L'acné est en hausse chez les hommes, mais les traitements de l'acné sont meilleurs que jamais. Voici un aperçu des causes et des traitements efficaces de l'acné chez l'adulte.
Le terme médical d'acné vulgaire résume assez bien cette affection : un fléau laid et vulgaire qui ravage le visage de nombreux adolescents malchanceux. L'acné peut laisser des cicatrices à vie, tant physiques qu'émotionnelles. Cependant, la plupart des hommes pensent que ce problème est derrière eux dès qu'ils atteignent la vingtaine.
Mais pour certains, ce n'est pas le cas. Pour certains hommes, l'acné est comme une mauvaise cote de crédit : quoi qu'ils fassent, elle ne disparaît pas et continue de les humilier. Et comme pour une mauvaise cote de crédit, la cause de l'acné peut ne pas être apparente. Le stress, le régime alimentaire, le manque de sommeil sont autant de facteurs qui ont été mis en cause. Mais les dermatologues ne peuvent généralement pas identifier la cause pour chaque patient.
Le résultat, cependant, ce sont les taches enflammées sur le visage et peut-être aussi sur le dos qui sont visibles pour tous. Au moins, nos notes de crédit ne sont pas marquées sur notre visage.
L'acné de l'adulte n'est peut-être pas aussi grave que celle des adolescents, mais elle peut être suffisamment grave pour donner aux hommes des flashbacks du lycée et les pousser à chercher un traitement. Heureusement, le traitement de l'acné est plus efficace que jamais pour les adolescents et les adultes. Pourquoi laisser votre estime de soi souffrir quand vous pouvez vous défendre ?
L'anatomie brute d'un bouton
Aussi lisse que la peau de votre visage puisse paraître à l'œil nu, elle est en réalité constituée de millions de follicules, chacun contenant un minuscule poil presque invisible. Ces follicules exsudent des substances. Par exemple, une substance grasse appelée sébum se déverse dans les follicules. L'eau des glandes sudoripares en sort également. Tout comme l'huile naturelle de la peau.
Tant que ces substances s'écoulent des follicules, votre peau est lisse et nette. Parfois, cependant, ces substances restent bloquées. S'il reste coincé sous la surface de la peau, le refoulement produit un point blanc. Si la substance traverse la couche supérieure de la peau et entre en contact avec l'air, l'oxygène la rendra noire, la transformant en un point noir. (Un rasage de trop près peut provoquer une infection du follicule pileux appelée folliculite, qui n'est pas une acné typique, même si elle peut être tout aussi inesthétique).
Lorsque la substance piégée est refoulée, la pression augmente, étirant les parois du follicule. Cela peut donner aux bactéries l'occasion de se multiplier dans le follicule obstrué, connu sous le nom de comédon ou, parfois de manière incorrecte, de comédon. Si la paroi du follicule se rompt, votre système immunitaire réagit en envoyant des cellules pour attaquer les bactéries et autres corps étrangers présents dans le comédon. Dans la bataille qui s'ensuit, la peau environnante devient rouge et enflammée. Il se peut même que vous voyiez un peu de pus rempli de bactéries mortes et de cellules immunitaires.
Si l'acné chez l'homme n'est pas forcément dangereuse, elle peut néanmoins être pénible et étonnamment courante. Aux États-Unis, 17 millions d'adultes souffrent d'acné, dont 25 % d'hommes. L'acné touche également davantage de personnes après l'adolescence. Une étude publiée en 1999 dans le Journal of the American Academy of Dermatology a révélé que l'âge médian des personnes atteintes d'acné a augmenté de près de 23 %, passant de 20,5 ans à environ 26,5 ans.
Quelles sont les causes de l'acné chez les hommes ?
La cause de l'acné peut être attribuée aux glandes sébacées, qui commencent à libérer de généreuses quantités de sébum à l'adolescence et continuent à le faire tout au long de la vie. Mais pourquoi le sébum continue-t-il à provoquer de l'acné chez les hommes qui ont largement dépassé les poussées hormonales de l'adolescence ?
Je ne sais pas si nous avons une réponse à cette question, déclare le Dr Christopher B. Harmon, du Total Skin and Beauty Dermatology Center de Birmingham, en Alabama. La prédisposition génétique est un facteur majeur, plus que le régime alimentaire ou l'environnement. Le type de peau qu'une personne est génétiquement programmée à avoir déterminera qui aura de l'acné et qui n'en aura pas.
Traitement de l'acné
Le traitement de base de l'acné consiste à garder les follicules ouverts en utilisant une variété de nettoyants pour la peau qui exfolient, ou éliminent les cellules mortes de la peau.
Les produits en vente libre ont tendance à contenir du peroxyde ou des acides glycoliques, qui aident à prévenir la formation de bouchons, dit Harmon. Et l'exfoliation de la peau permet de décoller les cellules mortes.
Harmon dit au médecin que de nombreux gels, crèmes, lotions, tampons et autres produits contre l'acné en vente libre qui aident à exfolier et à nettoyer la peau comprennent deux ingrédients familiers :
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peroxyde de benzoyle
, qui détruit les bactéries qui peuvent pénétrer dans les follicules et déclencher une infection.
