Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous avez mal lorsque vous touchez votre os comique ? Ou pourquoi vos yeux se ferment lorsque vous éternuez ? doctor a les réponses à ces questions et à d'autres mystères médicaux qui vous laissent toujours perplexe.
Pourquoi le fait de frapper votre sens de l'humour est-il tout sauf drôle ? Est-ce qu'éternuer fait vraiment sortir vos yeux de votre tête ? Et pourquoi, quels que soient vos efforts, vous ne pouvez pas vous empêcher de bâiller lorsque la personne à côté de vous bâille ? Voici quelques-uns des petits mystères médicaux de la vie... résolus.
Un coup de pouce à votre sens de l'humour
Le plus drôle, c'est que l'os drôle n'est pas un os du tout, mais un nerf, et le frapper est tout sauf drôle... en fait, c'est douloureux.
Le nerf que l'on appelle l'os drôle est le nerf cubital, qui descend le long du bras, traverse le coude et pénètre dans la main. Il procure des sensations à l'auriculaire et à l'annulaire et active de nombreux muscles de la main, selon le site Web de l'Association américaine des chirurgiens orthopédiques.
"Il se trouve que le nerf cubital est placé très superficiellement à l'arrière du coude", explique Ed Toriello, MD, fellow de l'American Academy of Orthopaedic Surgeons. "À cet endroit, il se trouve directement sous la peau et passe dans un sillon dur et osseux pour se rendre jusqu'à votre main."
Pourquoi le frapper est-il garanti de vous faire grimacer de douleur, plutôt que de rire, comme son surnom le suggère ?
"Les nerfs sont des structures très capricieuses et sensibles", explique Toriello, qui est chirurgien orthopédique en cabinet privé à New York. "Pour cette raison, les nerfs parcourent généralement les muscles en profondeur, où ils sont protégés du contact direct avec les objets auxquels nous nous heurtons dans le cours normal de notre vie". Le nerf cubital au coude est une exception, car il se trouve à un endroit très vulnérable et protégé uniquement par une fine couche de peau."
Lorsque vous vous cognez l'arrière du coude directement sur le nerf cubital, celui-ci est pris entre ce que vous avez heurté et la rainure osseuse, explique Toriello. Une impulsion électrique douloureuse est déchargée par le nerf, qui traverse le bras et se retrouve dans l'auriculaire et l'annulaire.
Alors ne devrait-on pas l'appeler le nerf douloureux, plutôt que l'os drôle ? Une théorie veut que le nom funny bone soit un jeu de mots sur le mot latin humerus, qui décrit la partie du bras située entre l'épaule et le coude, selon le site Internet de l'école de médecine de l'université d'Indiana, Sound Medicine.
Une autre théorie est que le "drôle" dans funny bone signifie étrange plutôt que ha-ha.
"Je soupçonne que la première personne qui a éprouvé cette sensation en se frappant le coude n'a pas trouvé cela amusant, mais a plutôt trouvé que c'était une sensation étrange puisque cela ne semblait pas se produire lorsqu'elle se cognait à d'autres parties de son corps", déclare Toriello. "Je pense donc que 'drôle' dans ce contexte signifie vraiment 'bizarre ou 'étrange'".
Mystère résolu.
Des informations à couper le souffle
Mettons les choses au clair : "Il est très peu probable que nos yeux s'extériorisent ou "sortent" si nous éternuons trop fort", déclare Brian Smart, MD, président du centre d'asthme et d'allergies du DuPage Medical Group, dans l'Illinois.
Eh bien, si la raison pour laquelle nous fermons les yeux quand nous éternuons n'est pas pour les empêcher de sortir de notre tête, alors à quoi bon ?
"Semblable au réflexe qui se produit lorsque votre genou donne un coup de pied après avoir été frappé avec un marteau médical, ou à la façon dont votre main s'éloigne de quelque chose de chaud lorsque vous la brûlez, fermer les yeux lorsque vous éternuez est un réflexe puissant", explique Smart, qui est également porte-parole de l'American Academy of Allergy, Asthma and Immunology. "Vous pouvez essayer de vous forcer à garder les yeux ouverts quand vous éternuez, mais c'est difficile à faire".
Un autre élément du folklore : On éternue les yeux fermés pour éviter que ce qu'on éternue ne se retrouve dans nos yeux. Un sondage dit que ?
" Il est également peu probable que les substances que nous éternuons se retrouvent dans nos yeux, car ces substances parcourent une certaine distance ", précise M. Smart. "Au demeurant, le fait que nous éternuons sur une distance considérable me pousse à rappeler aux gens de toujours se couvrir la bouche lorsqu'ils éternuent. Cela contribuera à ralentir la propagation des maladies respiratoires, et c'est tout simplement une question de bonnes manières."
