Le traitement médical du lupus a fait de grands progrès au cours des 50 dernières années. Cet article vous aidera à comprendre les traitements du lupus, les médicaments contre le lupus et leurs effets secondaires, ainsi que les changements importants de style de vie que vous pouvez faire pour améliorer vos symptômes du lupus.
Le lupus -- également appelé lupus érythémateux disséminé, ou LED -- n'a peut-être pas de remède, mais c'est une maladie qui se traite très bien. Les médicaments contre le lupus peuvent contribuer à réduire les risques à long terme et à maîtriser les symptômes. Selon la Lupus Foundation of America, 80 à 90 % des personnes atteintes de lupus peuvent espérer une durée de vie normale avec un bon traitement.
Autrefois, les choses étaient différentes. Dans les années 1950, la plupart des personnes atteintes de lupus mouraient quelques années après le diagnostic. Qu'est-ce qui a changé le pronostic ? La combinaison d'un diagnostic plus précoce, de meilleurs médicaments contre le lupus et d'un traitement plus agressif, explique Lisa Fitzgerald, MD, professeur adjoint de médecine à la Harvard Medical School.
Aujourd'hui, l'objectif du traitement du lupus n'est pas seulement de réduire les symptômes, mais de maintenir une fonction complète, dit Bonnie Lee Bermas, MD, directrice du Brigham and Women's Hospital Lupus Center à Boston.
"Je veux que les gens aient le même niveau de fonctionnement qu'ils avaient avant de tomber malade", dit Bermas au médecin. "Je veux qu'ils puissent faire toutes les choses qu'ils avaient l'habitude de faire". Avec les bons médicaments contre le lupus et de bons soins, de nombreuses personnes le peuvent.
Médicaments contre le lupus
Le lupus est principalement traité par des médicaments. Les types de médicaments qui ont été utilisés pour traiter le lupus comprennent les AINS, les corticostéroïdes et d'autres médicaments supprimant le système immunitaire, l'hydroxychloroquine et le tout dernier médicament contre le lupus, Benlysta.
Les médicaments contre le lupus agissent de différentes manières. Ce qu'ils ont en commun, c'est qu'ils réduisent tous l'enflure de l'organisme, explique M. Fitzgerald. Les médicaments dont vous avez besoin -- seuls ou en association -- dépendent de votre cas particulier.
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AINS .
Ces médicaments courants -- comme l'aspirine, l'ibuprofène, le naprosyn ou l'indométhacine, aident à réduire le gonflement, la raideur et la douleur. Chez certaines personnes atteintes d'un lupus très léger, les AINS suffisent à eux seuls à contrôler les symptômes.
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Médicaments antipaludiques.
L'hydroxychloroquine (Plaquenil) est utilisée pour traiter le paludisme, et les chercheurs ont découvert que ce médicament aide également à traiter les poussées de lupus. Ces médicaments fonctionnent bien avec les cas légers à modérés de lupus. Ils peuvent aider à soulager les symptômes du lupus tels que l'enflure des articulations et les éruptions cutanées. Mais l'hydroxychloroquine n'est pas utilisée seule pour les cas graves de lupus dans lesquels les reins ou d'autres organes sont touchés. "Les antipaludéens sont presque devenus comme une multivitamine quotidienne pour les personnes atteintes d'un lupus léger à modéré", explique le Dr Fitzgerald. Les effets secondaires des médicaments sont généralement légers, et ces médicaments peuvent aider à prévenir les complications, améliorant ainsi le diagnostic à long terme d'une personne.
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Benlysta.
Benlysta a été approuvé en 2011 pour traiter le lupus en association avec d'autres médicaments contre le lupus. Bien qu'il ne profite pas à tous les patients atteints de lupus, il permet à certains de réduire les doses de stéroïdes, qui peuvent avoir des effets secondaires troublants. Le Benlysta, également appelé bélimumab, est un anticorps qui reconnaît et bloque une protéine du système immunitaire qui contribue à l'attaque des cellules de l'organisme par le système immunitaire. Les effets secondaires les plus courants sont les nausées, la diarrhée et la fièvre.