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acide salicylique,
qui, comme l'acide glycolique, aide à déboucher les pores, bien qu'il n'apporte qu'un soulagement temporaire s'il n'est pas utilisé tous les jours.
Si ces produits n'aident pas, un dermatologue peut prescrire plusieurs autres traitements :
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Antibiotiques
pris par voie orale ou en friction sur la peau permettent de lutter contre les bactéries.
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Dérivés de la vitamine A
, connus sous le nom de rétinoïdes, aident à désobstruer les pores et à les maintenir non obstrués.
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Médicaments anti-inflammatoires
connus sous le nom de corticostéroïdes peuvent être injectés directement dans un kyste ou une pustule enflammée par un médecin pour calmer les éruptions sévères.
Un mot d'avertissement : Certains suppléments conçus pour étouffer l'acné peuvent en fait causer d'autres problèmes. Si vous prenez trop de zinc pour traiter l'acné, cela peut provoquer une anémie, explique le Dr David Rahimi, un dermatologue exerçant à titre privé à Los Angeles. Cela peut faire baisser le nombre de globules blancs et entraîner une infection grave. Une trop grande quantité de vitamine A, sous la forme d'Accutane, peut causer une foule de problèmes, de la toxicité hépatique à la perte de cheveux, toutes sortes de problèmes. Selon Rahimi, ces produits doivent être utilisés modérément, voire pas du tout, et de préférence sous la surveillance d'un médecin.
Acné adulte et stéroïdes anabolisants
Les stéroïdes anabolisants, utilisés par les athlètes et les culturistes pour développer leur masse musculaire, sont une cause bien connue d'acné chez les hommes. Des études indiquent qu'environ un tiers des hommes qui utilisent des stéroïdes ont de l'acné, et qu'environ 50 % des hommes qui en ont développent une forme grave appelée acné kystique.
Chez certains patients, je peux dire, d'après le type d'acné qu'ils ont, qu'ils utilisent des stéroïdes anabolisants, explique le Dr Jeffrey Dover, dermatologue chez Skin Care Physicians of Chestnut Hill, dans le Massachusetts. L'acné se trouve généralement dans le dos et sur la poitrine, mais elle peut être partout. Pour les traiter, il faut les amener à reconnaître qu'ils prennent ces médicaments qui améliorent les performances. L'acné est très difficile à traiter car elle est très résistante aux traitements habituels.
Une telle acné disparaît généralement progressivement si l'homme arrête de prendre les stéroïdes.
Problèmes de type acnéique
Les hommes peuvent également développer un trouble semblable à l'acné appelé folliculite, explique Rahimi au médecin. Fréquemment, cela provient des minuscules entailles causées par un rasage de trop près. Les bactéries pénètrent dans les follicules et provoquent une infection.
Une façon de distinguer un bouton folliculaire de l'acné est qu'avec un bouton folliculaire, vous pouvez souvent voir la tige du cheveu au centre de la lésion, dit Rahimi. Les boutons contiennent parfois du pus, et ils peuvent s'encroûter ou être entourés d'une zone rouge et enflammée. L'infection peut démanger ou être un peu sensible, mais elle n'est généralement pas douloureuse. En revanche, la folliculite profonde, qui affecte l'ensemble du follicule pileux, peut provoquer de grosses bosses douloureuses et remplies de pus qui peuvent laisser des cicatrices, ajoute-t-il.
La folliculite est plus fréquente chez les Hispaniques et les Afro-Américains, explique le Dr Rahimi, car leurs cheveux ont tendance à s'enrouler sous la peau et à créer une poche d'infection. Le meilleur traitement est de passer à un rasoir électrique.
Le rasoir électrique ne donne pas un rasage aussi précis qu'une lame, mais il cause moins de problèmes d'irritation et d'inflammation autour du follicule pileux, explique le Dr Rahimi. Je demande également aux hommes atteints de folliculite d'utiliser de l'acide salicylique ou de l'acide glycolique pour déboucher les pores, puis de la rétine A une fois par semaine. La clé est d'utiliser différents médicaments de différentes familles pour contrôler les bactéries, dégager les pores et réduire l'inflammation.
Un autre type d'inflammation du visage, appelé rosacée, est parfois confondu avec l'acné car il produit de petits boutons et des rougeurs sur le nez et les joues. L'acné rosacée, comme on l'appelle, implique les follicules, mais n'est pas causée par le sébum ou l'huile. Bien que la cause n'en soit pas connue, certains dermatologues pensent que cette affection est causée ou aggravée par des acariens communs connus sous le nom de Demodex folliculorum, qui habitent les follicules et sont présents en bien plus grand nombre chez les personnes atteintes de rosacée. Le traitement de la rosacée diffère de celui de l'acné vulgaire typique.
Les traitements de l'acné, ainsi que de la rosacée, se sont améliorés au cours des dernières décennies et continuent de s'améliorer, selon les dermatologues. Le Dr Harmon prédit un avenir encore plus clair pour les visages des hommes : Dans dix ans, nous aurons de nouveaux agents topiques et de nouveaux agents oraux, et davantage d'innovations impliquant l'utilisation de dérivés oraux de la vitamine A, dit-il.
