Andy Garcia fait passer sa famille en premier

L'acteur et réalisateur Andy Garcia accorde la priorité au mariage et à la famille, mais il trouve toujours le temps de s'épanouir en tant qu'artiste et de pratiquer le Pilates, la méthode de remise en forme la plus en vogue à Hollywood.

En écoutant Andy Garcia parler du dernier passe-temps de son fils, on a l'impression qu'un petit wagon de queue est tout aussi important pour l'acteur, réalisateur et musicien que la sortie de son dernier long métrage, Ocean's Thirteen, qui est sorti le mois dernier en fanfare, ici et à l'étranger.

Il joue beaucoup aux trains", dit Garcia à propos de cet aficionado de 5 ans, avant d'ajouter avec gravité : "C'est un collectionneur passionné : "C'est un collectionneur passionné."

Contrairement à certains de ses pairs ouvertement ambitieux et en quête de publicité, Garcia, 51 ans, est un homme privé qui chérit sa famille et semble apprécier sincèrement la compagnie de ses enfants. Il a une forte éthique du travail - transmise par ses parents, qui ont déménagé leur famille de Cuba à Miami lorsque Garcia avait 5 ans - et il cherche constamment à réaliser son prochain rêve d'artiste.

Mais il est également heureux d'être l'un des gars, ce qu'il a fait une fois de plus dans Ocean'sThirteen, le troisième volet d'une trilogie de films qui a débuté avec Ocean'sEleven, un remake du film de hold-up du Rat Pack de 1960. Dans le film, Garcia incarne Terry Benedict et retrouve George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Don Cheadle et Bernie Mac, une équipe d'acteurs que Garcia qualifie de "généreuse et facile à vivre". Il y a une amitié qui se développe", dit-il, notant que les acteurs s'arrêtaient parfois sur le plateau de Ocean's lounge pendant le tournage sur le terrain du studio Warner Bros. "C'est toujours un plaisir de se retrouver".

Garcia a connu son premier grand succès dans Les Incorruptibles de Brian De Palma, en 1987, et il a été nommé aux Oscars et aux Golden Globes pour son second rôle dans Le Parrain de Francis Ford Coppola : Partie III (1990) de Francis Ford Coppola. Il fait ensuite forte impression dans Dead Again avec Kenneth Branagh (1991), When a Man Loves a Woman avec Meg Ryan (1994), et Twisted avec Samuel L. Jackson (2004). Tout en continuant à jouer la comédie, il fait ses débuts de réalisateur en 2006 avec The Lost City, dans lequel il joue aux côtés de Dustin Hoffman et Bill Murray. Et en tant que percussionniste (bongos et congas) et pianiste, Garcia a remporté deux Grammy Awards pour des CD qu'il a interprétés et produits en 1994 et 2005.

Pourtant, Garcia préfère parler de trains et de vie de famille plutôt que de vedettariat et de récompenses. "Le bonheur le plus important est celui de votre famille", dit-il, "tout le reste est secondaire".

Il dit que toutes les industries - surtout Hollywood - traversent des cycles et des modes, et qu'on ne peut pas contrôler le résultat. Il ne prête jamais attention aux critiques - bonnes ou mauvaises. "Faites votre propre truc", conseille-t-il. "La seule critique qui compte, c'est celle de la maison. Si vous devez chercher à l'extérieur votre valeur personnelle et votre acceptation, vous avez des problèmes, car rien de tout cela ne peut être vraiment cohérent. La seule chose qui soit cohérente, c'est ce qu'il y a à l'intérieur de votre maison et dans vos relations."

Calme et réservé, avec une voix apaisante et un accent doux qui reflète ses racines cubaines, Garcia en dit long sur lui-même par ce qu'il ne dit pas. Il ne lâche pas les noms d'Hollywood et ne parle pas de fêtes, et il ne semble pas avoir le moindre problème pour concilier travail et famille. Vous ne l'entendrez pas dire qu'il a manqué les années de formation de ses enfants ou qu'il se sent déconnecté de sa femme, Marivi Lorido Garcia.

