Apprenez-en davantage sur la façon dont le lupus entraîne parfois une vascularite, ainsi que sur les symptômes et les traitements.
La vascularite n'est pas la complication la plus courante du lupus. Mais toute personne atteinte de cette maladie auto-immune peut en souffrir. Les symptômes sont généralement légers. Vous pouvez vous sentir fatigué ou avoir l'impression d'avoir la grippe.
Mais la vascularite peut mettre la vie en danger chez certaines personnes. Cela dépend des organes touchés et de la gravité des lésions tissulaires. Travaillez avec votre médecin pour diagnostiquer et traiter rapidement toute inflammation des vaisseaux sanguins.
Comment le lupus provoque-t-il une vascularite ?
L'une des fonctions du système immunitaire est de fabriquer des anticorps, ou chasseurs de germes, pour se fixer sur les antigènes -- toxines ou substances étrangères. Les anticorps se lient aux antigènes pour créer ce qu'on appelle un complexe immunitaire. Certaines parties de votre système immunitaire, ou défenses, repèrent et détruisent ensuite ces complexes. C'est ainsi que nous combattons les infections.
Mais quand vous avez le lupus, votre corps ne peut pas faire la différence entre ce qui est sain et ce qui est dangereux. Vous formez donc d'autres types de complexes immunitaires composés d'auto-anticorps et d'auto-antigènes.
Les complexes immuns liés au lupus peuvent flotter dans votre sang et se coller aux parois de vos vaisseaux sanguins. Les globules blancs peuvent détruire ces complexes immuns de la même manière que les virus ou les bactéries. Mais cela peut ronger les parois de vos vaisseaux sanguins ou les tissus environnants, provoquant leur éclatement.
Qui est atteint de vascularite ?
Les études montrent qu'environ 11 % à 36 % des personnes atteintes de lupus pourraient avoir une vascularite. Mais il est difficile de prédire exactement qui aura une inflammation des vaisseaux sanguins.
Voici quelques facteurs qui augmentent vos chances :
Votre lupus n'est pas bien contrôlé. La vascularite est plus fréquente pendant une poussée.
Vous prenez certains médicaments. Certains médicaments peuvent déclencher des changements dans vos vaisseaux sanguins. Si c'est la cause de votre vascularite, l'inflammation disparaîtra probablement lorsque vous cesserez de prendre le médicament. Certains médicaments qui ne sont pas habituellement utilisés pour le lupus peuvent être liés à la vasculite et comprennent :
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Certains antibiotiques
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Certains médicaments contre l'hyperthyroïdie (propylthiouracile)
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Agents anti-TNF
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Certains médicaments pour la pression artérielle
Parlez-en à votre médecin avant de modifier votre plan de traitement.
Vous avez des anticorps anti-neutrophiles cytoplasmiques (ANCA). Ceux-ci peuvent entraîner une inflammation de vos reins. Ce n'est pas fréquent, mais vous pouvez avoir un lupus en même temps que des ANCA. Votre médecin peut effectuer un test sanguin pour le savoir.
Vous avez d'autres problèmes de santé. Le lupus n'est qu'un des problèmes de santé qui peuvent entraîner une vascularite. En voici d'autres :
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la polyarthrite rhumatoïde
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Sclérodermie
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Certaines infections virales
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Granulomatose avec polyangéite
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Cancer du sang (lymphome)
Comment la vascularite endommage-t-elle votre organisme ?
La vascularite lupique affecte généralement vos petits vaisseaux sanguins, ou capillaires. Plus rarement, vous pouvez avoir une inflammation dans les moyens et gros vaisseaux sanguins -- vos veines et vos artères.
Voici comment la vascularite peut se manifester dans différentes parties de votre corps.
La peau. La vascularite lupique se produit le plus souvent dans les petits vaisseaux sanguins de la peau. Vous entendrez peut-être votre médecin parler de vasculite cutanée. Il est prouvé que vos chances de la contracter sont plus élevées si vous êtes noir et si vous avez un lupus.
Les symptômes peuvent aller et venir, mais vous pouvez remarquer :
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Des taches rouges ou violettes, généralement sur vos jambes.
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Taches sombres au bout des doigts, des orteils
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Vaisseaux sanguins brisés dans vos cuticules
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Zones qui ont l'air meurtries
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bosses ou éruptions cutanées qui démangent
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bosses douloureuses sous la peau
Système intestinal. Rarement, vous pouvez avoir une inflammation dans les vaisseaux sanguins de taille moyenne à grande qui vont vers vos intestins. C'est ce qu'on appelle la vasculite mésentérique lupique (VML). Les symptômes comprennent des douleurs abdominales légères à sévères qui surviennent soudainement. Le LMV peut mettre la vie en danger.
Articulations et nerfs. Vos articulations peuvent gonfler et vous faire mal. En l'absence de circulation sanguine suffisante, vous pouvez ressentir des engourdissements ou des picotements dans les bras, les jambes, les doigts ou les orteils. Vous pourriez perdre la sensation ou avoir une faiblesse dans vos pieds ou vos mains.
