Leurs suggestions peuvent être inoffensives ou inefficaces, mais elles peuvent aussi être trompeuses, frauduleuses, voire dangereuses.
Les Skinfluencers promeuvent des astuces beauté risquées sur TikTok.
Par Alicia Ault
11 mars 2022 -- Une jeune femme se fait tamponner la lèvre avec une substance inconnue, en souriant, sur la vidéo TikTok. Quelques secondes plus tard, une autre jeune femme, portant des gants, pousse un stylo à hyaluron, un injecteur sans aiguille pour les produits de comblement dermique, contre les lèvres de la première femme.
Dans la coupe suivante, la première femme est souriante, heureuse. "Ma première seringue posée et déjà 1000 fois plus confiante", peut-on lire dans la légende.
Cette vidéo est l'une des milliers de vidéos montrant l'utilisation de stylos à hyaluron sur TikTok. Les stylos sont vendus en ligne et ne sont pas approuvés par la FDA. En octobre, l'agence a prévenu que l'utilisation de ces dispositifs pouvait provoquer des saignements, des infections, des réactions allergiques, des blocages de vaisseaux sanguins pouvant entraîner la cécité ou un accident vasculaire cérébral, ainsi que d'autres blessures.
L'avertissement n'a pas arrêté de nombreux utilisateurs de TikTok, qui font également la promotion de toutes sortes de produits et de procédures pour la peau et l'esthétique, dont un grand nombre n'ont pas été prouvés, n'ont pas été approuvés ou sont mal conseillés.
TikTok étant devenu l'une des plateformes de médias sociaux les plus utilisées, des millions de personnes, principalement des adolescents, s'y connectent régulièrement pour obtenir des conseils en matière de soins de la peau, qui, le plus souvent, proviennent de "skinfluencers", d'esthéticiens et d'autres personnes qui ne sont pas des dermatologues.
Les "hacks" suggérés peuvent être inoffensifs ou inefficaces, mais ils peuvent aussi être trompeurs, frauduleux, voire dangereux.
Le potentiel de nuisance a conduit le procureur général de Californie, Rob Bonta, ainsi que les procureurs généraux démocrates et républicains d'autres États, à lancer une enquête nationale sur la plateforme. De nombreux enfants ont l'impression qu'ils doivent se mesurer aux versions filtrées de la réalité qu'ils voient sur leurs écrans, a déclaré M. Bonta début mars lorsqu'il a annoncé l'enquête.
Les skinfluencers prennent les devants
TikTok compterait un milliard d'utilisateurs mensuels. Les deux tiers sont âgés de 10 à 29 ans, selon les données rapportées en février dans le Journal of the American Academy of Dermatology.
Les visiteurs regardent des vidéos qui durent de 15 secondes à 3 minutes. Ils peuvent suivre leurs TikTokkers préférés, rechercher des personnes ou des hashtags, ou cliquer sur des contenus que la plateforme recommande en fonction d'algorithmes.
Certains des plus grands "skinfluencers" ont des millions de followers : Hyram Yarbro, (@hyram) par exemple, a 6,4 millions de followers et sa propre ligne de produits de soins de la peau chez Sephora.
Hyram Yarbro est considéré comme un démonteur de mythes sur les soins de la peau, tout comme l'influenceur britannique James Welsh (@james_s_welsh), qui compte 128 000 adeptes.
L'esthéticienne du Michigan Jennifer Bauer (@bauerbeauty), qui compte 343 000 followers, passe en revue les produits que l'on trouve dans les supermarchés et les pharmacies et dirige les internautes vers ses propres produits de soins de la peau.
@Yayayayoung, un jeune homme asiatique chauve, (1,6 million de followers) offre des conseils sur les produits dans une veine comique.
Pour Sandra Lee, MD, la popularité des personnes qui ne sont pas médecins est facile à expliquer.
