L'excellente santé du président Bush contraste avec celle des autres présidents américains.
Rester en bonne santé, un défi pour les présidents
L'excellente santé du président Bush contraste avec celle des autres présidents américains.
By John Casey From the doctor Archives
Les Américains peuvent discuter de ses politiques et de ses tactiques, mais une chose concernant George W. Bush est indiscutable : Il fait partie des présidents les plus en forme et en bonne santé de notre histoire.
"Le niveau de forme physique du président est inhabituellement élevé pour qui que ce soit", déclare Tavis Piattoly, nutritionniste sportif et directeur du laboratoire de performance humaine de la Fondation Ochsner Clinic à la Nouvelle-Orléans. "Près de 65% des Américains sont en surpoids ou obèses, alors pour le président, avoir une masse graisseuse de 14,5% à 57 ans est remarquable."
"Avoir moins de 15% de graisse corporelle pour un homme est idéal", a déclaré Carol Ewing Garber, PhD, professeur agrégé de sciences cardio-pulmonaires et de l'exercice au Bouve College of Health Science de l'Université Northeastern, qui a approuvé l'évaluation de Piattoly. "Sa santé n'a peut-être pas beaucoup changé par rapport à son examen d'il y a deux ans, mais le fait qu'elle n'ait pas changé est exceptionnel."
Lors de son dernier examen physique annuel, en août 2003, effectué au National Naval Medical Center de Bethesda (MD), le président était comme d'habitude en bonne santé.
-
Un rythme cardiaque au repos de 45 battements par minute.
-
Tension artérielle de 110 sur 62
-
Cholestérol total de 167, avec des niveaux optimaux de cholestérol HDL et LDL.
-
Pas d'antécédents d'hypertension ou de diabète
-
Pèse 194 livres, avec 14,5 % de graisse corporelle.
"Le président reste en excellente santé et 'apte au service'", ont écrit les médecins du président après l'examen. "Toutes les données suggèrent qu'il le restera pendant toute la durée de sa présidence".
Selon les informations publiées par la Maison Blanche, Bush court 3 miles trois fois par semaine, fait du "jogging aquatique" au moins une fois par semaine et utilise un appareil elliptique pendant 25 minutes trois fois par semaine. Il soulève des poids libres deux fois par semaine et suit un programme d'étirement cinq jours par semaine.
Santé et histoire des présidents
Tous les présidents, cependant, n'ont pas pu prétendre à une bonne santé et à une bonne forme physique. En l'honneur du President's Day, doctor se penche sur la santé de notre président et de ses prédécesseurs.
Que l'on pense à Lincoln, Kennedy, Reagan ou William Henry Harrison, nos présidents ont été en bonne santé. Seuls quatre d'entre eux sont morts en fonction de causes naturelles.
-
William Henry Harrison, 4 avril 1841 (pneumonie)
-
Zachary Taylor, le 9 juillet 1850 (maladie gastro-intestinale)
-
Warren Harding, 2 août 1923 (crise cardiaque)
-
Franklin D. Roosevelt, 12 avril 1945 (hémorragie cérébrale)
Et aucun d'entre eux n'a été forcé de quitter son poste pour des raisons de santé. Bien que peut-être certains d'entre eux auraient dû l'être.
"Dans les mois qui ont précédé sa démission, Nixon a probablement été le plus proche que nous ayons eu d'un président qui a dû être écarté du pouvoir en raison de ... problèmes de santé", déclare Jerald Podair, PhD, professeur associé d'histoire à l'Université Lawrence à Appleton, Wis. Selon Jerald Podair, les présidents Wilson, qui a été frappé d'incapacité par un accident vasculaire cérébral pendant son mandat, et Franklin D. Roosevelt, dont la santé a été de plus en plus affectée par les problèmes à long terme de la polio pendant ses nombreuses années de mandat, sont également en lice dans cette catégorie.
"Certains diront que Reagan a pu ressentir les premiers signes de la maladie d'Alzheimer à la fin de son second mandat, mais il faudra que beaucoup plus de temps s'écoule avant qu'une évaluation mesurée de son état mental puisse être faite", dit Podair.
