Les corticostéroïdes, bien qu'efficaces pour traiter le lupus, peuvent avoir des effets secondaires sérieux. Apprenez ce qu'ils sont, pourquoi ils se produisent et comment les gérer.
Les corticostéroïdes, parfois appelés simplement stéroïdes, agissent généralement rapidement pour soulager la douleur, les éruptions cutanées et l'enflure causées par le lupus. Mais ils ont de nombreux effets secondaires possibles. Certains peuvent être graves et de longue durée.
Votre médecin essaiera d'abord d'autres solutions. Il essaiera également de vous maintenir sous stéroïdes pendant de courtes périodes seulement. Vous n'en recevrez de fortes doses que si votre lupus est très grave et difficile à contrôler avec d'autres traitements.
Pouvez-vous gérer les effets secondaires des stéroïdes ?
Tout le monde n'a pas d'effets secondaires majeurs lorsqu'il prend des corticostéroïdes. Les effets secondaires sont généralement plus graves si vous prenez une dose plus élevée ou si vous utilisez des stéroïdes pendant de plus longues périodes.
Vous pouvez prendre des mesures pour gérer la plupart des effets secondaires des corticoïdes.
La plus importante est peut-être de ne pas fumer. Fumer, les stéroïdes et le lupus sont une combinaison dangereuse. Entre autres choses, fumer peut sérieusement augmenter votre risque de :
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de problèmes cardiaques
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Infection
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Ostéoporose
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Affections auto-immunes (notamment la polyarthrite rhumatoïde, la sclérose en plaques et le lupus lui-même).
Fumer amplifie également de nombreux effets secondaires causés par les corticostéroïdes.
Les effets secondaires qui affectent votre apparence
Les effets secondaires des stéroïdes se répartissent en plusieurs catégories. Ceux qui affectent votre apparence comprennent :
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L'acné, notamment sur le visage, la poitrine ou le dos. Cela peut être causé par différentes choses. Une prolifération de levures peut également provoquer une éruption cutanée qui ressemble à de l'acné mais qui est traitée différemment.
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Prise de poids . Votre appétit peut augmenter lorsque vous prenez des stéroïdes. Vous pouvez également retenir davantage de liquide. Presque toutes les personnes prenant des stéroïdes prendront du poids. Certaines verront également un changement dans la forme de leur visage et une redistribution de la graisse corporelle.
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Des bleus facilement. Cela se produit parce que les stéroïdes peuvent rendre votre peau plus fine et produire moins de collagène. C'est assez fréquent, surtout chez les enfants, les personnes âgées et les femmes.
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Une croissance excessive des poils. Il peut s'agir d'hirsutisme, lorsque l'excès de poils apparaît dans des zones attendues comme le menton ou les aisselles, ou d'hypertrichose, qui fait pousser des poils fins et courts ou un duvet de pêche à des endroits inhabituels comme le ventre, les bras ou les jambes.
Voici quelques moyens de gérer les effets sur votre apparence :
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Les crèmes topiques sont souvent efficaces contre l'acné. Utilisez des savons doux et des produits cosmétiques simples qui ne contiennent pas de paraben, un conservateur. Lavez votre visage chaque soir avant de vous coucher et changez souvent vos taies d'oreiller. Consultez votre médecin si ces mesures ne sont pas efficaces. Vous aurez peut-être besoin d'antibiotiques sur ordonnance ou d'autres traitements contre les levures.
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Pour contrer la prise de poids, adoptez une alimentation saine et restez actif. Mais ne stressez pas trop. N'oubliez pas que votre poids sera plus facile à gérer une fois que vous aurez arrêté de prendre des stéroïdes.
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Pour traiter les ecchymoses, souvenez-vous de RICE : Rest, Ice, Compress et Elevate. Le gel d'arnica ou l'hamamélis peuvent également apaiser une ecchymose. Parlez à votre médecin des compléments alimentaires. Certains, comme la vitamine A, peuvent aider à prévenir les ecchymoses, mais d'autres peuvent les aggraver.
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Certains produits que vous appliquez sur votre peau peuvent ralentir la croissance excessive des poils. Gardez à l'esprit que ceux-ci mettent 6 à 8 semaines à agir, et que l'excès de poils disparaît généralement après l'arrêt de la prise de stéroïdes. La thérapie au laser et l'électrolyse donnent des résultats plus durables, mais elles peuvent être douloureuses et coûteuses. Le rasage, la décoloration, la cire, l'épilation ou l'utilisation de dépilatoires sont des solutions faciles et bon marché. Veillez simplement à ne pas endommager la peau. Testez d'abord tous les produits sur une petite parcelle de peau.
