L'acteur Hugh Laurie est tout à fait à l'aise dans le rôle du Dr Gregory House à la télévision. Il dit respecter les médecins, en particulier son père, un médecin bien élevé. De plus, il explique pourquoi il s'est mis à la boxe pendant son temps libre.
Une chose est sûre : Hugh Laurie, la vedette de la série médicale à succès House, diffusée sur la chaîne Fox, ne souffre pas d'"hypertension en blouse blanche", phénomène bien documenté selon lequel la tension artérielle augmente en présence d'un médecin. Au contraire, cette lauréate d'un Golden Globe d'un mètre quatre-vingt éprouve la réaction inverse. "D'une certaine manière, je trouve les blouses blanches plutôt saintes", dit-il avec douceur. En fait, "j'ai du respect pour la pratique de la médecine - je suis un grand croyant de la médecine occidentale et de toutes ses merveilles".
Révérence ? Le Dr Gregory House ? Le spécialiste des maladies infectieuses, à la fois colérique et magistral, qui n'a jamais rencontré une règle hospitalière qu'il n'aimait pas enfreindre ? Ne vous y trompez pas : Hugh Laurie et le bon docteur - un personnage que l'acteur incarne depuis trois saisons et qui lui a appris une chose ou deux sur la pratique de la médecine - ne sont pas une seule et même personne, même si Laurie est extrêmement à l'aise dans ce personnage.
Fils d'un médecin généraliste au Royaume-Uni, Laurie a un jour envisagé de devenir médecin, plutôt que d'en jouer un à la télévision. "Il y a des regrets", admet cet homme de 47 ans. "Je n'avais pas le don pour les sciences dont j'avais peut-être besoin pour être médecin, et je n'avais certainement pas l'appétit pour le travail acharné que je savais nécessaire."
Notes du médecin
Alors, qu'est-ce que Laurie a appris, exactement, pendant son mandat de House ? "Il n'y a pas de réponses claires et immédiates aux problèmes médicaux", répond-il. "Le patient profane moyen suppose ou espère que dès qu'il entre dans une clinique, son état deviendra immédiatement [clair] et que le traitement sera immédiatement apparent." Bien sûr, ce n'est pas le cas dans la vie réelle. "Souvent, les médecins sont confrontés à des thérapies contradictoires et à des choses qui fonctionnent - ou ne fonctionnent pas - et ils doivent vraiment improviser", explique-t-il.
Mais ce n'est pas tout ce qu'il a absorbé. "Mangez plus de légumes verts", plaisante le comédien, brandissant un peu du sarcasme caractéristique de House.
Talking American
Les Américains seront peut-être surpris d'apprendre que Laurie, plus connu de ses fans britanniques en tant que vedette comique de succès tels que A Bit of Fry and Laurie, Blackadder et Jeeves and Wooster, trouve difficile de parler avec l'accent du docteur. "C'est extrêmement difficile de parler américain", dit-il. "Je dois lutter et me vérifier tous les jours, à chaque scène et à chaque phrase. C'est presque comme si je parlais une autre langue, et mentalement, c'est très épuisant."
Dire "artère coronaire" est particulièrement délicat, confie-t-il au médecin : "Mon cœur se serre chaque fois que je vois une scène avec ces deux mots init."
Comme House, Laurie est cynique à l'égard de la médecine alternative. "Je suis très sceptique, et cela a beaucoup à voir avec ma révérence pour mon père et sa croyance dans le rationnel, la logique et l'empirisme", dit-il. "Je ne trouve pas les herbes, l'acupuncture et les mystères de l'Orient si attrayants... Je suis allé chez un acupuncteur, j'ai mis des gouttes de remèdes à base d'herbes dans mon bain et j'ai fait toutes ces choses-là", dit-il, ajoutant qu'"il n'y a pas de bénéfice clair que je puisse voir".
Comportement rustre ?
Bien que son père soit décédé avant que Laurie ne commence à travailler sur House, "je pense qu'il en apprécierait certains éléments et qu'il serait consterné, à certains égards, par le comportement rustre deHouse. Mon père était un homme doux, bien élevé et attentionné, et il se serait donné beaucoup de mal pour que ses patients se sentent bien et contents. En même temps, il aurait admiré la quête impitoyable du Dr House pour obtenir le bon diagnostic."
Laurie serait-elle heureuse sous les soins de House ? "Cela dépendrait de la gravité de la plainte", dit-il. "Pour un ongle incarné, je ne verrais pas House. Mais pour une maladie mortelle, je voudrais le meilleur.
Et il n'est pas le seul. Un récent sondage du TV Guide a montré que 36 % des personnes interrogées ont désigné House comme le médecin de la télévision qu'elles souhaiteraient voir près de leur lit en cas d'urgence.
Les patients fictifs de House, cependant, n'ont pas toujours les mots les plus gentils à dire à son sujet. Le caractère acariâtre du médecin franc-tireur s'explique en partie par le fait qu'il souffre constamment de la jambe. Dans le rôle de House, Laurie marche en boitant, porte une canne et a développé une dépendance aux analgésiques.