"Nous avons un engagement l'un envers l'autre et envers notre famille et c'est quelque chose que nous honorons", dit-il. "Il faut être religieux pour ces choses-là". Il ajoute qu'une fois qu'un couple décide d'avoir des enfants, "toutes les décisions sont prises en fonction d'eux" et, dans une profession qui exige souvent des déplacements, il a établi quelques règles de base. La plus importante : réduire au minimum le temps passé loin de la famille, sinon tout le monde s'en va. "L'essentiel pour moi est de ne pas m'absenter pendant une longue période", dit-il. "Au fil des ans, nous avons essayé de nous limiter à une semaine. Surtout quand un enfant est jeune, vous ne pouvez pas être un père ou une mère absent."

Pilates pour un dos sain

Garcia ne s'engage pas seulement pour sa famille, il s'engage aussi pour sa santé physique. Il avait l'habitude de pratiquer le yoga, mais il trouvait qu'il mettait trop de pression sur son dos : "J'avais des problèmes de disque et je me blessais souvent en faisant du power yoga", dit-il. "Le Pilates semble être beaucoup mieux pour lui."

En fait, le Pilates - qui se concentre sur les muscles centraux qui maintiennent l'équilibre du corps et soutiennent la colonne vertébrale - est un excellent antidote contre le mal de dos et un bon moyen de le prévenir, affirme William C. Lauerman, MD, professeur de chirurgie orthopédique et chef de la division de chirurgie de la colonne vertébrale au GeorgetownUniversity Medical Center. Il recommande le Pilates à ses patients souffrant de scoliose et de problèmes discaux, qu'ils aient été opérés ou non.

"Il s'agit d'un régime de renforcement des muscles du tronc et du tronc", explique le Dr Lauerman. "Vous renforcez tous les muscles du tronc, ce qui décharge les disques de la colonne vertébrale."

Et pour Garcia, le Pilates a aussi l'avantage de maintenir son dos dans une forme optimale pour frapper le fairway. "Le Pilates semble être essentiel pour garder un dos en bonne santé, dit-il, surtout si l'on veut jouer au golf une fois par semaine."

Un père actif

Lui et Marivi sont tous deux d'excellents cuisiniers ; ils préfèrent préparer des plats italiens et cubains simples, comme les spaghettis carbonara et les haricots noirs. Ils sont mariés depuis près de 25 ans, et il aime raconter l'histoire de sa rencontre dans un club et de sa demande en mariage le soir même. "Elle prétend que j'ai fait ma demande à tout le monde ce soir-là, mais c'est faux", dit-il, impassible. "Et même si c'était vrai, ça n'a pas d'importance, parce que c'est elle que j'ai épousée."

Dans un foyer où les temps morts n'existent pas, l'acteur joue un rôle dans la vie de chaque membre de la famille. Les Garcia vivent à Los Angeles et ont trois filles, Dominik, 23 ans, Daniella, 19 ans, et Alessandra, 16 ans, qui vivent toutes actuellement à la maison. Quant à Andres, 5 ans, passionné de train, il accompagne son père aux matchs des Lakers de Los Angeles, à la pêche et au golf, et il est également entraîneur de l'équipe de T-ball de son fils.

Garcia a toujours été actif. Lorsqu'il était enfant, à Miami, il jouait beaucoup au basket-ball (en tant que meneur de jeu) et au base-ball, et il avait l'espoir de poursuivre ses activités athlétiques au-delà du lycée. Mais aujourd'hui, il rejette ces idées comme des fantasmes d'adolescent. "Tous les jeunes athlètes ont l'illusion d'être des athlètes professionnels", dit-il en riant doucement. "Il est certain que nous grandissons tous avec ces illusions".

From Athlete to Actor

Garcia dit au médecin qu'une mononucléose qu'il a attrapée en tant qu'adolescent l'a fait reculer. Alors que la plupart des adolescents qui attrapent la mononucléose se rétablissent au bout d'un mois ou deux, Garcia raconte : "J'ai déraillé. Je n'ai pas pu faire de sport pendant près de six mois".