"Il faut penser au fait que beaucoup de gens ne peuvent pas voir de dermatologues -- ils n'ont pas l'argent, ils n'ont pas le temps de s'y rendre, ils n'ont pas d'assurance maladie, ou ils ont peur des médecins, alors ils sont prêts à essayer de trouver une réponse. Et l'un des moyens les plus faciles, l'un des moyens les plus divertissants d'obtenir des informations, ce sont les médias sociaux", dit-elle.
Lee exerce en cabinet privé à Upland, en Californie, mais elle est plus connue sous le nom de "Dr. Pimple Popper", grâce à son émission de télévision du même nom et à ses comptes sur les médias sociaux, notamment sur TikTok, où elle compte 15,4 millions d'adeptes.
"Nous sommes tous à la recherche de la solution miracle qui nous permettra de rester jeunes pour toujours, sans perte de temps, sans dépenses, sans rides ni ridules", dit-elle.
Le docteur Adam Friedman, professeur et directeur du département de dermatologie de l'université George Washington à Washington, est d'accord pour dire que les gens recherchent une solution rapide. Ils ne veulent pas attendre 12 semaines pour un médicament contre l'acné ou 16 semaines pour qu'un médicament biologique fasse effet, dit-il. "Ils veulent quelque chose de simple, facile, à faire soi-même" et "naturel".
Les profanes sont les producteurs dominants de contenu dermatologique et ont le plus de vues, la recherche montre.
Des chercheurs de la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University ont examiné les hashtags des 10 principaux diagnostics et procédures dermatologiques et ont analysé le contenu des 40 premières vidéos TikTok de chaque catégorie. Environ la moitié des vidéos ont été produites par un particulier, et 39 % par un professionnel de la santé, selon l'étude, publiée en septembre dans l'International Journal of Women's Dermatology.
Les vidéos réalisées par des profanes ont été les plus regardées, suivies de celles réalisées par des entreprises ou des industries. Les vidéos de professionnels de la santé n'ont reçu que 18 % des vues.
Les chercheurs ont noté que les posts les plus aimés et les plus regardés étaient liés aux #soins de la peau, mais que les dermatologues n'ont produit que 2,5 % des vidéos sur les #soins de la peau.
Les dermatologues se mettent au TikTok
Certains dermatologues ont ouvert leurs propres comptes TikTok, cherchant à la fois à contrecarrer la désinformation et à fournir une éducation.
Muneeb Shah, DO, résident en dermatologie à Atlantic Dermatology à Wilmington, NC -- connu par ses 13,4 millions d'adeptes TikTok sous le nom de @dermdoctor -- est devenu l'un des principaux influenceurs de la plateforme. Dans un bilan de fin d'année, TikTok a placé Shah au 7e rang de sa liste des meilleurs créateurs pour 2021.
Shah affirme que TikTok est un bon outil pour atteindre les patients qui, autrement, n'interagiraient pas avec les dermatologues. Il raconte l'histoire d'une personne qui est venue dans son bureau avec l'idée qu'elle avait une hidradénite suppurée, une affection qui provoque des bosses douloureuses sous la peau qui peuvent s'infecter.
La personne s'était auto-diagnostiquée après avoir vu l'une des vidéos TikTok de Shah sur cette maladie. Ce fut une agréable surprise, dit le Dr Shah. Les personnes atteintes d'hidradenitis suppurativa évitent souvent tout traitement. Cette affection est sous-diagnostiquée et mal traitée, malgré une campagne de sensibilisation de l'American Academy of Dermatology, dit-il.
Un autre résident en dermatologie, Chris Tomassian, MD, utilise son compte TikTok pour répondre aux questions de ses 1,4 million d'abonnés sur l'acné, le rétinol et les produits de soins de la peau, pour démystifier les mythes et pour encourager l'utilisation de la crème solaire.
Voici d'autres dermatologues qui ont été vantés par des sites et des blogs consacrés à la beauté et aux soins de la peau : Joyce Park (@teawithmd, 373 000 followers), et Camille Howard-Verovic (@dermbeautydoc, 169 900 followers).