Qui est le responsable ?
Mais il y a beaucoup d'autres maladies présidentielles notables.
-
Grover Cleveland a souffert d'un cancer de la bouche, qui a été traité avec succès par une opération chirurgicale dans le plus grand secret.
-
L'attaque cérébrale de Woodrow Wilson l'a laissé cloué au lit et frappé d'incapacité pendant des mois, période pendant laquelle sa femme a pu prendre des décisions présidentielles.
-
Dwight Eisenhower a eu une grave crise cardiaque qui a nécessité une récupération de six semaines, mais il a mené à bien un second mandat.
-
John F. Kennedy souffrait d'un mal de dos extrême et de la maladie d'Addison, une maladie des glandes surrénales qui se traduit par l'incapacité du corps à lutter contre le stress dû à une maladie, une blessure, une intervention chirurgicale ou d'autres raisons. Il souffrait également de douleurs dorsales plus importantes que ce qui avait été reconnu publiquement, ainsi que de colite ou peut-être de la maladie de Crohn.
Lorsqu'on évalue comment les problèmes de santé des présidents ont pu affecter l'histoire, selon Podair, il est important de prendre en compte les tendances politiques de la personne qui a ensuite pris le relais.
"Lorsque la personne qui vous succède est très différente sur le plan politique, c'est à ce moment-là que l'on constate que la maladie conduit à un changement significatif dans l'histoire", déclare Podair. Il cite l'exemple du modéré William Henry Harrison, auquel a succédé le sudiste pro-esclavagiste John Tyler.
"Tyler voulait annexer le Texas en tant qu'État esclavagiste", explique Podair. "Il a poussé bon nombre des questions qui sont devenues le point de convergence des problèmes qui ont provoqué la guerre civile et qui ont peut-être indirectement contribué à provoquer la guerre elle-même."
Cela peut conduire à un grand nombre de "et si".
"L'accident vasculaire cérébral de Wilson est survenu au moment où il faisait campagne en faveur du traité de Versailles, qui a ensuite été rejeté par le Congrès, et de la Société des Nations", explique M. Podair. "Que serait le monde s'il n'avait pas été malade et s'il avait pu influencer les questions qui ont conduit plus tard à la Seconde Guerre mondiale ?".
D'un autre côté, ajoute-t-il, certains disent que Franklin Roosevelt ne serait peut-être jamais devenu le président qu'il était s'il n'avait pas contracté la polio.
"Roosevelt est devenu beaucoup plus mature à la suite de sa polio, et cela l'a moulé en matériel présidentiel", dit Podair. "Il était plus compatissant et plus en contact avec les masses et la souffrance des gens. Sa longue récupération de la polio peut avoir en elle une grande partie de la gestation de ses politiques ultérieures du New Deal."
La forme physique, une priorité pour Bush
Compte tenu de sa condition physique actuelle, il est peu probable que le président Bush, pendant son mandat, soit confronté aux types de maladies graves ou potentiellement mortelles que d'autres présidents ont endurées.
Certains experts de la santé et de la forme physique affirment que le programme d'exercice actif du président Bush sert non seulement d'exemple pour notre nation flasque, mais peut même l'aider à faire un meilleur travail.
"Un mode de vie qui inclut un exercice régulier présente trop d'avantages pour être énuméré", déclare Forrest Dolgener, PhD, professeur d'éducation physique et de performance humaine à l'Université de Northern Iowa. "Dans la situation de Bush, cela sert probablement de réducteur de stress et lui permet de fonctionner à un haut niveau pendant de longues heures sans souffrir autant de la fatigue et des autres conséquences potentielles d'un stress élevé au quotidien."
En tant qu'"exerciseur chronique" pendant une période considérable, dit Dolgener, le président en retire des avantages à long terme.
"Les bénéfices ne sont pas tant mesurables en termes de quantité de vie, mais plutôt en termes de qualité de vie et de satisfaction de vie", dit-il. "Un autre message important est que l'on n'est jamais trop occupé pour faire de l'exercice de manière régulière. Qui pourrait être plus occupé que le président ?"
