La maladie du poumon noir est une maladie professionnelle causée par l'inhalation de poussière de charbon sur une longue période. Cette maladie touche principalement les mineurs de charbon et est également connue sous le nom de pneumoconiose des travailleurs du charbon (PTC).
Causes
La maladie du poumon noir est considérée comme une maladie liée au travail. On l'attrape lorsqu'on inhale de la poussière de charbon sur une longue période. Parce qu'elle touche principalement les mineurs de charbon, elle est également connue sous le nom de pneumoconiose des travailleurs du charbon (PTC).
Lorsque vous respirez de la poussière de charbon, des particules se déposent dans vos voies respiratoires et vos poumons. Après leur arrivée, les tissus pulmonaires sains peuvent essayer de les éliminer.
Lorsque votre système immunitaire essaie de combattre et d'éliminer les particules, vous pouvez souffrir d'une inflammation. Au fil du temps, l'inflammation peut provoquer des cicatrices, également appelées fibrose.
L'étendue de la maladie dépend de la quantité de poussière inhalée et de la durée de l'inhalation.
Il existe deux types de maladie du poumon noir : simple et compliquée. La PCN simple signifie que le poumon présente des taches ou des tissus cicatriciels dus aux particules de poussière. La MPC compliquée est appelée fibrose massive progressive (FMP). Les personnes atteintes de PMF ont beaucoup de cicatrices sur leurs poumons.
Symptômes
Ce n'est pas parce que vous travaillez dans l'industrie du charbon que vous serez atteint de la maladie du poumon noir. Selon les estimations, environ 16 % des mineurs de charbon aux États-Unis finissent par avoir des problèmes pulmonaires dus à la poussière de charbon.
La maladie peut mettre des années ou des décennies à se développer. Certaines personnes ne présentent pas de symptômes avant leur retraite. (La plupart des personnes diagnostiquées avec la maladie ont plus de 50 ans).
Mais lorsque les symptômes commencent à apparaître, ils sont susceptibles d'inclure :
-
Toux, avec ou sans expectoration noire.
-
Essoufflement
-
Oppression thoracique
Diagnostic
Les médecins vont utiliser plusieurs informations pour diagnostiquer la maladie du poumon noir. Ils examineront vos antécédents médicaux et vous demanderont des détails sur votre exposition à la poussière de charbon.
Votre médecin demandera probablement une radiographie pulmonaire, un scanner ou les deux pour voir s'il y a des taches ou des masses sur vos poumons ou des signes d'inflammation.
Un test de fonction pulmonaire, qui montre le fonctionnement de vos poumons, peut également être utilisé.
Traitement
Il n'existe pas de traitement curatif. Les traitements visent généralement à atténuer les symptômes, à prévenir d'autres dommages à vos poumons et à améliorer votre qualité de vie.
Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour maintenir les voies respiratoires ouvertes, comme des inhalateurs, en particulier si vous avez des symptômes d'asthme. De l'oxygène peut être prescrit si votre taux d'oxygène est faible, en particulier lorsque vous êtes actif ou lorsque vous dormez.
Si vous fumez, votre médecin vous incitera à arrêter. Le tabagisme peut entraîner des lésions pulmonaires supplémentaires et aggraver les symptômes.
Votre médecin peut vous recommander un programme de réhabilitation pulmonaire pour vous aider à trouver des moyens de mieux respirer.
Dans de très rares cas, votre médecin peut recommander une transplantation pulmonaire. Vous passerez de nombreux tests pour vérifier que votre état de santé est suffisant pour l'opération et que celle-ci améliorera votre qualité de vie à long terme.
Enfin, votre médecin peut vous dire d'éviter toute exposition à la poussière.
Prévention
La maladie du poumon noir est une maladie liée au travail, mais elle peut être évitée et prévenue.
L'administration de la sécurité et de la santé au travail a mis en place des normes de sécurité pour les travailleurs à risque de MPC. Lorsqu'ils sont au travail, les travailleurs du charbon doivent :
-
Porter un masque.
-
Laver la poussière sur la peau exposée.
-
Se laver le visage et les mains avant de manger, de boire ou de prendre des médicaments.
-
Ne pas fumer.
-
Faire régulièrement des radiographies de la poitrine.
Les réglementations fédérales limitent la quantité de poussière de charbon qui doit être présente dans l'air. Les mines sont censées suivre des méthodes pour contrôler la quantité de poussière. Assurez-vous que votre employeur respecte les règles de sécurité.
De plus, restez à jour dans vos vaccins pour garder vos poumons en bonne santé. La grippe étant l'une des principales causes de pneumonie (une infection pulmonaire), il est bon de se faire vacciner chaque année contre la grippe. Et demandez à votre médecin de vous parler du vaccin contre la pneumonie.
Pronostic
Le nombre de cas pourrait être en augmentation, notamment dans le centre des Appalaches. Cette région, qui comprend des parties du Kentucky, de la Virginie et de la Virginie-Occidentale, est un territoire de choix pour les mines de charbon.
La PCM est différente pour chaque personne. Pour les patients atteints d'une PCM simple, les perspectives sont généralement positives. La maladie peut être stable et ne pas s'aggraver avec le temps.
Pour les personnes souffrant d'une PCM compliquée, ou PMF, la maladie peut s'aggraver avec le temps.
Quel que soit le type dont vous êtes atteint, attendez-vous à des visites régulières chez votre médecin.
Complications
Si vous avez la maladie du poumon noir, vous pouvez avoir ces complications avec vos poumons :
-
Bronchite chronique, ou inflammation à long terme des tubes respiratoires.
-
Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), une maladie inflammatoire qui bloque le flux d'air des poumons.
-
Cancer du poumon
