L'exercice régulier et modéré, qui peut être pratiqué par n'importe quelle personne, peut apporter 10 avantages importants pour la santé des hommes, notamment une vie plus longue. Découvrez comment l'exercice peut vous aider.
Terry Waters, ancien lutteur et joueur de baseball à l'université, adorait faire de l'exercice. Il prenait un réel plaisir à se dépasser dans la salle de sport, et il aimait se sentir fatigué mais vertueux après. Il pensait que l'activité physique régulière et ses bienfaits pour la santé feraient toujours partie de sa vie.
Puis sont arrivés le mariage, trois enfants, un emploi exigeant d'ingénieur en logiciels à Boston et mille et une excuses pour ne pas se rendre à la salle de sport. Pendant un certain temps, vous vous convainquez que vous êtes toujours en bonne forme, se souvient Waters. Bien sûr, vous avez pris quelques kilos en plus. Bien sûr, votre tension artérielle a augmenté de quelques points. Mais vous êtes toujours en bonne santé, non ?
Eh bien, peut-être pas. Lorsqu'il atteint la quarantaine, Waters pèse 20 livres de plus qu'à l'université. Sa tension artérielle se rapprochait de la zone dangereuse et son taux de cholestérol était à la limite de l'inquiétant. Son père, qui avait 67 ans, prenait des médicaments pour sa tension artérielle et son taux de cholestérol. Deux ans plus tôt, le vieil homme avait été opéré d'urgence pour un pontage cardiaque après avoir été soudainement essoufflé lors d'une promenade à vélo. Croyez-moi, je ne voulais pas en arriver là si je pouvais l'éviter, dit M. Waters.
Il était temps, a-t-il décidé, de retourner à la salle de sport.
Exercice modéré que même une patate de canapé peut gérer.
Beaucoup d'hommes d'âge moyen comme Terry Waters connaissent ce dilemme. Lorsque la vie familiale et professionnelle devient plus exigeante, l'exercice physique commence à descendre plus bas dans la liste des priorités. Bien sûr, vous savez que c'est censé être important. Mais lorsque la pelouse doit être tondue et que les enfants demandent de l'attention, il est plus difficile de justifier le fait d'enfiler ses chaussures de course pour une bonne séance d'entraînement. Finalement, il est facile de se dire : "À quoi bon ?
Pourquoi ? Pour une très bonne raison. Rester actif tout au long de votre vie est le meilleur moyen de rester en bonne santé et de vivre assez longtemps pour profiter de votre famille et de tout ce pour quoi vous avez travaillé. Le fait de suivre les recommandations des médecins - Conseils sur l'exercice et le conditionnement physique pour améliorer votre santé - offre tellement d'avantages pour la santé que vous pourriez décider qu'un abonnement à une salle de sport pourrait être l'investissement le plus important que vous puissiez faire pour votre santé. Si les laboratoires pharmaceutiques mettaient au point une pilule anti-âge présentant ne serait-ce qu'une partie des avantages d'une activité physique régulière, nous la prendrions tous.
Ce n'est pas un secret que l'exercice physique permet au cœur et aux poumons de fonctionner efficacement, explique Steven Blair, professeur d'épidémiologie de l'exercice à l'université de Caroline du Sud et l'un des plus grands spécialistes de l'exercice physique du pays. Mais nous avons également compris que l'exercice peut contribuer à prévenir le diabète de l'adulte, à améliorer la santé des os et même à réduire le risque de certains cancers. L'activité physique semble également contribuer à atténuer la dépression chez certaines personnes.
Vous n'êtes toujours pas convaincu que vous devriez vous lever du canapé ? Considérez les 10 avantages pour la santé que vous pouvez tirer d'une séance d'entraînement régulière, même modérée.