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Corticostéroïdes .
Les corticoïdes oraux C comme la prednisone et la prednisolone -- peuvent être un traitement salvateur pour les personnes atteintes de lupus. Lors de graves poussées de lupus qui affectent des organes tels que les reins, de fortes doses de stéroïdes peuvent rapidement contrôler les symptômes. Cependant, les stéroïdes peuvent également avoir des effets secondaires gênants ou graves, notamment une prise de poids, des changements d'humeur et une dépression. À long terme, ces médicaments peuvent augmenter le risque d'ostéoporose et d'autres complications osseuses, d'infections et d'affections liées au poids, comme le diabète ou l'hypertension artérielle. "Avec les stéroïdes, l'objectif est d'administrer à la personne la dose la plus faible possible pour contrôler les symptômes", explique M. Fitzgerald. Au fur et à mesure que vous vous améliorez, votre rhumatologue réduira probablement la dose. Certaines personnes ont besoin d'un traitement à long terme avec des stéroïdes à faible dose ; d'autres peuvent arrêter complètement de les prendre. Les stéroïdes existent également sous forme de traitement topique, qui peut aider à traiter les éruptions cutanées causées par le lupus.
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Médicaments immunosuppresseurs
. Le lupus étant une maladie causée par un système immunitaire hyperactif, les médicaments qui suppriment le système immunitaire peuvent aider à soulager les symptômes. Ces médicaments puissants comprennent l'azathioprine, le cyclophosphamide, le méthotrexate, le mycophénolate mofétil et d'autres. Ils sont généralement utilisés chez les personnes atteintes d'un lupus grave, lorsque les corticostéroïdes n'ont pas fonctionné ou ne sont pas une option. Les immunosuppresseurs peuvent provoquer des effets secondaires graves, car ils bloquent la capacité de l'organisme à combattre les infections. Si vous prenez des immunosuppresseurs, vous devez consulter un médecin dès le premier signe d'infection ou de maladie.
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Médicaments nouveaux et expérimentaux.
Un certain nombre de médicaments contre le lupus -- dont beaucoup sont conçus pour cibler des cellules immunitaires spécifiques -- font l'objet d'études. Si vous êtes intéressé, parlez à votre médecin de la possibilité de participer à un essai clinique.
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Autres médicaments .
Le lupus pouvant affecter de nombreuses parties du corps, de nombreuses personnes ont besoin d'autres médicaments en fonction de leurs symptômes. Il peut s'agir de statines, de diurétiques, d'anticoagulants, de médicaments pour renforcer les os, de médicaments contre la tension artérielle, d'antibiotiques, de stimulants et autres.
Gardez à l'esprit qu'il faudra peut-être un certain temps à votre rhumatologue pour trouver le bon médicament ou la bonne combinaison de médicaments contre le lupus. Il se peut également que vous ayez besoin de différents médicaments au fil du temps, en fonction de l'évolution de vos symptômes.
"Il n'y a pas un seul médicament qui aide toutes les personnes atteintes de lupus", dit Fitzgerald. "Un médicament peut être efficace chez certaines personnes et ne pas l'être du tout chez d'autres. Malheureusement, nous n'avons pas de moyen de prédire qui en bénéficiera et qui n'en bénéficiera pas."
Faire face aux effets secondaires des médicaments contre le lupus.
Comme beaucoup de personnes atteintes de lupus le savent, la liste des effets secondaires possibles des médicaments contre le lupus peut être alarmante. Cependant, Bermas dit que les craintes concernant les effets secondaires peuvent être exagérées. Bien que les médicaments contre le lupus puissent avoir des effets secondaires graves, beaucoup sont assez rares et la plupart peuvent être bien gérés, dit-elle.
