Si votre enfant souffre de TDAH, ces 6 conseils du médecin vous aideront à découvrir comment aider votre enfant à apprendre, à faire respecter les règles et à encourager un bon comportement.
Lorsque Hal Meyer a appris que son fils de 5 ans souffrait du TDAH, il ne pouvait pas le croire. Lorsque son enfant était à l'école, il était turbulent, il ne pouvait pas rester à sa place, il allait partout et aidait tout le monde, se souvient Meyer. Mais pour lui et sa femme, il s'agissait de signes de vivacité et de curiosité, et non de symptômes d'inattention, d'impulsivité et d'hyperactivité.
Mais les experts leur ont dit : "Vous ne comprenez pas. Ce n'est pas typique d'un enfant de 5 ans.
Après qu'on leur ait expliqué le trouble, le couple a mis du temps à accepter la nouvelle. Nous avons traversé une année ou deux de déni, dit Meyer.
C'était il y a 20 ans. Depuis, Meyer a beaucoup appris sur l'éducation d'un enfant atteint de TDAH. Il partage ces leçons avec d'autres parents qui doivent faire face aux luttes de pouvoir, aux crises de colère, à la faible estime de soi et aux problèmes scolaires qui accompagnent souvent ce trouble.
Peu après le diagnostic de son fils, Meyer a cofondé la section de la ville de New York de Children and Adults with Attention Deficit-Hyperactivity Disorder (CHADD), un groupe d'éducation et de défense à but non lucratif. Il a également fondé le ADD Resource Center à New York, qui propose, entre autres, des cours sur l'art d'être parent et des groupes de soutien.
Dans le New Jersey, Eva OMalley connaît aussi les difficultés de première main. Elle est atteinte de TDAH, tout comme sa fille, 22 ans, et son fils, 17 ans. OMalley a fondé la section CHADD du comté de Monmouth.
Lorsque le fils d'OMalley a été diagnostiqué à l'âge de 12 ans, son mari s'est inquiété du fait que son fils soit étiqueté. Les gens verraient-ils le TDAH et non le garçon ?
Les enfants ont été confrontés à des problèmes scolaires, à des oublis et à la désorganisation, dit OMalley. Parfois, le TDAH fait que les deux enfants ne vivent que dans l'instant présent. Vous ne tirez pas de leçon de votre passé et vous n'avez pas de vision de l'avenir, dit OMalley. Mais il y a aussi des points positifs, notamment l'amélioration des notes de son fils.
Le docteur a demandé à ces parents, ainsi qu'à un pédiatre spécialisé dans le développement, de partager leur point de vue sur l'éducation d'un enfant atteint de TDAH.
1. Soyez honnête avec votre enfant au sujet du TDAH.
Meyer n'a jamais pensé à cacher la nouvelle à son fils. Je lui ai dit exactement ce qui se passait, dit-il.
En revanche, certains parents cachent le trouble en disant à leur enfant, par exemple, que leur médicament contre le TDAH est une vitamine magique, dit-il. Mais Meyer a fait du coaching TDAH avec des enfants qui lui ont confié qu'ils n'étaient pas dupes : ils savent que c'est un médicament.
Le TDAH n'est pas la faute de l'enfant. C'est un trouble du cerveau qui provoque chez les jeunes des difficultés de concentration, de capacité à accomplir des tâches ou à planifier l'avenir. En étant ouvert, Meyer a réduit la stigmatisation de son fils.
Une fois, il a emmené son fils, qui avait 7 ou 8 ans à l'époque, dans un restaurant où ils ont aperçu un jeune en perpétuel mouvement - tellement, en fait, qu'un parent a dû le retenir. Ma bouche a dû s'ouvrir, dit Meyer. Et mon fils m'a dit : "Ne le regardez pas comme un hyperactif. Voyez-le comme quelqu'un de pressé de voir le monde.
Nous pouvons recadrer les choses, dit Meyer. Nous ne sommes pas obligés de toujours regarder ce qui est le plus négatif.
Patricia O. Quinn, MD, pédiatre spécialiste du développement à Washington, D.C., convient qu'il est préférable de dire la vérité. Il est vraiment important d'être honnête et direct, dit-elle. "L'enfant a vraiment besoin de comprendre que cela fait partie de son identité et que c'est vraiment quelque chose qu'il peut contrôler.
Mme Quinn est spécialisée dans le traitement des enfants et des adultes atteints de TDAH. Elle est atteinte de ce trouble, tout comme trois de ses quatre enfants. Elle a été consultante pour des sociétés pharmaceutiques et a écrit de nombreux livres sur le TDAH.
2. Ne transformez pas les problèmes liés au TDAH en un problème de caractère.
Les enfants atteints de TDAH peuvent ne pas avoir des résultats aussi constants que leurs pairs qui n'ont pas de problèmes de concentration.
Je n'attends pas de constance de la part d'un enfant atteint de TDAH, dit Meyer. Un jour, un enfant peut arriver avec un score de 90 à un test. Le lendemain, il peut avoir 60. Le jour suivant, 70. Le jour suivant, il peut avoir 95.
Lorsque les notes fluctuent, il est typique pour n'importe quel [parent] de dire : " Tu as si bien réussi hier. Pourquoi ne le fais-tu pas aujourd'hui ? dit-il.
Souvent, les enfants atteints de TDAH sont très intelligents", dit Quinn. " Ils savent ce qu'il faut faire, mais ils ne savent tout simplement pas comment s'y prendre, ils ne s'y tiennent pas, et les gens peuvent mal interpréter cela ".
