Tout ce qu'un homme doit savoir avant de subir une vasectomie : techniques, coût, douleur, risques d'échec et succès des inversions de vasectomie, ainsi que des informations sur les risques de cancer de la prostate et de démence.
Une fois que vous avez décidé de ne plus avoir d'enfants, il n'y a pas de moyen de contraception plus fiable que la vasectomie. Mais une précaution s'impose : Pour réduire le risque d'échec de votre vasectomie, assurez-vous que le chirurgien qui pratique la vôtre est qualifié et a beaucoup d'expérience.
Lorsqu'elles sont pratiquées correctement par un médecin expérimenté, il n'y a qu'une vasectomie sur 1 000 qui ne remplit pas son rôle, à savoir empêcher l'éjaculation de sperme lors d'un orgasme et prévenir ainsi une grossesse. Mais lorsqu'elles sont pratiquées par des médecins qui font des vasectomies moins de 50 fois par an, le taux d'échec peut atteindre 10 % à 17 %, voire plus.
Comment sont pratiquées les vasectomies
Pour comprendre comment fonctionne une vasectomie, vous devez comprendre un peu de votre propre anatomie. Les spermatozoïdes sont fabriqués dans vos testicules et stockés dans un sac adjacent appelé l'épididyme. De là, ils se déplacent, en fouettant leur queue, dans un tube de 15 pouces, de la taille d'une chaussette, appelé le canal déférent. À l'intérieur de l'abdomen, le canal déférent est relié à la prostate, qui produit le sperme, et aux vésicules séminales adjacentes à la vessie.
C'est la rampe de lancement de la contribution masculine à la reproduction. Si les spermatozoïdes ne parviennent pas jusqu'à la rampe, il y a quand même un décollage, mais il s'agit d'une version sans équipage, sans astronautes spermatiques pour s'accoupler avec les ovules dans leur espace.
Pour pratiquer une vasectomie, le chirurgien commence par pétrir le scrotum jusqu'à ce qu'il puisse sentir le canal artériel, un processus qui ressemble à celui des hommes qui essaient de trouver le cordon de cravate après qu'il se soit rétracté dans la ceinture de leur pantalon de survêtement. Après l'avoir trouvé, le médecin fait un trou (les meilleurs chirurgiens utilisent une aiguille plutôt qu'un scalpel) dans le scrotum et utilise de minuscules pinces pour extraire une courte longueur de vas.
La meilleure technique de vasectomie
Les chirurgiens ont utilisé diverses techniques pour couper, inactiver et fermer les deux extrémités du vas. La meilleure technique, selon des enquêtes récentes, est appelée cautérisation intraluminale avec interposition fasciale. Avec cette technique, le chirurgien coupe le canal en deux, cautérise l'intérieur ou la lumière d'un tube avec une aiguille chauffée. Ensuite, le chirurgien remonte le tissu aponévrotique entourant le tube et le clampe ou le suture sur l'extrémité du tube.
La suture du tube empêche la recanalisation, qui peut se produire lorsque des canaux microscopiques se développent entre les extrémités sectionnées du canal. Lorsque cela se produit, les spermatozoïdes peuvent se frayer un chemin à travers ces microcanaux et se retrouver dans le sperme.
Une étude portant sur 14 000 hommes ayant subi divers types de vasectomie a fait état de six conceptions parmi leurs partenaires, mais dans certaines enquêtes, jusqu'à 10 % des hommes ont des quantités significatives de sperme quelques mois après une vasectomie.
Michel Labrecque, MD, PhD, professeur de médecine familiale à l'Université Laval au Québec et l'une des autorités mondiales sur la procédure, se souvient qu'au début de sa carrière, lorsqu'il coupait chaque extrémité du canal et ne la cautérisait pas, jusqu'à 1 patient sur 300 mettait sa compagne enceinte.
Avec la technique que j'utilise maintenant, ce taux est descendu à 1 sur 7 000, dit M. Labrecque. Je refais une vasectomie par an, tout au plus. Avec l'interposition, vous mettez des tissus entre les deux extrémités coupées, c'est comme une double fermeture éclair.
En fin de compte, l'expérience du chirurgien qui effectue la vasectomie est le facteur le plus important pour obtenir un succès avec un minimum de complications, ajoute Ninaad Awsare, chercheur britannique en urologie.
Combien coûte une vasectomie ?
Environ 500 000 vasectomies sont pratiquées chaque année aux États-Unis. Bien que la procédure soit moins chère, plus rapide, plus sûre et plus fiable que la stérilisation féminine (1 grossesse sur 100), seuls 9 % des hommes sexuellement actifs aux États-Unis se font vasectomiser, tandis que 27 % des femmes se font ligaturer les trompes. Les hommes plus aisés sont toutefois plus susceptibles d'être stérilisés que leurs épouses.