Selon Jeffrey Cohen, MD, chef de la section Virologie médicale du Laboratoire des maladies infectieuses cliniques du NIH, le fait que Garcia ait dû interrompre ses activités habituelles est un phénomène courant chez les adolescents et les jeunes adultes qui ont contracté la mononucléose au lycée ou à l'université, bien que la fatigue extrême et prolongée soit rare. Les enfants infectés pendant l'enfance ne présentent souvent aucun symptôme, mais les adolescents et les jeunes adultes en ont plus souvent. Ces symptômes comprennent la fatigue, la fièvre, les maux de tête, les éruptions cutanées et un sentiment général de malaise. Lorsque les étudiants arrivent à l'université, environ 50 à 75 % d'entre eux ont été infectés par le virus Epstein-Barr, qui est à l'origine de 95 % des cas de mononucléose, explique M. Cohens.

Les symptômes de la mononucléose, qui se transmet par la salive infectée, peuvent durer de deux à quatre semaines, dit M. Cohen, et la fatigue est souvent le dernier symptôme à disparaître. Il est rare que la fatigue dure plusieurs mois. Il ajoute que les athlètes du secondaire qui contractent la mononucléose, comme l'a fait Garcia, doivent faire une pause dans leurs compétitions. Certains enfants "dorment 12 à 14 heures par jour, et cela peut durer un mois".

Pour Garcia, son combat contre la mononucléose l'a mis sur une nouvelle voie : Il a commencé à prendre des cours de comédie.

Orientation future

Même si la superproduction Ocean's Thirteen est à l'affiche dans tout le pays cet été, Garcia pense autant à produire qu'à jouer. Son prochain projet est un film basé sur un scénario original, écrit et réalisé par Raymond De Felitta. CityIsland (du nom d'une petite île du Bronx) est l'histoire d'une famille dysfonctionnelle. M. Garcia indique que sa société de production, CineSon Productions, travaille au financement du projet - un processus qu'il connaît de première main et qui peut être long et éprouvant.

"Pour The Lost City [sur une famille de La Havane pendant la révolution cubaine], le développement et la production ont duré 16 ans", explique-t-il. "J'aurais pu le faire plus tôt, mais je n'ai trouvé personne pour le soutenir. Mais quand nous l'avons fait, nous étions prêts. Nous l'avons préparé en quatre semaines et tourné en 35 jours. Parfois, il faut beaucoup de temps pour avoir une chance, mais quand la porte s'ouvre, il faut y aller".

Il affirme que le métier d'acteur et celui de réalisateur sont complémentaires, et il n'a pas l'impression que le passage à la chaise de réalisateur constitue un changement important. "Ce n'est qu'un prolongement de mes propres intérêts". Mais il affirme que le métier d'acteur est plus stressant en raison des exigences émotionnelles. "En tant qu'acteur, vous voulez arriver à un endroit où vous êtes complètement détendu. Dans la mise en scène, vous êtes responsable de beaucoup de choses, mais le stimulus vient de différentes directions. Si vous avez une histoire particulière que vous voulez raconter, et que vous êtes stimulé par cette histoire, cela peut être très gratifiant".

Garcia a encore beaucoup de rêves à poursuivre. Il dit qu'il est allé de l'avant toute sa vie avec une éthique de travail et un dynamisme qui ont fait de lui ce qu'il est aujourd'hui. "La question est de savoir ce que l'on est prêt à faire s'il n'y a personne pour soutenir ses rêves. Est-ce que vous abandonnez ?"

Il y a des années, son père, qui était avocat quand la famille vivait à Cuba, lui a dit : "Ne jamais faire un pas en arrière, même pour prendre de l'élan."

"C'est quelque chose que j'ai toujours gardé en moi", dit Garcia. "C'est la clé du succès. Des pas lents et réguliers."