Dans une étude menée en 2019 auprès de 7 000 jeunes hommes américains âgés de 18 à 24 ans, plus d'un sur cinq a déclaré avoir des problèmes d'alimentation liés à son désir d'avoir un corps musclé.
Au cours des dernières décennies, les figurines pour enfants, comme GI Joe et Superman, sont devenues plus musclées. Et plus récemment, Facebook, Instagram et d'autres médias sociaux sont devenus des lieux qui célèbrent ces extrêmes, via des images de célébrités déchiquetées et d'influenceurs.
Il semble que cela ait eu un impact. Dans une étude de 2019 portant sur 7 000 jeunes hommes américains âgés de 18 à 24 ans, plus d'un sur cinq a signalé des problèmes d'alimentation liés à son désir d'avoir un corps musclé. Pour se muscler, ils mangeaient trop et prenaient des stéroïdes anabolisants ou des compléments alimentaires.
"Nous encourageons les gens à être physiquement actifs et à surveiller ce qu'ils mangent", explique l'auteur principal, Jason Nagata, MD, MSc, pédiatre à l'Université de Californie San Francisco, qui s'occupe d'adolescents et de jeunes adultes souffrant de troubles alimentaires. "Mais il y a un sous-ensemble de personnes qui poussent ces objectifs et ces comportements à l'extrême, et cela commence à prendre le contrôle de leur vie."
En plus des habitudes alimentaires troublées, l'obsession de l'image corporelle peut conduire à un état appelé dysmorphie musculaire, qui vous convainc que vous n'êtes ni aussi musclé ni aussi maigre que vous pensez devoir l'être.
"Le fait de ne pas pouvoir atteindre ces idéaux provoque une grande détresse et le retrait des activités que l'on aime pour satisfaire cette image corporelle", explique le Dr Nagata. "Certaines personnes peuvent ne plus fréquenter leurs amis parce qu'elles sont à la salle de sport toute la journée".
En plus du préjudice psychologique, vous risquez d'endommager le corps que vous voulez perfectionner. Ces heures passées à la salle de sport nécessitent de la nourriture comme carburant, mais si vous ne mangez pas correctement pour suivre l'énergie que vous avez dépensée, votre cœur peut ralentir et votre tension artérielle peut chuter. Ces deux phénomènes sont dangereux. Vous risquez également de compromettre la santé de vos os.
Les stéroïdes anabolisants posent également des problèmes. Ils peuvent retarder la croissance et, avec le temps, entraîner des maladies cardiaques, des problèmes rénaux et des lésions hépatiques, selon M. Nagata.
Les garçons et les hommes ont du mal à parler des troubles de l'alimentation, en partie parce qu'ils sont plus souvent associés aux filles et aux femmes. Si vous êtes inquiet au sujet d'un proche, le Dr Nagata indique que vous pouvez être attentif à certains signes, comme une prise de poids soudaine, une augmentation du temps passé devant le miroir ou sur la balance, ainsi qu'une diminution du temps passé avec les amis. "Ces comportements causent beaucoup de détresse", dit le Dr Nagata. "Vous devriez consulter un thérapeute ou un conseiller formé pour traiter les troubles alimentaires".
Nagata conseille aux hommes qui veulent prendre du muscle de concentrer leurs objectifs sur des habitudes alimentaires et d'exercice durables que vous pouvez maintenir à long terme -- et de prêter moins d'attention à votre apparence qu'à ce que vous ressentez. Son message pour la nouvelle année : "Recadrez votre régime vers des objectifs axés sur la santé plutôt que sur l'apparence physique."
Demandez à votre médecin
Les compléments alimentaires que je prends sont-ils sûrs ?
C'est une grande inconnue, car ils ne sont pas réglementés comme les médicaments par la FDA et, dans la plupart des cas, leurs conséquences sur la santé n'ont pas été bien étudiées.
Comment puis-je commencer à faire de l'exercice en toute sécurité ?
Fixez-vous des objectifs réalistes et progressifs plutôt que de passer de l'absence d'activité physique à trois heures de gymnastique par jour.
Quelle quantité d'exercice est trop importante ?
Visez 150 minutes d'exercice modéré par semaine. Vous pouvez en faire plus, mais si cela commence à ressembler à un devoir ou à une obsession, ralentissez.
Comment savoir si j'ai un problème ?
Les signes avant-coureurs comprennent une préoccupation ou une obsession pour l'apparence personnelle, la taille, le poids, la nourriture ou l'exercice physique, d'une manière qui détériore votre qualité de vie.
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