Quand faut-il traiter une baisse de testostérone ? Le médecin explique les avantages, les risques et les effets secondaires du traitement de remplacement de la testostérone.
Pas si vite. Un faible taux de testostérone ne nécessite pas à lui seul un traitement. Le traitement de remplacement de la testostérone peut avoir des effets secondaires, et les risques et avantages à long terme ne sont pas connus. Seuls les hommes présentant des symptômes d'un faible taux de testostérone et dont le taux sanguin confirme qu'il s'agit de la cause des symptômes devraient envisager un remplacement de la testostérone. Parler avec votre médecin est le seul moyen de savoir si le traitement par testostérone vous convient.
Symptômes subtils d'une baisse de testostérone
Les symptômes d'un faible taux de testostérone sont parfois évidents, mais ils peuvent aussi être subtils. Le taux de testostérone diminue naturellement chez les hommes en vieillissant au fil des décennies. Mais certaines conditions peuvent également conduire à un taux anormalement bas. Les symptômes d'un faible taux de testostérone comprennent :
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Faible libido
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Dysfonctionnement de l'érection
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Fatigue et faible niveau d'énergie
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Diminution de la masse musculaire
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Perte des poils du corps et du visage
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Difficultés de concentration
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Dépression
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Irritabilité
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Faible sentiment de bien-être
Si les hommes présentent des symptômes de faible taux de testostérone et que les tests montrent qu'ils ont... un taux de testostérone anormalement bas, un médecin peut suggérer un traitement. Pour des millions d'hommes qui ont un faible taux de testostérone mais pas de symptômes, aucun traitement n'est actuellement recommandé. Il n'a... pas non plus été approuvé pour traiter les hommes dont le taux est faible en raison du vieillissement.
Formes de suppléments de testostérone
La thérapie de remplacement de la testostérone est disponible sous plusieurs formes. Toutes peuvent améliorer le taux de testostérone :
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Patch cutané (transdermique) :
Androderm est un patch cutané porté sur le bras ou la partie supérieure du corps. Il est appliqué une fois par jour.
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Gels :
AndroGel et Testim se présentent sous forme de sachets de gel de testostérone transparent. La testostérone est absorbée directement par la peau lorsque vous appliquez le gel une fois par jour. AndroGel, Axiron et Fortesta se présentent également sous la forme d'une pompe qui délivre la quantité de testostérone prescrite par votre médecin. Natesto est un gel appliqué à l'intérieur du nez.
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Patch buccal :
Striant est un comprimé qui se colle sur la gencive supérieure, au-dessus de l'incisive, la dent située juste à droite ou à gauche des deux dents de devant. Appliqué deux fois par jour, il libère en continu de la testostérone dans le sang à travers les tissus buccaux.
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Injections et implants :
La testostérone peut également être injectée directement dans les muscles, ou implantée sous forme de granules dans les tissus mous. Votre corps absorbe lentement la testostérone dans la circulation sanguine.
Pourquoi pas une simple pilule de testostérone ? La testostérone orale est disponible. Cependant, certains experts estiment que la testostérone orale peut avoir des effets négatifs sur le foie. L'utilisation d'autres méthodes, comme les patchs cutanés, les gels, les comprimés à désintégration orale ou les injections, permet de contourner le foie et de faire passer directement la testostérone dans le sang.
Avantages de la thérapie à la testostérone
Que pouvez-vous attendre d'un traitement à la testostérone ? Il est impossible de le prédire, car chaque homme est différent. De nombreux hommes signalent une amélioration de leur niveau d'énergie, de leur libido et de la qualité de leurs érections. La testostérone augmente également la densité osseuse, la masse musculaire et la sensibilité à l'insuline chez certains hommes.
Les hommes signalent aussi souvent une amélioration de leur humeur grâce au remplacement de la testostérone. Que ces effets soient à peine perceptibles ou qu'ils donnent un coup de fouet, tout dépend de chaque individu... Apprenez-en davantage sur les meilleurs boosters de testostérone en 2020 et au-delà.
