Le lupus et les maladies cardiaques sont liés. Découvrez pourquoi, et comment vous pouvez réduire votre risque de maladie cardiovasculaire lorsque vous êtes atteint de lupus.
À long terme, le lupus augmente également le risque de maladie cardiovasculaire (MCV), un groupe d'affections qui affectent le cœur et les vaisseaux sanguins. Les MCV sont la principale cause de décès chez les personnes atteintes de lupus érythémateux systémique (LES), le type de lupus le plus courant.
Quel est le lien entre le lupus et les maladies cardiaques ?
L'inflammation qui se produit lorsque votre système immunitaire se retourne contre lui-même peut endommager la fine paroi interne de vos vaisseaux sanguins, appelée endothélium. Les maladies cardiovasculaires peuvent alors apparaître plus tôt dans la vie que d'habitude. C'est particulièrement vrai pour les jeunes femmes atteintes de lupus, qui sont 50 fois plus susceptibles d'avoir une crise cardiaque que les femmes du même groupe d'âge non atteintes de LED.
Les stéroïdes utilisés pour traiter le lupus peuvent également nuire à votre santé cardiaque car ils peuvent entraîner une hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé et du diabète. Ces conditions augmentent votre risque de maladie cardiaque, qui augmente lorsque vous prenez des doses plus élevées et passez plus de temps sous stéroïdes.
Quels sont les risques ?
Le risque de maladie cardiaque est beaucoup plus élevé chez les personnes atteintes de lupus que chez celles qui n'en sont pas atteintes. Plus de la moitié des patients atteints de LED souffriront de troubles cardiovasculaires liés à leur lupus. Celles-ci comprennent :
L'athérosclérose : C'est le type de MCV le plus fréquent chez les personnes atteintes de lupus. Il se produit lorsque le cholestérol et d'autres substances s'accumulent dans vos artères. À terme, cette accumulation - appelée plaque - limite la circulation du sang vers le cœur, le cerveau, les pieds/jambes et d'autres parties du corps.
Inflammation du cœur : Lorsque l'inflammation touche le péricarde, c'est-à-dire le sac qui entoure le cœur, on parle de péricardite. Elle touche environ 1 personne sur 4 atteinte de LED. Vous êtes particulièrement susceptible de contracter une péricardite lorsque vos symptômes de lupus s'intensifient. L'inflammation peut également toucher les parois et les valves de votre cœur, une affection appelée endocardite, et votre muscle cardiaque, ce que l'on appelle la myocardite.
Vascularite : Cette inflammation de vos vaisseaux sanguins arrête la circulation normale du sang vers certains organes.
Hypertension (pression artérielle élevée) : Elle touche environ la moitié des personnes atteintes de lupus et augmente votre risque d'insuffisance cardiaque et de crise cardiaque.
Le syndrome des anticorps antiphospholipides (SAP) : Le SAP peut provoquer des caillots dans les vaisseaux qui fournissent le sang au cerveau, au cœur ou aux poumons. Ces caillots peuvent provoquer des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux.
Problèmes de vaisseaux sanguins sous votre peau : Il s'agit notamment d'affections, telles que le phénomène de Raynauds, le livedo reticularis et l'érythème palmaire, qui peuvent modifier l'aspect et la couleur de votre peau.
La plupart de ces affections peuvent également entraîner d'autres problèmes de MCV. Les personnes atteintes de LED sont plus susceptibles que les autres d'avoir :
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Une crise cardiaque
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Une insuffisance cardiaque
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Problèmes de rythme cardiaque (fibrillation ou flutter auriculaire).
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Accidents vasculaires cérébraux causés par des caillots qui bloquent un vaisseau sanguin.
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Les thromboembolies veineuses, qui sont des caillots de sang dans les veines profondes.
A quoi devez-vous faire attention ?
Si vous êtes atteint de lupus, restez attentif à ce que vous ressentez. Les symptômes courants d'une inflammation du cœur, par exemple, sont :
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des douleurs thoraciques
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Gonflement dans tout le corps
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Fatigue lorsque vous êtes actif
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Respiration difficile ou douloureuse
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Problèmes de rythme cardiaque
Les symptômes de la vascularite comprennent de la fièvre, une perte de poids, une éruption cutanée et des problèmes oculaires ou cérébraux. Des doigts et des orteils blancs ou bleus, des paumes rouges et des motifs en forme de dentelle sur votre peau sont des signes de problèmes avec les vaisseaux sanguins situés juste sous la surface de votre peau.
Comment les médecins peuvent-ils aider ?
Les problèmes compliqués de cœur et de vaisseaux sanguins que le lupus peut causer peuvent signifier que vous avez besoin d'une équipe de médecins de plusieurs spécialités. Ensemble, ils peuvent concevoir un plan de traitement pour réduire votre risque de MCV et traiter tout problème que vous développez.
Pour commencer, demandez à votre médecin traitant de vous faire part de toute préoccupation liée au lupus et à votre cœur. Vous pouvez ou non avoir besoin de voir un cardiologue, ou un médecin du cœur. La décision dépend du fait que vous ayez eu ou non des symptômes et que vous ayez ou non d'autres risques de MCV en plus du lupus (par exemple, si vous avez un taux de cholestérol ou une pression sanguine élevés).
Les cardiologues peuvent demander des tests pour vérifier la santé de votre cœur. Ils peuvent également travailler avec le médecin qui traite votre lupus pour ajuster vos médicaments afin d'aider à protéger votre cœur contre de futures maladies.
Les outils utilisés pour diagnostiquer les MCV dépendent de l'affection que votre médecin soupçonne. Ils comprennent :
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Des analyses de sang (pour mesurer le cholestérol, par exemple).
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Angiographie (radiographie du thorax permettant d'examiner la circulation sanguine vers et dans le cœur).
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Électrocardiographie, communément appelée EKG ou ECG, pour suivre l'activité électrique de votre cœur.
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L'échocardiographie pour vérifier le bon fonctionnement des valves et autres parties de votre cœur.
Votre médecin adaptera votre traitement à vos problèmes particuliers. Pour faire face aux risques à long terme posés par l'athérosclérose, par exemple, vous devrez peut-être prendre une statine, un médicament qui contrôle votre cholestérol. Pour la péricardite, votre médecin peut vous prescrire des stéroïdes ou des AINS, qui sont des médicaments qui réduisent l'inflammation et la douleur.
Si vous souffrez de myocardite, votre médecin voudra surveiller de près votre état et vous traiter avec des stéroïdes à forte dose. Pour l'endocardite, il pourra vous prescrire des antibiotiques pour prévenir ou traiter l'infection, et vous pourrez éventuellement avoir besoin d'une intervention chirurgicale pour remplacer une valve infectée.
Comment protéger la santé de votre cœur
Même avec les défis posés par le lupus, vous pouvez prendre des mesures pour protéger votre santé cardiovasculaire :
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Ne fumez pas
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Suivre un régime pauvre en graisses et en cholestérol, axé sur les aliments non transformés comme les céréales complètes, les légumes et les protéines maigres.
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Maintenez une faible consommation de sel
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Maintenez un poids corporel sain
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Faites de l'exercice au moins 30 minutes par jour (les activités à faible impact comme le yoga et la natation peuvent convenir si vous avez des symptômes de lupus comme des douleurs articulaires et musculaires).
