Découvrez les nouveaux traitements du lupus qui se profilent à l'horizon.
La prise en charge de cette maladie auto-immune est délicate car le lupus affecte de nombreux organes : les articulations, la peau, les reins, le cœur, le cerveau et les poumons. Si vous avez essayé plusieurs traitements sans succès, une aide pourrait vous être apportée.
La recherche de nouveaux traitements plus efficaces contre le lupus est en cours. Beaucoup d'entre eux agissent en calmant la réponse immunitaire hyperactive.
Voici quelques-unes des dernières approches thérapeutiques qui ont été récemment approuvées ou qui font l'objet d'essais cliniques.
Thérapies à base de cellules B
Les cellules B font partie de votre système immunitaire. Ils sont comme les petits soldats de l'armée de votre corps contre les microbes. Lorsqu'elles repèrent un envahisseur étranger comme une bactérie ou un virus, les cellules B libèrent des protéines appelées anticorps pour l'arrêter.
Lorsque vous avez un lupus, vos cellules B se retournent contre vous. Elles produisent des auto-anticorps qui attaquent vos propres organes. Les cellules B fabriquent également des produits chimiques qui déclenchent davantage d'inflammation. Quelques nouveaux médicaments tuent ou bloquent les cellules B pour traiter le lupus. Certains de ces médicaments sont des anticorps monoclonaux, c'est-à-dire des protéines fabriquées en laboratoire qui agissent comme les anticorps produits par votre système immunitaire.
L'obinutuzumab (Gazyva) est un anticorps monoclonal qui détruit les cellules B. Il est déjà utilisé dans le traitement des maladies du sang et de la moelle épinière. Il est déjà utilisé dans le traitement de cancers du sang tels que la leucémie lymphoïde chronique (LLC) et le lymphome folliculaire. Aujourd'hui, les chercheurs cherchent à savoir s'il pourrait également traiter le lupus. Jusqu'à présent, les résultats sont prometteurs.
Le rituximab (Rituxan) a d'abord été approuvé pour traiter le lymphome. Aujourd'hui, il est également utilisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde. Depuis de nombreuses années, les chercheurs tentent de savoir si le rituximab pourrait également traiter le lupus. Les études menées jusqu'à présent n'ont pas donné de résultats probants, mais le rituximab pourrait tout de même être efficace pour les formes plus graves de lupus, ou pour la néphrite - inflammation des reins que le lupus provoque parfois.
Quelques autres médicaments bloquent les cellules B au lieu de les tuer. Dans des études, l'obexelimab a amélioré les symptômes du lupus et prévenu les poussées chez certaines personnes qui l'ont utilisé.
D'autres traitements du lupus en cours de développement agissent sur la BAFF, une protéine qui envoie des signaux pour activer les lymphocytes B. Le blisibimod et le TACI-Ig (Atacicept) bloquent ces signaux. Dans une étude, le blisibimod a aidé les personnes atteintes de lupus à diminuer leur dose de stéroïdes.
Les thérapies à base de cellules T
Les cellules T sont un autre type de cellules immunitaires qui recherchent et tuent les germes. Lorsque vous avez un lupus, vos cellules T fabriquent des produits chimiques qui augmentent l'inflammation. Les cellules T dirigent également vos cellules B pour qu'elles produisent plus d'auto-anticorps.
En 2021, la FDA a approuvé la voclosporine (Lupkynis) pour traiter la néphrite lupique. Il empêche les cellules T de déclencher une réponse immunitaire dans les reins. Le tacrolimus (Prograf) interfère avec la fonction des cellules T et est déjà autorisé pour prévenir le rejet après une transplantation d'organe. Des recherches montrent qu'il pourrait également être utile dans le cas du lupus.
Traitements par cellules plasmatiques
Les plasmocytes sont des cellules immunitaires qui libèrent des auto-anticorps dans le lupus. Ces cellules ne répondent pas bien aux traitements actuels du lupus qui suppriment le système immunitaire.
Le médicament anticancéreux daratumumab (Darzalex) détruit directement les plasmocytes. Dans une étude de très petite envergure, le daratumumab a permis d'améliorer considérablement les symptômes du lupus. Les chercheurs doivent réaliser d'autres études pour savoir si ce médicament pourrait être utile pour traiter le lupus.
Cibler l'interféron
Les interférons font partie des défenses immunitaires de votre organisme. Chez les personnes atteintes de lupus, les cellules immunitaires appelées cellules dendritiques plasmacytoïdes libèrent trop d'interféron, ce qui produit beaucoup d'inflammation. Quelques nouveaux traitements à l'étude tuent les cellules dendritiques ou réduisent la quantité d'interférons que ces cellules libèrent.
Médicaments modificateurs de la maladie
Le léflunomide (Arava) arrête la production excessive de cellules immunitaires pour réduire l'inflammation des articulations. Il est déjà autorisé pour traiter la polyarthrite rhumatoïde. De petites études ont montré qu'il aide également à soulager les symptômes articulaires du lupus. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer si le léflunomide pourrait être un traitement efficace du lupus.
Lupus et maladie rénale
Le lupus peut endommager les reins au point que ces organes ne peuvent plus filtrer votre sang. La néphrite lupique est le nom de la maladie rénale lupique.
Comme mentionné ci-dessus, la voclosporine (Lupkynis) cible les cellules T pour réduire l'inflammation dans les reins. Une autre façon de réduire les lésions rénales est de diagnostiquer et de traiter rapidement le lupus néphrétique. Les chercheurs ont trouvé plus de 230 protéines différentes dans l'urine, appelées biomarqueurs, qui pourraient un jour aider les médecins à trouver et à traiter plus facilement le lupus néphrétique.
Transplantation de cellules souches
Il existe de nombreux nouveaux médicaments pour traiter le lupus, mais ils ne fonctionnent pas pour tout le monde. Parfois, le lupus progresse au point d'endommager les organes. Des études sont en cours pour voir si la greffe de cellules souches pourrait être une option pour les personnes atteintes d'un lupus sévère qui ne s'est pas amélioré avec les autres traitements.
Les cellules souches sont les toutes premières cellules qui se développent en d'autres types de cellules, y compris les cellules immunitaires. Une greffe de cellules souches remplace vos cellules immunitaires endommagées par des cellules saines provenant de votre propre corps ou d'un donneur.
Certaines études portent sur les greffes de cellules souches mésenchymateuses. Il s'agit d'un type particulier de cellules souches qui pourraient empêcher votre système immunitaire de se retourner contre votre propre corps.
Ce ne sont là que quelques-uns des nouveaux traitements du lupus que les chercheurs étudient. Si vous souhaitez en savoir plus à leur sujet, vous pouvez participer à un essai clinique. L'une de ces études pourrait vous donner accès à un nouveau médicament avant qu'il ne soit approuvé. Demandez au médecin qui traite votre lupus si certaines études pourraient vous convenir.