Lee, la dermatologue connue sous le nom de Dr. Pimple Popper, dit préférer TikTok à Instagram, car les algorithmes de TikTok et sa base d'utilisateurs plus jeunes l'aident à atteindre un public plus spécifique.
TikTok célèbre également le quotidien. Il n'est pas nécessaire d'être une célébrité pour que quelque chose devienne viral, explique Mme Lee. Et elle pense que les utilisateurs de TikTok acceptent mieux les gens ordinaires qui ont de vrais problèmes, ce qui est utile lorsqu'on réalise une vidéo sur un problème de peau.
Doris Day, MD, qui se fait appeler @drdorisday sur TikTok, est d'accord avec Mme Lee. "Il y a tellement de façons créatives de transmettre des informations avec ce système, qui sont différentes de ce que vous avez sur Instagram", explique Day, qui exerce en cabinet privé à New York. "Cela se prête vraiment à la diffusion de points super rapides".
Les dermatologues sur TikTok disent également qu'ils aiment les fonctions "duos" et "points", qui permettent aux utilisateurs d'ajouter des éléments à une vidéo existante, essentiellement en ajoutant des commentaires ou en répondant à ce qui a déjà été posté, dans un format côte à côte.
Shah dit qu'il met souvent en duo des vidéos dont le contenu est douteux. "Souvent, si une vidéo devient vraiment virale et qu'elle n'est pas exacte, vous aurez une réponse de ma part ou de celle d'un autre médecin" dans les heures ou les jours qui suivent, dit-il.
Les duos de Shah sont étiquetés "DermDoctor Reacts" ou "DermDoctor Explains". Dans l'un des duos, qui a été visionné plus de 2,8 millions de fois, la partie supérieure de la vidéo montre quelqu'un en train de presser un point noir, tandis que Shah, en blouse verte dans la partie inférieure de l'écran, dit sur une musique hip-hop : "Ce n'est qu'un point noir. Mais une fois qu'il est arrivé à ce point, il faut l'extraire car les traitements topiques ne sont d'aucune utilité."
Lee, dont les comptes TikTok et autres capitalisent sur l'obsession des adolescents pour l'éclatement des boutons, a un duo dans lequel elle conseille que, bien que l'éclatement laisse des cicatrices, il y a des moments plus idéaux pour éclater, s'il le faut. Le duo - avec Salt-N-Pepas Push It comme bande-son - compte au moins 21 millions de vues.
Parfois, une vidéo TikTok s'approprie efficacement une tendance sans être un duo. L'infirmier praticien Uy Dam (@uy.np) a une vidéo qui démontre les dangers des stylos à hyaluron. Il utilise à la fois un stylo et une aiguille pour injecter du liquide dans un bloc de gélatine. Le stylo délivre une charge éparse de différentes profondeurs, alors que l'aiguille est exacte. C'est visuel, facile à comprendre, et compte au moins 1,3 million de vues.
TikTok Trends Gone Bad
Malgré tout, TikTok, comme d'autres formes de médias sociaux, regorge de désinformation et de faux comptes, y compris des personnes qui prétendent être des médecins. "Il est difficile pour une personne ordinaire, moi y compris, parfois, d'être capable de s'y retrouver et de savoir si quelque chose est réel ou non", dit Lee.
Friedman, de l'université George Washington, s'inquiète de l'absence de responsabilité. Un médecin pourrait perdre sa licence pour avoir fait la promotion d'un remède non prouvé, surtout s'il est dangereux. Mais pour les influenceurs, "il n'y a pas de responsabilité pour la publication d'informations qui peuvent réellement nuire aux gens", dit-il.