3. Ne laissez pas le TDAH devenir une excuse commode
Oui, le TDAH rend de nombreuses tâches plus difficiles, mais les enfants doivent apprendre à prendre leurs responsabilités, dit Meyer.
Ne les laissez pas faire du TDAH une excuse pour quelque chose", dit Meyer.
Par exemple, de nombreux jeunes enfants apprennent rapidement à dire des choses comme "Je n'ai pas besoin de faire mes devoirs parce que j'ai un trouble de l'attention", dit Meyer. Ce n'est pas une excuse".
La réalité ? Il est peut-être plus difficile pour moi de faire mes devoirs parce que j'ai un trouble de l'attention.
4. Appliquer les règles et les conséquences avec calme.
Pour un enfant atteint de TDAH, il est utile d'avoir des attentes verbales et écrites. Par exemple, les parents peuvent afficher un tableau qui énumère les responsabilités de l'enfant et les règles de la maison.
Les récompenses sont bien, dit Meyer, mais faites en sorte qu'elles soient immédiates, comme du temps de télévision ou des étoiles d'or qui peuvent être échangées contre des prix. Comme les enfants atteints de TDAH ont du mal à planifier l'avenir, il n'est peut-être pas judicieux d'offrir un nouveau vélo pour une année de bonnes notes.
Les parents doivent être clairs sur les conséquences et les faire appliquer immédiatement, calmement et clairement. Même si les parents se sentent souvent frustrés, il faut éviter de punir sous le coup de la déception ou de la colère, dit M. Meyer.
Cela peut être difficile lorsqu'un parent souffre également de TDAH, dit Quinn. Ce trouble peut être héréditaire.
Les parents atteints de TDAH peuvent crier parce qu'ils ont des problèmes d'impulsivité, selon Quinn. Nous essayons vraiment d'aider le parent à garder le contrôle dans ces situations", dit-elle. "Souvent, je dis que l'enfant n'a pas besoin d'un temps mort - parfois, le parent a besoin d'un temps mort avant de discuter de la situation.
Les parents doivent maîtriser leur propre TDAH afin de pouvoir donner l'exemple d'un comportement approprié, dit Mme Quinn.
5. Aidez votre enfant à découvrir ses points forts.
Les enfants atteints de TDAH sont souvent comparés de manière défavorable aux autres. D'où le fait que certains développent une faible estime de soi et une dépression, selon Meyer.
Les problèmes d'estime de soi apparaissent dès l'âge de 8 ans, dit Quinn. De nombreux adolescents atteints de TDAH, surtout s'ils ne sont pas diagnostiqués, développent une impuissance acquise. Ils se disent : "Rien ne va jamais bien pour moi. Pourquoi devrais-je me donner la peine d'essayer ? Il y a beaucoup de démoralisation et de dépression qui vont de pair avec cela", dit Quinn.
Meyer voulait que son fils découvre ses meilleures capacités - des îlots de compétence, dit-il. Je lui disais : "Regarde, tu as des points faibles et des points forts.
Lorsque son fils trouvait les sujets ennuyeux, il ne pouvait pas s'y intéresser, point final, dit Meyer.
Mais lorsqu'il s'intéressait à quelque chose, il maîtrisait des choses cinq ans au-dessus de son âge, dit-il. Par exemple, son fils savait comment brancher des prises électriques et remplacer des pièces d'ordinateur bien avant ses camarades. Ces connaissances lui sont restées et il savait que c'était l'un de ses îlots de compétence. Il avait donc des éléments à prendre en compte autres que les éléments négatifs.
Meyer propose une comparaison favorable : il a dit à son fils que peu de personnes de son âge pouvaient maîtriser de telles tâches. Des attentes élevées dans les domaines appropriés, je pense que c'est très important, dit-il.
6. Ne surprotégez pas votre enfant.
En grandissant, les enfants atteints de TDAH devront apprendre l'indépendance.
Nous avons tendance à essayer de tout résoudre pour les enfants qui ont des problèmes, dit Meyer. Je suis catégoriquement contre cela. Je veux qu'ils apprennent à se débrouiller seuls, à réussir. Je ne veux pas qu'ils aient l'impression que j'ai un handicap et que papa et maman vont être là pour résoudre tous mes problèmes, pour que tout aille bien."
Avec son fils, cela impliquait de ne pas lui dire ce qu'il devait faire, mais de le laisser me dire ce qu'il devait faire, dit Meyer. Il a dû apprendre à se débrouiller seul, ce qui est très difficile pour les enfants atteints de TDAH.
Pour les parents, cela peut signifier permettre aux enfants de régler eux-mêmes leurs contraventions au lieu de payer à leur place. Ou de les laisser résoudre leurs propres problèmes de colocation lorsqu'ils quittent la maison.
OMalley, la mère d'une étudiante atteinte de TDAH, a appris cette leçon avec le recul. Lorsque sa fille a eu des problèmes de colocation, OMalley et son mari ont demandé au président de l'université d'intervenir. Le couple s'est battu pour elle, dit OMalley. Après qu'ils lui aient proposé des solutions, la jeune femme a fini par rejeter ces idées.
Ne vous précipitez pas et ne présentez pas de solutions à un enfant atteint de TDAH pour qu'il les choisisse, dit OMalley. C'est une leçon que vous apprenez lorsque vous avez des adolescents et que vous leur donnez toujours des choix. Vous ne leur apprenez jamais vraiment à résoudre des problèmes.
