Vous pensez que les hommes n'aiment pas les régimes ? Détrompez-vous. Ils n'aiment simplement pas en parler de cette façon. Découvrez pourquoi de plus en plus d'hommes font des régimes et ce que vous pouvez faire si vous êtes l'un d'entre eux pour réussir.
Parmi les initiatives prises par Bill Clinton après la Maison Blanche, l'une des plus remarquables est sa campagne visant à inverser les tendances en matière d'obésité infantile. Cette campagne a été remarquable par son ambition et par l'étendue de ses bénéfices potentiels. Mais peut-être plus que tout, il a été remarquable de voir quelqu'un du genre de Clinton, généralement peu enclin à suivre un régime, parler publiquement d'arrêter de manger des cheeseburgers.
Les régimes ne sont pas réservés aux femmes. Les hommes aussi font des régimes.
Depuis qu'il a subi un quadruple pontage cardiaque en 2004, l'ancien amateur de McDonald's a fait preuve d'une franchise étonnante quant à sa relation avec la nourriture -- franchise non seulement pour un ancien leader mondial, mais aussi pour tout homme. "J'étais un gros garçon de la fanfare", écrit-il dans My Life (un gros volume, ironiquement, qui pèse près de trois livres et demie).
Dans ce livre, il parle de ses fluctuations de poids et admet avoir expérimenté une sorte de précurseur artisanal du régime Atkins. En octobre dernier, il a déclaré au New York Times qu'il se pesait tous les jours. Célèbre "premier président noir" des États-Unis, Clinton pourrait bien devenir la première femme ex-présidente des États-Unis.
En effet, le vaste univers des régimes a été une sorte de club privé (et sinistre) pour les femmes. Un royaume de Jenny Craig et de blancs d'œufs, de Weight Watchers et de yaourts sans matières grasses, que les hommes n'ont toujours pu apercevoir que de l'autre côté de la table. Mais de plus en plus, le sexe faible commence à trouver un coin dans ce domaine qui lui est propre.
"Les hommes sont de plus en plus conscients de leur santé, et donc de leur poids", explique Betsy Klein, diététicienne à Miami. "Le surpoids devient un tel marqueur de diabète et de maladies cardiaques".
Régime alimentaire et masculinité
Bien sûr, les risques pour la santé d'un mauvais régime alimentaire ne sont qu'une partie de la motivation des hommes à changer leur façon de manger -- nous nous soucions aussi de notre apparence.
"Les hommes de tous âges sont affectés par notre culture très soucieuse du corps maintenant", explique Samantha Heller, diététicienne diplômée et physiologiste de l'exercice. "La dysmorphie corporelle -- une vision malsaine du corps -- est également en augmentation chez les hommes comme chez les femmes". Elle explique que chez les hommes, ces problèmes se manifestent différemment de ceux des femmes. Ils ont tendance à faire beaucoup d'exercice, et beaucoup se tournent vers les stéroïdes anabolisants. Et de plus en plus, ils font des régimes tout en faisant cela".
Ou du moins, ils font quelque chose pendant qu'ils font ça. S'aventurer sur un terrain traditionnellement réservé aux femmes n'est pas toujours facile pour les hommes, et ils ont tendance à formuler leur implication différemment - à commencer par le langage qu'ils utilisent.
Ils n'appellent pas toujours cela "régime", dit Mme Heller. Les termes "régime" et "minceur" n'ont pas beaucoup d'écho chez les hommes. Leurs objectifs sont plutôt de se sentir forts et masculins. Non seulement le terme "régime" a une consonance féminine, mais en plus, il leur fait craindre de perdre de la masse musculaire dans le processus."
"Ça me va qu'ils n'aiment pas ce mot, dit Klein, je ne l'aime pas non plus. Pour moi, un régime implique un début et une fin, par opposition au changement complet de mode de vie dont ils ont besoin."
Quelles sont donc les idées qui mettent les hommes devant des assiettes plus saines ? Des visions de bravoure, semble-t-il. Comme l'attestent Klein, Heller et une industrie des compléments alimentaires qui pèse des milliards de dollars, c'est l'intérêt pour la musculation, l'endurance et d'autres caractéristiques de la masculinité qui incitent les hommes à se soucier de leur alimentation. Si le chemin vers le cœur d'un homme passe par son estomac, le chemin vers son estomac passe apparemment par ses biceps.