Karen Herbst, MD, PhD, endocrinologue à l'Université de Californie-San Diego, est spécialisée dans la déficience en testostérone. Elle estime qu'environ un homme sur dix est "extatique" quant à sa réponse au traitement à la testostérone, tandis que le même nombre "ne remarque pas grand-chose." La majorité a des réponses généralement positives, mais variables, au remplacement de la testostérone.
Risques du traitement par testostérone
Les effets secondaires de la thérapie de remplacement de la testostérone comprennent le plus souvent des éruptions cutanées, des démangeaisons ou des irritations à l'endroit où la testostérone est appliquée.
Cependant, il existe également des preuves d'une augmentation possible du risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral associé à l'utilisation de la testostérone. Les experts soulignent que les avantages et les risques d'un traitement à long terme à la testostérone sont inconnus, car aucun essai clinique à grande échelle n'a encore été réalisé.
Il existe quelques problèmes de santé qui, selon les experts, peuvent être aggravés par le traitement à la testostérone :
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Hypertrophie bénigne de la prostate (HBP) :
La prostate se développe naturellement sous la stimulation de la testostérone. Chez de nombreux hommes, la prostate grossit avec l'âge, comprimant le tube transportant l'urine (urètre). Il en résulte des difficultés à uriner. Cette affection, l'hypertrophie bénigne de la prostate, peut être aggravée par un traitement à la testostérone.
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Cancer de la prostate :
La testostérone peut stimuler la croissance du cancer de la prostate. La plupart des experts recommandent un dépistage du cancer de la prostate avant de commencer le remplacement de la testostérone. Les hommes atteints d'un cancer de la prostate ou d'un taux élevé d'antigène spécifique de la prostate (PSA) devraient probablement éviter le traitement à la testostérone.
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Apnée du sommeil :
Cette affection peut être aggravée par le remplacement de la testostérone. Il peut être difficile pour les hommes de le détecter eux-mêmes, mais leur partenaire de sommeil peut souvent le dire. Une étude du sommeil (polysomnographie) peut être nécessaire pour poser le diagnostic.
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Caillots de sang :
La FDA exige que les produits de remplacement de la testostérone portent un avertissement sur le risque de caillots sanguins dans les veines. Cela pourrait augmenter le risque de thrombose veineuse profonde et d'embolie pulmonaire , un caillot potentiellement mortel qui se produit dans les poumons. Les produits comportaient déjà une mise en garde contre le risque de caillots sanguins dus à la polyglobulie, une augmentation anormale du nombre de globules rouges qui se produit parfois lors d'un traitement à la testostérone. Désormais, l'avertissement est plus général et inclut les hommes qui ne souffrent pas de polycythémie.
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Insuffisance cardiaque congestive :
Les hommes souffrant d'insuffisance cardiaque congestive sévère ne doivent généralement pas prendre de testostérone de substitution, car cela peut aggraver leur état.
Il faudra des années avant que de grands essais cliniques n'apportent des réponses sur les avantages et les risques à long terme du traitement par testostérone. Comme pour tout médicament, c'est à vous et à votre médecin de décider si les avantages éventuels l'emportent sur les risques.
Remplacement de la testostérone vs. stéroïdes améliorant les performances
Prendre de la testostérone de remplacement ne revient-il pas fondamentalement à prendre des stéroïdes, comme les athlètes qui se "dopent" ? Il est vrai que les stéroïdes anabolisants utilisés par certains bodybuilders et athlètes contiennent de la testostérone ou des produits chimiques qui agissent comme la testostérone.
La différence est que les doses utilisées pour le remplacement de la testostérone ne permettent d'atteindre que des niveaux physiologiques (naturels) d'hormone dans le sang. Les formes de testostérone que certains athlètes utilisent illégalement sont à des doses beaucoup plus élevées et sont souvent combinées ("empilées") avec d'autres substances qui renforcent l'effet global de construction musculaire (anabolisant).