N'oubliez pas de dire gesundheit.
Lire ceci va vous faire bailler
Parfois, le simple fait de penser à bâiller vous fait bâiller. Et lorsque la personne à côté de vous le fait, n'y pensez plus -- vous allez bâiller aussi. Avec toute cette discussion sur le bâillement, en fait, vous avez probablement déjà bâillé.
" Un bâillement est un comportement instinctif : Vous n'avez pas besoin d'apprendre à le faire, et les bâillements sont même présents avant la naissance", explique Robert Provine, professeur de psychologie et de neurosciences à l'Université du Maryland, Baltimore County.
Le mythe selon lequel les bâillements sont en fait contagieux est-il vrai ?
"Lorsqu'une personne dans un groupe bâille, plus de la moitié des personnes du groupe bâilleront dans les cinq minutes qui suivent, et les autres seront au moins tentées de bâiller", explique Provine, qui effectue des recherches sur le bâillement depuis plus de 20 ans. "Ce qui est surprenant, c'est que pratiquement tout ce qui a trait au bâillement déclenche une réaction contagieuse".
Provine explique que si le bâillement est très contagieux, il en va de même pour d'autres comportements humains, comme le rire, et cette réaction est en fait très normale -- et ancienne.
" Lorsque vous voyez quelqu'un d'autre bâiller, vous ne vous dites pas : 'Bon, je vais bâiller aussi' ", explique Provine. "Cela se produit simplement -- c'est instinctif, et c'est un aspect très primitif du comportement humain qui remonte à l'ancienne mentalité de troupeau."
Mystères, résolus
Maintenant que vous savez pourquoi les bâillements sont contagieux et pourquoi votre os drôle devrait en fait être appelé un nerf douloureux, voici d'autres mystères médicaux, élucidés :
Pourquoi perd-on le sens du goût quand on a le nez bouché ? Selon le site Internet de l'Académie américaine des médecins de famille, la saveur des aliments fait intervenir à la fois le goût et l'odorat. Si votre nez est bouché, vous ne pouvez vous fier qu'à la moitié de l'équation de la saveur : seulement vos papilles gustatives, et ces papilles ne peuvent différencier que quatre ou cinq molécules différentes, alors que le nez peut en distinguer environ 10 000. En bref, votre nez sait.
Le gel du cerveau est-il vraiment votre cerveau devenu froid ? Dans un éditorial du British Medical Journal, l'auteur Joseph Hulihan décrit le mal de tête de la crème glacée, communément appelé gel du cerveau, comme une douleur qui commence quelques secondes après l'ingestion d'aliments ou de boissons froids, atteint son maximum en 30 à 60 secondes et est localisée dans la zone frontale moyenne du cerveau. Pourquoi cela se produit-il ? Elle a été étudiée comme un exemple de douleur référée, c'est-à-dire une douleur qui commence dans une partie du corps, mais qui est ressentie dans une autre. Dans le cas du gel du cerveau, la douleur provient de la bouche et est transmise au cerveau par la langue. La bonne nouvelle est que le gel du cerveau n'est pas mortel et qu'aucun traitement n'est généralement nécessaire. En fait, écrit Hulihan, "l'abstinence de crème glacée n'est pas indiquée".
Pourquoi ne parvenez-vous pas à vous sortir de la tête la chansonnette de Disney "It's a Small World" ? Selon un communiqué de l'Université de Cincinnati, le professeur de marketing James J. Kellaris, PhD, explique que cette chanson est un ver d'oreille de premier plan -- un air qui reste coincé dans votre tête et ne vous lâche plus. Selon le communiqué, les vers d'oreille sont ressentis par plus de 97 % de la population et rendent une personne folle de quelques heures à plus d'une semaine. Pourquoi les vers d'oreille frappent-ils ? La surexposition à la musique peut jouer un rôle, tout comme le stress, la fatigue ou la pression. Alors détendez-vous, et laissez les vers d'oreille trouver quelqu'un d'autre pour se nourrir.
Dormez bien
Maintenant que vous connaissez les réponses à certains des mystères médicaux de la vie, dormez bien, et ne laissez pas les punaises de lit vous piquer.
(Un dernier mystère résolu : Les punaises de lit ne sont pas seulement l'objet de rimes enfantines : elles sont réelles, et elles piquent. Vous pensez avoir des punaises de lit ? Elles mesurent 1,5 cm de long, sont de couleur brun-rougeâtre et sont généralement détectées par des marques et des irritations sur la peau qui ne sont pas présentes lorsque vous vous couchez mais qui le sont lorsque vous vous réveillez, selon le site Web d'entomologie de l'Université du Kentucky. La solution ? Appelez un service de lutte contre les parasites).