Selon la personne à qui vous demandez, l'acteur partage certains traits de personnalité avec son personnage de télévision. "Quelques personnes de mon entourage pensent que je peux être acerbe et impatient parfois, mais je me considère comme un petit rayon de soleil", dit-il, pince-sans-rire.
Jekyll and House
Katie Jacobs, productrice exécutive de House basée à Los Angeles,voit des similitudes et des différences entre Laurie et son alter ego télévisuel.
" Il est incroyablement intelligent, rapide et drôle comme l'est House ", dit-elle.
Laurie, en revanche, est très poli. "House n'a pas de censeur, et Hugh a un censeur au énième degré. Mais, comme House, il sait vraiment très vite qui ne fait pas bien son travail et comment nous pouvons mieux le faire."
Comme House, Laurie est également implacable. "Il se surmène et veut que tout soit parfait, et House est similaire dans le sens où même si un patient est mort, il doit quand même trouver le diagnostic et reconstituer le puzzle."
"Je n'ai certainement pas son mépris psychopathe pour les mondanités", dit Laurie en riant. "Au contraire, je suis plutôt oppressée par les subtilités sociales et je fais tout pour m'intégrer et dire ce qu'il faut."
Une pomme par jour
Travailler 15 à 16 heures par jour laisse peu de temps pour autre chose. "J'arrive tôt au travail, je rentre tard le soir et je regarde un épisode de Law &Order", dit-il de sa journée type.
Ajoutez à cela quelques vols transcontinentaux depuis Los Angeles pour rendre visite à sa femme de 17 ans, Jo Green, et à leurs trois enfants à Londres, et vous obtenez un acteur épuisé. "Le voyage semble de plus en plus long", dit-il. "Avant, j'attendais avec impatience quelques films ; maintenant, dès que je monte dans l'avion, je suis impatient. C'est une distance féroce."
Il parvient toutefois à trouver du temps pour s'entraîner. Récemment, Laurie s'est mis à l'upboxing et s'entraîne avec un instructeur - ou se fait tabasser par lui - une ou deux fois par semaine. "C'est bon pour l'âme", dit Laurie.
C'est également bon pour le cœur, affirme Lewis G. Maharam, MD, expert en médecine sportive basé à New York. "La boxe entraîne le cœur [un muscle] et le corps à devenir plus efficace et plus tonique."
Seuil d'ennui bas
Pendant un certain temps, Laurie a également été une joggeuse assidue. " C'est incroyable ", dit-il. "Je sais que cela a des avantages, et je me sens mal quand je ne le fais pas, mais je ne me sens pas si bien que ça quand je le fais !".
En plus d'être médecin, le père de Laurie a remporté une médaille olympique en 1948 pour le lancer de pierre. Laurie a suivi les traces de son père pendant un certain temps. "Je n'ai jamais trouvé que c'était une occupation agréable, à moins de concourir au plus haut niveau possible", dit-il. "C'est tout ou rien." Il rame pendant ses études à Eton, fait partie de l'équipe d'Angleterre des jeunes en 1977 et participe à plusieurs courses prestigieuses.
Étant le fils d'un rameur exceptionnel, "il y avait de la pression, mais elle était auto-imposée", dit-il. "Mon père ne m'a certainement jamais poussé vers l'aviron ni incité à la compétitivité. Il était bon [en aviron], et je voulais l'imiter de toutes sortes de façons. Bien sûr, j'ai échoué dans toutes sortes de domaines, l'athlétisme étant l'un d'entre eux."
Laurie essaie d'inculquer l'amour du sport à ses propres fils, Charlie et Bill, et à sa fille, Rebecca. "J'essaie de consoler mes enfants quand ils ne réussissent pas, et je suis ravi quand ils réussissent", dit-il. "Ils n'ont pas d'esprit de compétition en eux". Laurie est cependant un fervent supporter de la ligne de touche lorsque son fils joue au rugby. "Mais je n'en suis jamais arrivé au point de menacer un arbitre".
Passionné de moto, Laurie dit qu'il "roule avec mes enfants sur l'herbe depuis qu'ils sont jeunes. La moto est un plaisir, et s'ils la font un jour sur la route, je voudrais évidemment qu'ils aient le plus d'expérience possible."
Facile à quitter
Il y a quelques-unes de ses habitudes qu'il ne veut pas que sa progéniture imite -- comme fumer. "Je n'arrête pas de vouloir arrêter", dit-il. "Qui ne le ferait pas ?"
Le problème ? Arrêter est trop facile. "J'ai trouvé qu'arrêter n'était pas si difficile, ce qui a rendu les choses plus difficiles", dit-il. Proposant un raisonnement à la House, Laurie ajoute : "Arrêter n'est pas si mal, donc je peux le faire n'importe quand et il n'y a pas d'incitation à persévérer".
Il est plus que probable qu'un collègue interpelle House sur ce point, en disant : "Je pense que votre argument est spécieux". Et House, avec son charme caractéristique, répondrait sans doute : "Ah oui ? Eh bien, je pense que votre cravate est laide."
Publié en janvier 2007.