Bénéfice santé de l'exercice physique 1 : réduction du cholestérol
Lorsque la plupart des hommes vieillissent, les chiffres du cholestérol commencent à évoluer dans le mauvais sens. Les taux de ce que l'on appelle le mauvais cholestérol, les lipoprotéines de basse densité (LDL), augmentent progressivement. Le taux de bon cholestérol, appelé lipoprotéine de haute densité (HDL), a tendance à diminuer. Malheureusement, cette combinaison d'un taux élevé de LDL et d'un faible taux de HDL est l'un des principaux facteurs de risque de maladie cardiaque. L'excès de cholestérol s'accumule sur la paroi interne des vaisseaux sanguins, ce qui entraîne l'arthrosclérose et les crises cardiaques. Le meilleur moyen de réduire le taux de cholestérol LDL est d'adopter un régime alimentaire pauvre en graisses saturées (celles que l'on trouve dans la viande et les produits laitiers riches en graisses). L'exercice physique. Une étude danoise menée en 2007 auprès de 835 hommes a révélé qu'une activité physique régulière était systématiquement associée à des taux plus élevés de cholestérol HDL. Une méta-analyse de 52 essais d'entraînement à l'exercice, incluant 4700 sujets, a révélé que les taux de HDL augmentaient en moyenne de 4,6 %, suffisamment pour enlever un cran significatif au risque de maladie cardiaque.
Bénéfice santé de l'exercice 2 : diminution des triglycérides.
Les triglycérides sont une forme de graisse présente dans le sang. L'augmentation du taux de triglycérides est associée à un risque accru de maladie cardiaque. La même étude danoise qui a trouvé des niveaux plus élevés de HDL a montré que les hommes les plus actifs avaient également les niveaux de triglycérides les plus bas.
Bénéfice santé de l'exercice 3 : diminution du risque d'hypertension artérielle.
Lorsque la pression artérielle grimpe, le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral s'accélère. Malheureusement, les niveaux de pression artérielle augmentent généralement à mesure que les hommes vieillissent. Mais ils ne sont pas obligés de le faire. Dans une étude publiée en 2007, des chercheurs de l'Université du Minnesota ont suivi des hommes et des femmes âgés de 18 à 30 ans pendant une période allant jusqu'à 15 ans. Plus les volontaires étaient physiquement actifs, plus leur risque de développer une hypertension était faible.
Bénéfice santé de l'exercice physique 4 : réduction de l'inflammation
Il a été démontré que l'exercice régulier réduit les niveaux de protéine C-réactive, une mesure de l'inflammation. C'est important car les plaques chargées de cholestérol sur la paroi des artères sont plus susceptibles de se détacher et de provoquer des crises cardiaques lorsqu'elles sont enflammées. Une étude menée en 2006 par des chercheurs de la Mayo Clinic de Rochester, dans le Minnesota, a révélé que les hommes ayant un niveau élevé d'aptitude aérobie, mesuré par le VO2max, présentaient des niveaux plus faibles de protéine C-réactive, ainsi que d'autres marqueurs d'inflammation.
Bénéfice santé de l'exercice 5 : de meilleurs vaisseaux sanguins
Pour répondre aux demandes changeantes d'oxygène, les vaisseaux sanguins doivent être suffisamment souples pour s'élargir et se rétrécir. Le tabagisme, l'accumulation de cholestérol et le simple vieillissement ont tendance à raidir les vaisseaux, ce qui augmente le risque de crise cardiaque. Un nombre croissant d'études montrent que l'entraînement physique aide à maintenir la capacité des vaisseaux sanguins à s'ouvrir et à se resserrer en réponse à des demandes physiques changeantes.
Avantage santé de l'exercice physique 6 : réduction du risque de diabète.
Le diabète de l'adulte alimenté principalement par un excès de graisse corporelle est l'un des plus grands soucis de santé à l'horizon. Rester actif peut vous aider à ne pas prendre de poids. Mais les recherches montrent que même pour les personnes en surpoids ou obèses, l'exercice réduit le risque de diabète. Le programme de prévention du diabète a révélé qu'un programme d'exercice et de perte de poids réduisait le risque de diabète de type 2 de 58 % sur une période de trois ans. Et les volontaires de ce programme ne couraient pas de marathon. En fait, l'exercice qu'ils faisaient ne leur permettait de brûler que 593 calories supplémentaires, soit l'équivalent d'une marche de 10 km par semaine pour la plupart des hommes.