Les yeux. La vascularite peut affecter les petits vaisseaux sanguins de vos yeux. Il se peut que vous n'ayez aucun symptôme. Mais appelez le 911 si vous avez une vision floue soudaine ou si vous perdez la vue.
Autres organes. Cela n'arrive pas souvent, mais il est possible que la vascularite affecte votre cœur, vos poumons ou vos reins. Il se peut que vous ne présentiez aucun symptôme. Mais vous pouvez avoir :
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Une sensation de lourdeur dans la poitrine lorsque vous êtes actif (vascularite cardiaque).
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Essoufflement, fièvre ou toux (vasculite pulmonaire).
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Hypertension artérielle (vasculite rénale)
Obtenez immédiatement une aide médicale d'urgence si vous avez une pression thoracique, ou un essoufflement nouveau ou qui s'aggrave.
Cerveau . Dans de rares cas, vous pouvez souffrir d'une inflammation des petits et gros vaisseaux sanguins du cerveau ou de la colonne vertébrale. C'est ce qu'on appelle une vasculite cérébrale ou une vasculite du système nerveux central. Vos symptômes peuvent être légers ou mettre votre vie en danger.
Demandez de l'aide immédiatement si vous avez :
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Des maux de tête graves qui ne disparaissent pas.
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Vertiges
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Problèmes de mémoire ou de vision
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Faiblesse ou sensations bizarres
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Crises d'épilepsie
Comment diagnostiquer une vascularite ?
Votre médecin vous fera passer un examen physique et passera en revue vos antécédents médicaux. Il obtiendra une liste de vos symptômes actuels et vérifiera s'il existe une inflammation due à d'autres problèmes de santé. Certaines peuvent ressembler à une vasculite.
Vous pourriez avoir besoin d'un ou plusieurs des éléments suivants :
Des analyses de sang. Votre médecin recherchera des signes d'inflammation et certains anticorps. Il pourra vérifier :
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Taux élevé de globules blancs
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Taux de plaquettes élevé
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Anémie
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Un test ANCA positif
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Taux élevé de protéine C-réactive
Analyse d'urine. Ils vérifieront si les reins sont endommagés.
Biopsie des tissus. Il s'agit d'une sorte de chirurgie. C'est le meilleur moyen de diagnostiquer une vascularite. Votre médecin prélèvera un échantillon de la zone affectée, par exemple votre peau ou votre rein. Un professionnel de la santé examinera ce tissu au microscope pour vérifier la présence d'une inflammation.
Autres tests. Il se peut que vous deviez passer des radiographies de vos vaisseaux sanguins (angiographie) ou d'autres tests spéciaux pour vérifier la présence d'une vascularite dans votre cœur, vos poumons, votre cerveau ou d'autres organes. Votre médecin vous indiquera ce qui est le mieux pour vous.
Comment traite-t-on la vascularite ?
Vous n'aurez peut-être rien à faire si vous n'avez que quelques taches sur la peau. Mais il est important de suivre un traitement adapté dès le début. L'objectif est de vous mettre en rémission.
Votre médecin tiendra compte de plusieurs éléments pour décider de votre prise en charge, notamment :
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Quel type de vaisseaux sanguins sont concernés
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La gravité de votre vascularite
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Votre état de santé général
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Comment avez-vous réagi aux médicaments dans le passé ?
Le traitement de la vascularite comprend :
Des corticostéroïdes. Ces médicaments ralentissent votre système immunitaire pour stopper rapidement l'inflammation et les lésions cellulaires. Ils sont souvent le premier type de médicament utilisé pour la vasculite. Vous pouvez les prendre pendant une longue période, mais ils ont des effets secondaires. Votre médecin examinera les avantages et les inconvénients d'un traitement à court et à long terme.
Les corticostéroïdes utilisés pour la vascularite comprennent :
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Prednisone
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Prednisolone
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Méthylprednisolone
Les médicaments cytotoxiques. Ceux-ci tuent les cellules à l'origine de l'inflammation des vaisseaux sanguins. Ils peuvent être utilisés en parallèle ou à la place des corticoïdes.
Voici des exemples de médicaments cytotoxiques utilisés pour la vasculite :
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Azathioprine
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Cyclophosphamide
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Mycophénolate mofétil
Les médicaments biologiques. Ce sont des médicaments qui modifient le fonctionnement de votre système immunitaire. Un produit biologique appelé rituximab (Rituxan, Ruxience, Truxima) est approuvé pour traiter la vascularite associée aux ANCA. Il peut être un bon choix si votre vascularite va et vient souvent.
Échange plasmatique. Également appelé plasmaphérèse, une machine peut nettoyer une partie de votre sang pour se débarrasser des cellules qui causent l'inflammation. Votre médecin peut vous proposer cette thérapie ou d'autres si les traitements habituels ne fonctionnent pas et si vos symptômes sont vraiment graves.
Le traitement fonctionne très bien pour la plupart des personnes. Il se peut que vous n'ayez pas de symptômes graves ou à long terme. Mais dans certains cas, la vascularite peut s'aggraver très rapidement. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure de prévenir ou de réparer certains dommages.
Tenez votre médecin au courant de vos symptômes. Il vous aidera à gérer votre lupus et votre vascularite.