Effets secondaires psychologiques
Les corticostéroïdes affectent les hormones de votre corps. Ils réduisent la sérotonine, qui régule votre humeur, votre sommeil et votre façon de gérer la douleur. Ils augmentent également la norépinéphrine et le GABA, provoquant une surstimulation de votre système nerveux. Cela peut conduire à :
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Irritabilité
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Agitation
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Psychose
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Sautes d'humeur
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Troubles du sommeil
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Une baisse de la libido
Plus votre dose est élevée, plus ces effets seront graves. En général, ils s'améliorent lorsque vous arrêtez de prendre le médicament.
Pour gérer les effets psychologiques :
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Prenez vos médicaments le matin pour réduire l'insomnie.
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Parlez à votre médecin de la possibilité de consulter un spécialiste de la santé mentale, comme un thérapeute.
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Ne vous concentrez pas uniquement sur votre santé physique. Votre santé mentale est tout aussi importante. Si les corticoïdes aggravent vos sentiments d'inquiétude, de tristesse ou d'autres symptômes psychologiques, votre médecin pourrait diminuer votre dose de corticoïdes ou passer à un autre traitement.
Les changements qui affectent la santé de votre corps
Les effets secondaires qui affectent votre santé physique peuvent inclure :
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Irritations ou ulcères de l'estomac. Certains chercheurs pensent que cela se produit en raison d'une augmentation de l'acide gastrique. La plupart des chercheurs s'accordent à dire que le risque est faible, sauf si vous prenez également de l'aspirine ou des AINS tels que l'ibuprofène ou le naproxène sodique.
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Règles irrégulières ou abondantes en raison de la perturbation de vos niveaux d'hormones. Si vous allaitez, vous pourriez produire moins de lait.
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Faible taux de potassium. Certains corticostéroïdes peuvent augmenter la quantité de potassium que vos reins éliminent, ce qui entraîne une baisse des taux dans votre sang. Votre médecin peut vous recommander des suppléments .
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Des taux élevés de cholestérol et de triglycérides. Ce phénomène est souvent causé par un déséquilibre de la production de graisse par votre foie. Il s'améliore généralement lorsque vous arrêtez de prendre des stéroïdes.
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Une pression artérielle élevée. Cela peut être causé par l'accumulation de cholestérol dans vos artères à long terme et à court terme parce que votre corps retient le liquide lorsque vous prenez des stéroïdes.
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Le diabète induit par les stéroïdes (glycémie élevée). Ce phénomène est fréquent et se produit parce que le médicament entrave la présence d'insuline dans votre sang. Si vous souffrez déjà de diabète, les stéroïdes peuvent l'aggraver.
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Suppression de la croissance chez les enfants. Les stéroïdes peuvent freiner les hormones dont votre corps a besoin pour grandir. Ils peuvent également empêcher votre corps d'absorber suffisamment de calcium.
Pour gérer ces changements :
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Ne buvez pas beaucoup d'alcool. Il peut irriter davantage votre estomac. Et le combiner avec certains corticostéroïdes peut endommager votre foie.
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Prenez les médicaments avec de la nourriture et des antiacides pour réduire l'irritation de l'estomac.
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Pour prévenir le diabète et les problèmes cardiaques, suivez un régime alimentaire sain lorsque vous prenez des corticostéroïdes. En général, mangez beaucoup de fruits et de légumes, surtout des légumes verts à feuilles. Privilégiez les viandes maigres comme le poisson. Consommez des graisses saines comme les avocats, l'huile d'olive et les noix. Limitez le sel et le sucre, et choisissez des céréales complètes. Évitez les aliments transformés et les fast-foods.
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Restez actif. L'exercice peut protéger contre les problèmes cardiaques et le diabète. C'est aussi un moyen important de gérer la douleur et la fatigue que les maladies auto-immunes comme le lupus peuvent provoquer.
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Gardez de l'acétaminophène à portée de main pour soulager les douleurs des règles. Ne prenez pas d'ibuprofène, d'aspirine ou de naproxène sodique sans en parler à votre médecin. Prévenez votre médecin si vous avez des douleurs importantes, des saignements très abondants, des nausées ou des vomissements, ou une forte fièvre pendant vos règles.
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Si vous allaitez, gardez du lait ou du lait maternisé supplémentaire à portée de main.