Bénéfice santé de l'exercice physique 7 : une protection contre le cancer du côlon.
Le cancer du côlon est l'une des principales causes de décès par cancer chez les hommes. Environ 80 % des cas de cette sinistre maladie pourraient être évités, selon les experts. Une alimentation plus saine (avec plus de fibres et de céréales complètes) fait partie de la prescription. Mais l'exercice physique s'avère tout aussi important que le régime alimentaire. Des études ont montré que l'activité physique peut réduire le risque de cancer du côlon de 30 à 40 %.
Bénéfice santé de l'exercice physique 8 : des os solides
Un autre effet indésirable du vieillissement est l'amincissement des os, qui peut entraîner un risque accru de fractures. Dans une étude qui a suivi 3 262 hommes de la quarantaine à la soixantaine, une activité physique intense a considérablement réduit le risque de fracture de la hanche.
Avantage santé de l'exercice physique 9 : perte de poids
Si la vanité suffit à vous pousser à la salle de sport, considérez ceci : Une vie d'activité physique régulière, même des activités aussi simples qu'une demi-heure de marche la plupart des jours, peut aider à empêcher ce ventre de dépasser votre ceinture. Dans les conclusions du National Weight Control Registry, les experts ont examiné les habitudes de 3 000 personnes qui ont perdu plus de 10 % de leur poids corporel et ont réussi à le maintenir pendant au moins un an. Il s'est avéré que huit d'entre elles sur dix ont déclaré avoir augmenté leur programme d'exercice physique. Les hommes du groupe ont augmenté leurs activités de marche, de cyclisme, d'haltérophilie, d'aérobic, de course à pied et de montée d'escaliers suffisamment pour brûler 3 298 calories supplémentaires par semaine.
Plusieurs études récentes ont montré que les hommes qui déclarent faire plus d'activité physique ont également un tour de taille plus fin. Dans une étude réalisée en 2006 à la Ball State University, un groupe de 58 volontaires a commencé un programme de marche de 10 000 pas par jour. Après 36 semaines, les volontaires avaient rogné près d'un pouce de leur taille et une quantité similaire de leurs hanches.
Bénéfice santé de l'exercice 10 : une vie plus longue
Si l'on additionne le tout, une vie active signifie aussi une vie plus longue et en meilleure santé. Dans une étude réalisée en 2004 à l'université finlandaise de Kuopio, les chercheurs ont suivi 15 853 hommes âgés de 30 à 59 ans. Sur une période de 20 ans, les hommes qui pratiquaient des activités de loisirs physiquement actives - jogging, ski, natation, jeu de balle ou jardinage sérieux - avaient jusqu'à 21 % moins de risques de développer une maladie cardiovasculaire ou de mourir de quelque cause que ce soit pendant la période d'étude.
De quelle quantité d'exercice avez-vous besoin pour profiter de ces avantages pour la santé ?
La réponse à la question de savoir de combien d'exercice vous avez besoin dépend en partie de ce que vous recherchez. Brûler environ 1 000 calories supplémentaires par semaine lors d'activités est susceptible de prolonger votre vie. Marcher une demi-heure la plupart des jours de la semaine est tout ce dont vous avez besoin pour réduire de manière significative votre risque de cancer du côlon et de diabète. Mais plus vous pouvez intégrer d'activités physiques dans votre vie quotidienne, plus vous serez en bonne santé. Selon Steven Blair, spécialiste de l'exercice physique, la plupart des études sur l'activité physique montrent un fort rapport dose-réponse. Plus vous en faites, plus vous en bénéficiez.