Friedman a eu une fois une patiente avec une éruption cutanée, "presque comme des brûlures chimiques sur ses aisselles", dit-il. Il a découvert qu'elle avait vu une vidéo "hack" qui recommandait d'utiliser du bicarbonate de soude pour arrêter la transpiration excessive, appelée hyperhidrose. La patiente en a tellement utilisé que cela a brûlé sa peau, dit-il.
En 2020, les taches de rousseur à faire soi-même - avec du henné ou des aiguilles à coudre imbibées d'encre - sont devenues virales. Tilly Whitfeld, une star de la télé-réalité de 21 ans qui participe à l'émission Big Brother en Australie, a déclaré au New York Times qu'elle avait essayé chez elle après avoir vu une vidéo TikTok. Elle a commandé de l'encre de tatouage brune en ligne et a découvert plus tard qu'elle était contaminée par du plomb. Whitfeld a développé une infection, une perte de vision temporaire et a une cicatrice permanente.
Elle a depuis publié une vidéo TikTok d'avertissement qui a été visionnée quelque 300 000 fois.
Les TikTokkers ont également adopté en masse l'idée d'utiliser de la crème solaire pour "dessiner les contours" du visage. Les zones sélectionnées sont laissées sans écran solaire pour brûler ou bronzer. Dans un duo, un chirurgien plastique secoue la tête tandis qu'une jeune femme affirme que cela fonctionne.
Le "scalp-popping", une tendance qui consiste à tirer les cheveux si fort qu'ils arrachent une couche de tissu du crâne, a été en grande partie éliminé par TikTok. Une recherche de "scalp popping" fait apparaître le message suivant : "Apprenez à reconnaître les défis et les canulars nuisibles".
L'élimination à domicile des grains de beauté et des étiquettes cutanées, l'éclatement des boutons et les prétendus remèdes contre l'acné, comme la consommation de chlorophylle, sont tous avidement documentés et partagés sur TikTok.
Shah a eu un dialogue vidéo avec une personne qui s'était cognée l'orteil et avait percé un trou dans l'ongle pour drainer l'hématome. Dans une vidéo de réaction, Shah a déclaré que l'hématome risquait de se transformer en infection. Lorsque cela s'est produit, l'homme a révélé l'infection dans une vidéo où il a tagué Shah. Il a ensuite posté une vidéo dans le cabinet du podologue où l'on lui enlevait l'ongle, en taguant à nouveau Shah.
"Je pense qu'aucune intervention sur la peau n'est bonne à faire à la maison", déclare Shah, qui met en garde à plusieurs reprises contre l'ablation de grains de beauté par quelqu'un qui n'est pas médecin. Il explique à ses adeptes que "c'est extrêmement dangereux - non seulement cela va provoquer des cicatrices, mais vous allez potentiellement vous débarrasser d'une lésion cancéreuse".
Malheureusement, la plupart des gens ne suivront pas ce conseil, dit M. Shah. C'est particulièrement vrai pour les boutons. Dans certaines vidéos TikTok, il suggère de garder la zone propre, de porter des gants et de consulter un médecin pour obtenir une prescription d'antibiotiques.
Lee pense que le manque d'accès aux médecins, aux assurances ou à l'argent peut jouer un rôle dans l'évolution des tendances sur TikTok. "Il est probable que les personnes qui se sont injecté les lèvres avec ce pistolet à air comprimé n'avaient pas nécessairement les moyens de se procurer un produit de remplissage", explique-t-elle.
De plus, note-t-elle, si TikTok essaie de contrôler son contenu, les créateurs sont poussés à l'outrance. "Plus votre message est incendiaire, plus vous obtenez d'engagement", explique-t-elle.
Shah pense que TikTok s'autocorrige. "Si vous ne respectez pas l'éthique ou si vous vous contredisez, en diffusant des informations qui ne sont pas exactes, les gens vont s'en rendre compte très rapidement", dit-il. "La seule valeur, la seule monnaie que vous avez sur les médias sociaux est la confiance que vous construisez avec les personnes qui vous suivent."
