S'appuyant sur sa propre expérience, le gagnant de Dancing With the Stars apporte espoir et guérison aux personnes atteintes de brûlures graves.
La première semaine de février est la Semaine nationale de sensibilisation aux brûlures, mais pour le gagnant de l'émission Dancing With the Stars sur ABC, J.R. Martinez, chaque jour est une occasion de se concentrer sur les personnes qui ont subi des brûlures.
J.R. Martinez, 28 ans, dit qu'il a toujours été sur la piste de danse lors des fêtes, mais qu'il n'a jamais fait de danse professionnelle. Pourtant, il a obtenu une paire de 10 parfaits de la part des juges de Dancing. "Le concours de danse m'a donné l'occasion de montrer à l'Amérique et au monde entier qui je suis et de partager mon message sur la cause", dit-il.
Martinez : Patient brûlé, inspiration brûlée ?
En 2003, Martinez était un soldat en Irak lorsque le Humvee qu'il conduisait a heurté une mine terrestre. Les flammes ont brûlé plus de 40 % de son corps. Aussi douloureuses qu'aient été ses blessures, il affirme que cette expérience lui a apporté beaucoup plus qu'elle ne lui a fait perdre.
"Il m'a fallu quelques années pour y croire pleinement et me dire que c'était une bénédiction", dit-il. "Ce n'est que lorsque j'ai vu l'impact que j'ai pu avoir sur les gens de ma vie, ainsi que sur des personnes que je ne connaissais pas."
Tout a commencé dans le service des grands brûlés de San Antonio, où Martinez a passé près de trois ans. Il a partagé son histoire et sa décision d'être positif avec un patient gravement brûlé. Le fait de voir la dépression de ce patient commencer à se résorber a incité M. Martinez à parler à d'autres grands brûlés. La nouvelle de son succès s'est répandue et il a été invité à prendre la parole devant des groupes d'anciens combattants, des écoles et d'autres organisations dans tout le pays.
L'American Burn Association estime que 450 000 personnes ont été traitées pour des brûlures en 2011. Environ 10 % d'entre elles ont dû être hospitalisées, dont beaucoup dans des centres spécialisés dans les brûlures.
Vous n'êtes pas seul
Le message de Martinez aux autres survivants de brûlures est simple : " La chose la plus importante est de comprendre que vous n'êtes pas seul. Deuxièmement, sachez que vous irez mieux ", déclare Martinez, qui a joué pendant trois ans le rôle d'un soldat blessé nommé Brot Monroe dans l'ancien feuilleton d'ABC All My Children.
En 2010, il a rejoint le conseil d'administration de la Phoenix Society for Burn Survivors, un organisme sans but lucratif basé à Grand Rapids (Michigan), fondé en 1977 pour améliorer les soins aux brûlés et soutenir les survivants (phoenix-society.org).
Quelle est la prochaine étape pour Martinez ? Il dit qu'il veut continuer à jouer la comédie et écrire un mémoire. Et danser, bien sûr.