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"Les hommes sont attirés par les régimes qui promettent de les rendre meilleurs dans le sport ou d'augmenter leur énergie", dit Heller. "Le marché des compléments alimentaires s'adresse aux hommes qui veulent plus de masse et moins de graisse. Le problème, c'est que ces shakes protéinés ne font rien. Nous consommons beaucoup de protéines. L'exercice est tout ce qui permet de construire du muscle. Il n'y a pas moyen de contourner ce problème."
En effet, les hommes ne savent pas toujours ce qu'ils font en matière de régime alimentaire. Et pour être juste, il y a des départements plus simples à naviguer. Les hommes commanderont un morceau de poisson grillé et penseront qu'ils sont en bonne santé, offre Klein comme exemple. Le poisson peut être un choix judicieux, dit-elle. Mais la sauce ou la marinade vous aura raison.
Confrontés à de telles complexités, de nombreux hommes se réfugient sur un terrain plus balisé. Le régime Atkins, dit Heller au médecin, est particulièrement populaire auprès des hommes.
"Pour une raison quelconque, ils sont plus à l'aise avec le tout ou rien du régime Atkins. Et un steak est plus masculin qu'une salade de poulet. Mais ce n'est pas un régime sain au bout du compte", dit-elle.
Bien sûr, ce dernier point est sans cesse contesté. Une étude récente de Stanford a donné des munitions aux défenseurs du régime Atkins. Dans le cadre d'une étude d'un an comparant quatre régimes populaires, les femmes en surpoids ont perdu le plus de poids avec le régime Atkins et présentaient des niveaux de cholestérol et de pression artérielle légèrement meilleurs.
Bien que cette étude réservée aux femmes ait également des implications pour les hommes qui suivent le régime Atkins, l'auteur principal, Christopher Gardner, chercheur à Stanford, estime qu'aucun des deux sexes ne doit considérer ces résultats comme une justification totale du régime populaire.
"Il ne s'agit que d'une étude de 12 mois", dit-il. "En tant que professionnel de la santé, je m'inquiéterais des conséquences d'un régime riche en graisses saturées et en protéines au cours d'une vie."
Gardner soutient que les glucides raffinés sont les aliments les plus importants à éviter, tant pour les femmes que pour les hommes. Le pain blanc, le riz blanc, les sodas, la malbouffe à base de féculents - ce sont ces aliments, pense-t-il, qui sont responsables de l'augmentation de l'apport calorique du pays au cours des deux dernières décennies. Les bons glucides comme les fruits, les légumes, les flocons d'avoine, le riz brun et les pains et pâtes de blé entier, en revanche, ne doivent pas être négligés.
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Il ne suffit pas toujours de connaître la note des différents aliments. En adaptant les leçons de nutrition pour moi, Klein se concentre sur certaines vulnérabilités communes, même parmi ceux qui savent distinguer les biscuits du chou frisé.
"Les voyages sont un problème pour beaucoup d'hommes car beaucoup sont souvent loin de chez eux à cause du travail", dit-elle. "Il est important d'apprendre à manger sainement sur la route. Dans les avions, je dis d'apporter quatre ou cinq paquets de gruau instantané - ils vous donneront l'eau chaude. Et aussi des boîtes de céréales sèches. Des Cheerios, mais pas des Honey Nut Cheerios".
Klein conseille également aux voyageurs de réserver leur chambre d'hôtel au sixième étage et de monter à pied. Autre conseil : demandez au taxi de vous déposer à un kilomètre de votre lieu de séjour et faites le reste du chemin à pied.
De retour à la maison, les hommes sont aussi des voleurs de petit-déjeuner de classe mondiale - une terrible habitude, selon Klein. Nous passons en quelque sorte en mode famine lorsque nous dormons, alors si vous attendez le déjeuner pour manger à nouveau, le corps se dit : "Hé, je ferais mieux de garder ça comme réserve". Qui sait quand ce type va manger la prochaine fois ?". Et donc, tout est stocké sous forme de graisse. Prenez cinq minutes pour manger des céréales riches en fibres ou même du beurre de cacahuète sur des toasts de blé entier. De petits changements font de grandes différences".
Une dernière directive de Klein, qui affirme que les Américains mangent beaucoup plus que ce dont ils ont besoin : Réduisez vos portions de moitié. C'est le changement le plus rapide qu'un homme puisse faire dans ses habitudes alimentaires - même si c'est difficile à avaler.
