les données d'une enquête nationale menée auprès de 2 526 hommes âgés de 20 à 39 ans ont révélé qu'au moins deux tiers d'entre eux considéraient les décisions relatives à la sexualité et à la contraception comme des responsabilités partagées et que près de 90 % étaient de cet avis pour ce qui est d'avoir des enfants, selon un rapport publié en septembre/octobre 1996 dans la revue Family Planning Perspectives.
Malheureusement, les jeunes hommes ne savent pas où trouver de l'aide. Contrairement aux femmes, qui doivent se rendre chez un médecin pour obtenir la pilule ou un diaphragme, les garçons peuvent obtenir des préservatifs sans avoir à consulter un professionnel de la santé. Pourtant, de nombreux adolescents se considèrent trop vieux pour le pédiatre et trop jeunes pour l'interniste. Par conséquent, les garçons n'ont pas reçu le message selon lequel ils peuvent et doivent assumer la responsabilité de la reproduction dans leurs relations.
De récents programmes fédéraux espèrent inverser cette situation. Sous l'égide de l'Initiative pour la paternité de l'administration Clinton, le Bureau du planning familial a accordé des subventions d'un montant total de 4,7 millions de dollars à 24 organisations communautaires pour développer et tester des approches permettant de fournir des services de santé génésique aux jeunes hommes.
La clinique de Columbia est l'un des bénéficiaires d'une telle subvention. Le directeur Bruce Armstrong, PhD, habillé de façon décontractée avec une chemise en coton, un pantalon kaki et des chaussures bateau, a obtenu son doctorat en travail social. En 1986, il a lancé son programme pour offrir aux garçons du quartier des examens physiques liés au sport et au travail. Une fois que les gars ont franchi la porte, Armstrong et son équipe en ont profité pour les éduquer sur d'autres besoins en matière de santé : la bonne façon de mettre un préservatif, les signes et symptômes des différentes MST.
Aujourd'hui, le directeur médical David Bell, MD, spécialiste de la médecine des adolescents, supervise 10 étudiants en médecine et deux médecins, poursuivant ainsi l'objectif d'Armstrong de former de futurs médecins aux soins des jeunes hommes. Ils travaillent à partir d'une clinique pour femmes qui devient la clinique pour jeunes hommes les lundis soirs et les vendredis après-midi - et ils profitent d'être basés dans un endroit où les femmes reçoivent des soins. Le coordinateur de la clinique, Darren Petillo, rend visite aux femmes pendant qu'elles sont dans la salle d'attente, décrit le programme pour hommes et demande aux femmes si elles peuvent demander à leurs petits amis de venir. Cette approche fonctionne : 50 % des nouveaux patients masculins de la clinique sont envoyés par des femmes, soit deux fois plus qu'il y a deux ans. "Tout ce que nous faisons est pensé de manière stratégique", affirme Armstrong.
Un récent lundi soir, les étudiants en médecine ramassaient les dossiers, escortaient les patients dans des chambres privées, les interrogeaient sur leurs problèmes médicaux et leurs préoccupations concernant leur mode de vie, et transmettaient les dossiers aux médecins. Ce soir, ils verront 26 patients, dont un jeune de 17 ans venu pour un examen de routine mais qui s'est plaint de spasmes au dos, et un jeune de 15 ans qui avait besoin d'un examen médical pour l'équipe de basket de son école.
"Il se décrit comme étant en excellente santé, mais vous ferez quand même vos antécédents", dit Armstrong aux étudiants à propos du jeune basketteur. "Cherchez à savoir s'il a un partenaire dont il se rapproche". Un autre jeune homme qui a récemment perdu son emploi dit avoir fumé plus de marijuana que d'habitude. Il finit par voir l'assistant social interne, qui l'aide à faire le lien entre sa consommation d'herbe et le stress lié à la perte de son emploi.
Dans l'une des salles d'examen, Felix (nom fictif), 25 ans, raconte à Bell que sa petite amie a été diagnostiquée avec une chlamydia plus tôt dans la journée. Ils ont tous deux été traités auparavant, mais comme ils ne prenaient pas leurs médicaments en même temps, l'infection n'a cessé de rebondir entre eux.