Effets secondaires à long terme
Parmi les effets secondaires durables que peut entraîner l'utilisation de corticostéroïdes, citons :
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Ostéoporose. Les stéroïdes agissent directement sur les cellules qui fabriquent l'os nouveau et décomposent l'os ancien. Cela entraîne une diminution de la fabrication de l'os et une augmentation de la dégradation de l'os, ce qui peut entraîner des fractures. Cela peut se produire assez rapidement après le début de la prise du médicament, parfois même à faible dose. Votre médecin peut vous donner d'autres traitements pour minimiser la perte osseuse pendant que vous êtes sous stéroïdes.
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Mort du tissu osseux en raison d'un mauvais approvisionnement en sang. Cela ne se produit généralement qu'en cas d'utilisation prolongée de stéroïdes et de doses élevées. La cause exacte est inconnue.
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Cataractes ou glaucome. Vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour enlever les cataractes. Les stéroïdes peuvent également aggraver un glaucome si vous en êtes déjà atteint.
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Faiblesse musculaire. Ce phénomène est courant, mais il est plus probable à des doses plus élevées. Elle peut résulter d'un faible taux de potassium et de calcium et d'une réduction des protéines musculaires causée par l'activité des stéroïdes dans l'organisme. Elle est réversible et ne fait généralement pas mal.
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Rétrécissement des vaisseaux sanguins dû à l'accumulation de cholestérol.
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Des complications liées à la grossesse, comme la prééclampsie. Consultez régulièrement votre médecin si vous êtes enceinte et prenez des stéroïdes.
Pour gérer les effets secondaires à long terme :
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Choisissez des aliments riches en calcium et en vitamine D, notamment les produits laitiers, le tofu, les légumes verts, la choucroute, le chou, le soja, les rutabagas, les haricots secs et le saumon.
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Faites de l'exercice pour éviter la faiblesse musculaire.
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La mort osseuse n'est pas fréquente à faible dose, mais elle est très douloureuse. Si vous avez beaucoup de douleur, parlez-en à votre médecin pour la détecter rapidement.
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Prenez des compléments alimentaires selon les indications de votre médecin. Il peut s'agir d'huile de poisson pour ses propriétés anti-inflammatoires et de calcium et de vitamine D pour prévenir l'ostéoporose.
Réduire le risque d'infection
Le lupus lui-même affecte votre système immunitaire et peut le rendre moins efficace pour combattre les envahisseurs. Associé à des médicaments immunosuppresseurs comme les stéroïdes, cela peut être une combinaison dangereuse.
Les personnes prenant des doses de stéroïdes supérieures à environ 10 milligrammes par jour présentent un risque important d'infections. Celles-ci peuvent être bénignes, mais aussi graves. Cela s'explique en partie par le fait que l'organisme ne présente pas immédiatement les symptômes habituels puisque la réponse inflammatoire est ralentie. Les agents pathogènes peuvent ainsi s'installer plus facilement. La guérison peut également prendre plus de temps.
Ces infections comprennent les infections virales comme le rhume et la grippe, mais aussi les infections bactériennes opportunistes que l'on peut contracter après une infection des voies urinaires, une angine, un muguet ou une pneumonie. Les coupures et les plaies mineures peuvent également entraîner une infection si vous ne les surveillez pas de près.
Si vous avez un lupus et que vous êtes sous stéroïdes, votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques quotidiens à faible dose pour prévenir les infections bactériennes.
Prenez ces mesures pour minimiser votre risque :
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Adoptez une bonne hygiène. Lavez-vous souvent les mains, prenez une douche avec un savon doux et prêtez une attention particulière aux blessures sur votre peau.
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Faites les vaccins recommandés, notamment contre les infections respiratoires comme la grippe. Mais évitez les vaccins vivants comme ceux contre la polio et le zona. Demandez à votre médecin ceux dont vous avez besoin.
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Discutez avec votre dentiste de la possibilité de prendre des antibiotiques préventifs avant de subir une intervention dentaire ou chirurgicale.
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Les poussées de lupus peuvent partager des symptômes avec des infections. Parlez à votre médecin chaque fois que vous avez une poussée pour vous assurer qu'il ne s'agit pas en fait d'une infection, surtout si vous avez de la fièvre.
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Évitez tout contact avec une personne qui présente des symptômes de rhume, même légers.
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N'oubliez pas votre régime alimentaire sain, vos bonnes habitudes de sommeil et la gestion du stress. Votre corps ne peut pas lutter efficacement contre les infections si vos besoins fondamentaux en matière de santé ne sont pas satisfaits.
