Un médecin a le scoop de ce dont les bébés ont vraiment besoin pour se développer sainement.
L'allée des jouets du détaillant américain moyen est un carnaval de lumières, de couleurs et de sons. Chaque étagère déborde de gadgets qui clignotent, virevoltent, émettent des bips, tournent et jouent une symphonie de chansons pour enfants.
Mais avant de débourser 29,99 dollars pour un téléphone portable lumineux ou une guitare électrique pour bébé, pensez à ceci : Votre enfant a-t-il vraiment besoin de toutes ces cloches et de tous ces sifflets ?
"Aucun enfant n'a besoin de jouets électroniques sophistiqués", affirme Roberta Golinkoff, PhD, de l'école d'éducation de l'université du Delaware. "Les bébés ont besoin d'expériences sensorielles où ils peuvent faire bouger les choses. Et ils aiment faire les choses encore et encore".
Ce qui signifie que le pot et la cuillère de votre armoire de cuisine plairont à votre petit tout autant qu'un jouet coûteux avec des lumières clignotantes. En fait, le meilleur jouet que vous puissiez offrir à votre bébé ne coûte rien, car c'est vous.
"Les bébés aiment interagir avec les humains", dit Golinkoff. "Les jouets pour les plus jeunes doivent vraiment être pensés comme une plateforme d'interaction avec les adultes de leur vie."
Parlez à votre enfant. Chantez des chansons, lisez des livres et faites des promenades. Le simple fait de s'amuser ensemble peut faire des merveilles pour le développement émotionnel, cognitif et social de votre bébé, comme le montre la recherche.
Jouez la carte de la sécurité
Tout jouet que vous achetez doit être 100 % sûr. Quelques conseils :
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Lisez l'étiquette pour vous assurer que le produit est adapté à votre âge.
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Recherchez les bords tranchants et les pièces détachées.
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Faites attention aux risques d'étouffement - de petites pièces qui pourraient se coincer dans la trachée d'un bébé. Utilisez un testeur de petites pièces ou un tube de papier toilette pour vérifier que les pièces sont suffisamment grandes.
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Assurez-vous que le jouet électronique que vous achetez n'est pas trop bruyant. Certains jouets peuvent atteindre 90 décibels. C'est aussi fort qu'une tondeuse à gazon et tout aussi capable d'endommager l'audition d'un enfant.
Lorsque vous achetez des jouets, ils doivent refléter le stade de développement de votre bébé. Au cours des premiers mois, les nourrissons sont trop jeunes pour saisir quoi que ce soit, mais ils aiment regarder, dit Golinkoff. Accrochez un mobile aux couleurs vives au-dessus du berceau, ou un miroir pour que votre enfant puisse regarder son reflet.
Vers 4 mois, les bébés peuvent saisir des jouets. Ils réalisent également qu'ils peuvent faire bouger les choses. Les hochets, les grandes clés en plastique colorées et les autres jouets faciles à saisir et à secouer sont très amusants. Lorsque votre petit secoue le jouet, imitez ses mouvements. "Les bébés adorent qu'on les imite", dit Golinkoff.
Vers la fin de la première année, lorsque son agilité et sa mobilité s'améliorent, recherchez des jouets qui s'empilent (comme des blocs ou des anneaux), qui tirent ou qui ont des boutons à pousser. Plus le jouet est simple, mieux c'est, car plus votre enfant aura à faire lui-même, plus il stimulera son imagination.
Lors de votre visite au magasin de jouets, n'oubliez pas l'allée des livres. Les histoires interactives amusent les petits doigts - et les petits esprits.
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