Bien qu'il ait vu Felix récemment, Bell met à jour ses antécédents médicaux. " Combien de partenaires avez-vous eu au cours des trois derniers mois ? " demande-t-il.
"Trois", répond Felix.
"Avez-vous déjà fait l'amour avec un garçon ?" Félix secoue la tête pour dire non.
"As-tu utilisé un préservatif la dernière fois que tu as fait l'amour ?" Sa petite amie utilisait un moyen de contraception, explique Felix dans un anglais approximatif, "mais elle a arrêté parce que nous voulons avoir un enfant tout de suite."
Bell poursuit : " Avez-vous déjà frappé un partenaire ? Avez-vous déjà été frappé par un partenaire ?" Non aux deux.
"Avez-vous déjà eu des relations sexuelles orales ?" Oui. "Avez-vous déjà eu des relations sexuelles anales ?" Non. Après avoir examiné Felix, Bell passe en revue l'ABC des MST, y compris une discussion sur le VIH et le SIDA. "Des questions ?" demande-t-il.
"Quand on a le VIH, on va mourir ?" demande Felix.
Bell explique que l'infection par le VIH n'est pas la même chose que le sida, mais que les nouveaux médicaments font passer l'infection par le VIH d'une possible condamnation à mort lorsqu'elle se transforme en sida à une maladie chronique et gérable. Sentant l'anxiété de Félix, il lui demande s'il veut faire un test de dépistage du VIH.
"Si", répond Felix.
" Est-ce que tu veux me demander ou me dire quelque chose en espagnol ? ". demande Bell. Félix acquiesce. Un interprète entre dans la pièce et Bell passe en revue le processus de consentement éclairé, en veillant à répondre aux questions de Felix.
Avant que Felix ne parte, Bell lui explique quand il doit faire le suivi pour obtenir les résultats de son test VIH et lui tend un flacon contenant quatre pilules antibiotiques, qu'il doit prendre en une seule fois. "Ta petite amie prend les siens aujourd'hui et dans quelques jours, tout aura disparu", dit le médecin d'un ton rassurant.
Bell a passé environ 30 minutes avec son patient. S'il avait précipité le processus, il n'aurait pas été en mesure de conseiller Felix sur les comportements sexuels à risque ou d'apprendre que sa plus grande préoccupation était le VIH. Dans ce type d'interaction, M. Armstrong estime que les étudiants en médecine ont d'immenses possibilités d'apprendre -- et de servir les patients.
Dans ce but, Bell recrute des étudiants diplômés en santé publique pour élaborer des dépliants et des brochures éducatives, comme celle intitulée "Talkin' to Your Girl about Sex & Health". Grâce à ce travail de proximité, la clinique desservira 2 000 jeunes hommes cette année, contre 1 200 il y a un an environ. Les patients paient selon une échelle mobile. Armstrong ne refuse pas les personnes qui ne peuvent pas payer ou qui n'ont pas d'assurance, donc l'argent est toujours serré.
Cela se voit dans la zone de réception, où Rodrigue attend depuis trois heures pour voir un médecin. Il dit que cela ne le dérange pas, cependant. "Je fais ça pour moi - et pour elle", dit-il à propos de sa petite amie, qui l'accompagne.
"Je ne suis pas nerveux à propos de l'examen", poursuit-il. "Si vous ne prenez pas soin de vous, tout peut arriver. Je le sais. Une de mes sœurs est séropositive."
Rodrigue dit que le quartier a besoin d'une clinique comme celle-ci. "Ces jeunes adolescents, ils sont sauvages de nos jours", dit-il, paraissant plus mûr que son âge. "Beaucoup de gars ne connaissent pas l'efficacité des préservatifs ou le fait que le pré-éjaculat peut mettre une fille enceinte. Ils ne veulent pas avoir l'air stupide, alors ils ne posent pas de questions."
Il dit qu'il aime la façon dont le personnel le traite. "Je pense que les gens ici sont audacieux, ils ont affaire à des gars avec toutes sortes d'attitudes".
Armstrong se réjouit du compliment. "Ce sont des gars que je respecte beaucoup", dit-il. "C'est important pour eux de savoir qu'ils ont une maison médicale".
