Son mari était-il un "accro du sport" ? L'auteur a décidé de le découvrir. Et armée d'un guide d'auto-assistance de base pour les accros du sport, elle avait justement les munitions dont elle avait besoin.
Addicted to Baseball
Des archives du médecin
4 septembre 2000 -- D'après Kevin Quirk, un " sportif " rétabli et l'auteur du livre de poche d'auto-assistance Not Now, Honey, I'm Watching the Game, mon mari est accro au baseball. À mon tour, je suis accro à mon mari, Ed. Cela signifie que cinq ou six fois par an, je l'accompagne au stade, même si je ne m'intéresse pas aux Giants de San Francisco et que je comprends peu de subtilités du jeu. J'aimerais bien que mon mari soit dépendant de moi plutôt que de Dusty Baker et de ses joyeux cracheurs, et c'est pourquoi je me suis tournée vers le livre de Quirk pour trouver de l'aide. Plus exactement, je suppose que je me suis tournée vers le livre de Quirk pour qu'Ed se sente mal à propos de sa passion pour le baseball, car je suis une personne jalouse et nécessiteuse. Il ne fait aucun doute que je souffre d'un syndrome de personnalité non encore nommé sur lequel quelqu'un écrira un jour un livre, qu'Ed pourra acheter et utiliser pour me faire sentir mal, moi aussi.
La première chose que j'ai apprise du livre de Quirk, c'est qu'en ce qui concerne les accros du sport, Ed fait désespérément partie de la ligue mineure. Il est qualifié à cause d'une liste de contrôle à la page 59, qui ressemble à l'une de ces listes de contrôle de dépression que les psychologues imaginent, où si vous répondez oui à trois questions ou plus, comme "Avez-vous déjà soupiré de façon audible ?", ils vous disent que vous devriez peut-être chercher une aide professionnelle. Même si Ed a répondu oui à cinq des 20 questions, ce qui le qualifie de toxicomane "à un certain degré", il n'a rien à voir avec les hommes décrits par Quirk.
Ed ne collectionne pas les fanions et les programmes pour les exposer dans une salle de souvenirs sportifs. Il n'a pas donné à ses enfants le nom de joueurs et ne les a pas habillés en petits uniformes des Giants lorsqu'ils étaient trop jeunes pour protester. Il ne s'est pas peint le visage aux couleurs de l'équipe et n'a pas envoyé de conseils par fax à l'abri des joueurs. Ce sont des comportements réels que les accros du sport ont admis dans une enquête menée par Quirk. Il a été, pendant un temps, aussi extrême que n'importe lequel d'entre eux. Un jour, il s'est violemment disputé avec sa femme au sujet de son addiction au sport, tout en jetant des regards furtifs par la fenêtre de la cuisine et par celle du salon pour suivre le match. Ils ont divorcé peu après.
Le fan de sport extrême s'écarte de la dévotion ordinaire pour adopter un comportement profondément irrationnel et compulsif. À Troy, dans l'État de New York, il y a un homme qui ne veut pas manger pendant les matchs de football des Dallas Cowboys parce qu'un jour, pendant un match, il s'est levé pour préparer une collation et quand il est revenu, les Cowboys avaient pris du retard et avaient perdu. Il s'en est voulu, comme si le fait de manger un sandwich pouvait affecter les actions et les décisions d'un groupe d'hommes en pantalons moulants et casques à 3 000 km de là.
Selon Quirk, bien que la majorité des sportifs dépendants soient des hommes, les femmes sont loin d'être à l'abri. Il décrit une femme enceinte qui a décidé d'aller au match alors que ses contractions n'étaient espacées que de dix minutes. Une autre femme a regardé le match des Cubs dans la salle d'accouchement lors des deux naissances de ses enfants. "On dit que cela aide à simuler l'environnement familial dans la salle d'accouchement", explique-t-elle à Quirk.
Le livre de Quirk présente de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles les gens deviennent obsédés par le sport. Il pense que les garçons s'impliquent dans le sport pour créer des liens avec des pères avec lesquels il est difficile de se lier. Selon lui, certains hommes utilisent leur relation avec leur équipe pour combler leur besoin d'intimité. "Ils ne se sentent pas aussi profondément concernés par les personnes et les événements de leur vie que par leurs Cleveland Indians", m'a-t-il dit. "Quand on y pense, l'équipe est avec eux depuis qu'ils sont enfants jusqu'à ce qu'ils soient grands-parents. C'est la relation à plus long terme dans la vie de la plupart de ces gars-là."
Quirk pense également que les hommes utilisent le sport comme une échappatoire, un moyen de faire taire les soucis ou de compenser ce qui manque dans leur vie. "Peut-être que leur travail n'est pas tout ce qu'ils veulent ou que leur relation n'est pas tout ce qu'ils veulent. Pour beaucoup d'accros du sport, il y a un certain degré de vide, quelque chose dont ils ont faim. Et le monde du sport n'est jamais vide. Il se passe toujours quelque chose."
J'ai présenté ces théories à Ed samedi après-midi dernier, alors que les Diamondbacks étaient en train d'éviscérer les Giants. Bizarrement, Ed ne regardait pas le match. Il faisait du pain aux bananes. Ce n'était pas ce que j'avais à l'esprit. Je voulais lui demander ces choses pendant qu'il était absorbé par le match, le forçant ainsi à, dans le langage de la liste de contrôle du sportsaholisme, "s'énerver ou se mettre en colère quand quelqu'un vous interrompt pendant que vous regardez un match". Cela m'aurait fourni une matière vive et ironique pour l'article. Ce que j'ai eu à la place, c'est un très bon pain aux bananes. (En fin de compte, les Giants ont perdu. Le résultat du match n'a probablement rien à voir avec le fait que j'ai mangé du pain aux bananes, mais on ne sait jamais).
Ed n'a pas cru aux explications de Quirk sur les raisons pour lesquelles il passe autant de temps à regarder le baseball. Il a dit que son père ne s'intéressait pas au baseball. Il a dit que les Giants ne répondaient pas à son besoin d'intimité, bien qu'il ne puisse pas exclure la possibilité que J. T. Snow puisse le rendre heureux et qu'on puisse au moins compter sur lui pour ne pas le confronter à des quiz tirés de livres de psychologie. Ed a dit qu'il aimait le jeu parce qu'il a de la poésie. Il a dit qu'il aimait la façon dont le terrain est un carré parfait, et comment c'est le seul jeu où la défense a la balle, et puis il s'est arrêté. "Je ne suis vraiment pas un accro du baseball."
La défense avait la balle. J'ai pris quelques coups de plus et puis je l'ai laissé gagner, parce que peut-être qu'il avait raison. Peut-être qu'il aime le jeu, et pas moi. Il n'y a pas de raison de faire des prolongations pour ça.
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Mary Roach est collaboratrice de la rédaction du magazine Health. Elle vit à San Francisco.