"Les gens doivent se rendre compte que lorsqu'ils prennent ces médicaments, nous savons quels sont les effets secondaires à rechercher", explique le Dr Fitzgerald. "S'ils surviennent, nous changeons de médicament et cela disparaît généralement".
Parlez de vos préoccupations à votre rhumatologue. Il vous aidera à peser avec précision les risques et les avantages potentiels de vos médicaments contre le lupus.
Autres traitements du lupus
En dehors des médicaments, les traitements supplémentaires du lupus comprennent :
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Chirurgie et greffes.
Dans les cas graves, le lupus peut causer des dommages aux organes -- en particulier aux reins. Certaines personnes développent une insuffisance rénale et ont besoin d'une greffe.
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Traitements expérimentaux .
Les scientifiques étudient d'autres moyens de traiter le lupus, comme les greffes de cellules souches. Les greffes seraient limitées aux cas graves de lupus qui n'ont pas répondu aux autres traitements. Demandez à votre médecin si vous êtes un candidat pour un traitement expérimental.
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Médecine complémentaire.
Il existe des preuves que certains suppléments, comme la DHEA ou l'huile de poisson, pourraient aider les personnes atteintes de lupus. Mais assurez-vous d'en parler à votre rhumatologue avant de prendre des suppléments. Les suppléments pourraient interagir avec les médicaments ou aggraver les symptômes du lupus.
Changements de mode de vie pour le lupus
Ne sous-estimez pas ce que vous pouvez faire par vous-même pour vos symptômes de lupus. Des études montrent que l'état peut être amélioré par des changements dans votre mode de vie.
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Adoptez un régime alimentaire sain.
Bien qu'il n'ait pas été démontré qu'un plan de repas spécifique aide à soulager les symptômes du lupus, visez une alimentation riche en fruits et légumes et pauvre en graisses malsaines. Demandez à votre médecin de vous suggérer des changements alimentaires supplémentaires en fonction de votre santé personnelle. Par exemple, si vous souffrez de perte osseuse, votre médecin peut vous recommander d'augmenter votre consommation de calcium et de vitamine D. Si vous avez des problèmes rénaux, votre médecin peut vous suggérer de suivre un régime pauvre en sel.
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Exercice.
L'exercice est essentiel si vous avez un lupus. Il peut aider à améliorer votre humeur, à stimuler votre énergie, à réduire votre risque de maladie cardiaque et à aiguiser votre pensée.
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Réduire le stress.
Chez de nombreuses personnes, le stress peut déclencher des poussées. Utilisez des techniques comme la méditation, le biofeedback, le yoga et les exercices de respiration pour réduire le stress. La thérapie cognitivo-comportementale peut également aider.
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Repos.
Les personnes atteintes de lupus peuvent avoir besoin de plus de repos que la moyenne des gens. Si vous le pouvez, intégrez du temps de repos dans votre journée et prévoyez 8 à 10 heures de sommeil par nuit.
Travailler avec votre médecin
Parce que le lupus peut causer tant de symptômes différents, il peut être difficile à gérer. Vous aurez besoin de l'aide de quelques médecins au moins -- un généraliste, un rhumatologue et d'autres experts en fonction des symptômes de votre lupus.
Même avec un bon traitement, vos symptômes sont susceptibles de fluctuer dans le temps. Le lupus est toujours imprévisible. C'est pourquoi un suivi attentif et des contrôles réguliers sont si importants. Tant que vous obtenez de l'aide rapidement, de nombreuses complications graves peuvent être retardées ou évitées.
"Je pense que les personnes qui viennent d'être diagnostiquées avec un lupus devraient être optimistes quant au traitement", dit le docteur Bermas. Il est vrai qu'il n'y a pas de remèdes miracles. Trouver la bonne approche peut nécessiter des essais et des erreurs. Mais avec de la patience - et l'aide de votre équipe soignante - vous avez de bonnes chances de trouver un plan de traitement du lupus qui fonctionne.