Cet écart est probablement lié à l'économie de notre système de santé. Les femmes pauvres ont accès aux services de reproduction, mais les hommes n'y ont généralement pas accès, explique le docteur David Sokal, chercheur au Family Health Institute en Caroline du Nord.
Les urologues américains fantaisistes facturent jusqu'à 1 200 dollars pour la procédure de vasectomie en hospitalisation, qui ne prend que 10 minutes, y compris l'anesthésie locale. Le Planning familial demande environ 100 dollars. Dans le cadre du système de santé nationalisé du Canada, la procédure est gratuite et l'État paie 55 dollars au médecin. Cela peut expliquer pourquoi un tiers des hommes canadiens sont stérilisés. (Le taux le plus élevé de vasectomie se trouve en Nouvelle-Zélande, où la moitié des hommes passent sous le bistouri).
Réduire les risques après une vasectomie.
Son important d'utiliser une contraception pendant au moins trois mois après une vasectomie car les spermatozoïdes nagent encore en aval de la coupure. À 12 semaines, il est bon que les hommes fassent un test de suivi pour détecter la présence de spermatozoïdes dans leur sperme. Un résultat négatif confirme généralement le succès de l'opération.
Toutefois, selon M. Labrecque, si le médecin vous dit qu'il n'y a pas de spermatozoïdes, il y a une chance sur 2 000 que vous redeveniez fertile plus tard. Donc si votre femme tombe enceinte, ne supposez pas qu'elle vous trompe. La première supposition devrait être que votre corps s'est guéri tout seul.
Douleur de la vasectomie
La plupart des hommes craignent la douleur plus que tout autre aspect d'une vasectomie, et ce à juste titre. Si l'intervention, si elle est bien faite, est presque indolore, les douleurs pendant quelques jours après sont courantes. Il est préférable d'attendre une semaine avant d'avoir des rapports sexuels ou de faire du sport. J'ai eu un gars qui a essayé d'avoir des rapports sexuels le lendemain de l'opération, se souvient M. Labrecque. Il souffrait terriblement et son scrotum était gonflé.
Les estimations concernant les taux de douleur chronique varient toutefois considérablement. Dans diverses études, entre 1 et 50 % des hommes se sont plaints de douleurs aux testicules, y compris d'épididymite (boules bleues) pendant une période pouvant aller jusqu'à un an. Jusqu'à 15 % d'entre eux ont décrit la douleur après la vasectomie comme sérieusement aggravante. Là encore, la technique et l'expérience des chirurgiens semblaient être la clé.
Les vasectomies augmentent-elles le risque de cancer de la prostate et de démence ?
Au début des années 1990, une poignée d'études ont fait état d'une association entre la vasectomie et le cancer de la prostate, mais une enquête concluante menée en Nouvelle-Zélande a réfuté ce lien.
En 2006, un groupe de chercheurs de la Northwestern University a publié une étude qui semblait établir un lien entre la vasectomie et la démence. L'étude a été motivée par un patient d'une clinique de la maladie d'Alzheimer qui a dit aux médecins que ses problèmes d'aphasie et d'élocution avaient commencé peu après une vasectomie. Une enquête menée auprès de 47 patients de la clinique souffrant d'aphasie précoce a révélé que 19 d'entre eux avaient subi une vasectomie.
L'étude a suscité une certaine inquiétude car il existe un mécanisme plausible, bien que peu probable, pour qu'une vasectomie provoque des lésions cérébrales. Le sperme n'entre normalement pas en contact avec la circulation sanguine, mais des anticorps dirigés contre le sperme se forment dans le sang d'environ deux tiers des hommes qui subissent une vasectomie. (La théorie avancée par l'étude de Northwestern est que les anticorps dirigés contre les spermatozoïdes, qui ont en commun certaines protéines avec les cellules du cerveau, pourraient provoquer une attaque auto-immune du cerveau.
Mais l'étude était de petite taille et n'a pas été reproduite, il est donc trop tôt pour en tirer des conclusions. Pour l'instant, selon Sokal et Labrecque, la démence est un risque hypothétique de la vasectomie, mais qui nécessite des recherches plus approfondies.
Quelle est l'efficacité des inversions de vasectomie ?
Plus important encore, Sokal et Labrecque soulignent tous deux qu'il est vital de ne pas s'attendre à ce qu'une vasectomie puisse être annulée. Labrecque dit qu'il peut réussir une inversion de vasectomie environ la moitié du temps, mais il n'y a aucune garantie.
Avant que je vous fasse une vasectomie, dit Labrecque, vous devez être sûr de ne plus vouloir d'enfants pour le reste de votre vie, quelle que soit votre situation personnelle.
