De nombreuses personnes ont été hospitalisées, et certaines sont décédées des suites d'une maladie du fumeur. Mais comment savoir si vous en êtes atteint ? Voici ce qu'il faut rechercher.
Les cigarettes électroniques ont été conçues à l'origine comme une alternative plus saine aux cigarettes traditionnelles. Mais il s'avère que fumer des e-cigarettes -- communément appelées vaping -- comporte ses propres risques.
En août 2019, le CDC a commencé à suivre les cas de graves problèmes pulmonaires chez les personnes qui vapotent. Des milliers d'entre eux ont eu des dommages pulmonaires qui ont nécessité des traitements dans les hôpitaux, et plusieurs sont morts de cette condition. Finalement, les chercheurs ont lié ces cas au vapotage. La maladie est désormais appelée "e-cigarette ou produit de vapotage - lésions pulmonaires associées à l'utilisation" (EVALI).
Les médecins et les chercheurs s'efforcent encore d'en savoir plus sur cette maladie, notamment sur ses causes exactes et ses effets à long terme. Mais il existe des signes précoces d'EVALI à surveiller pour savoir quand demander de l'aide.
Symptômes précoces de l'EVALI
Bien que les chercheurs sachent que l'affection est liée au vapotage, ils ne savent pas encore très bien comment cela se produit.
Nous ne sommes toujours pas sûrs de la cause exacte, mais il y a une réponse inflammatoire qui se produit dans le poumon, probablement due à quelque chose dans l'aérosol du vapotage, explique Joanna Tsai, MD, pneumologue au Wexner Medical Center de l'Université d'État de l'Ohio.
Une personne atteinte d'EVALI peut avoir des problèmes respiratoires et digestifs, ainsi que d'autres symptômes, notamment :
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Fièvre
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Frissons
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Toux
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Difficulté à respirer
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Un souffle court
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Oppression thoracique
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Douleur au ventre
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Perte d'appétit (pas de faim)
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Nausées et vomissements
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Diarrhée
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Perte de poids
Certaines personnes affirment que leurs symptômes se sont formés en quelques jours, tandis que d'autres disent que cela a pris plusieurs semaines. Les personnes touchées semblent avoir de graves lésions pulmonaires. Elles peuvent même avoir besoin de soins intensifs et d'un soutien avec un ventilateur, une machine qui vous aide à respirer.
Les personnes les plus à risque
Toute personne qui a fumé au cours des 90 derniers jours est à risque pour l'EVALI. Il n'est pas nécessaire d'être âgé ou déjà malade.
Beaucoup de ces patients étaient des personnes normales et en bonne santé, dit Tsai.
L'âge moyen des personnes atteintes d'EVALI est de 24 ans, et près de 4 sur 5 ont moins de 35 ans. Rachel Boykan, MD, professeur agrégé de pédiatrie clinique à la Renaissance School of Medicine de l'Université Stony Brook, explique que cela pourrait être dû au fait que les produits de vapotage sont plus populaires auprès des jeunes.
Vous pouvez être plus à risque si le produit que vous fumez contient de la vitamine E acétate. Selon le CDC, c'est le produit chimique que l'on retrouve le plus souvent dans les poumons des personnes malades. L'acétate de vitamine E provient de la vitamine E. Il est généralement utilisé pour épaissir les liquides, notamment dans les e-cigarettes ou les produits à fumer contenant du THC. Le THC est l'ingrédient psychoactif de la marijuana qui vous fait planer.
Il semble également que beaucoup des personnes qui sont tombées malades ne fumaient pas uniquement de la nicotine.
[Lorsque l'épidémie d'EVALI s'est déclarée et que de nombreux décès ont été constatés, nous avons appris que la majorité des personnes concernées avaient fumé du THC, bien qu'il y ait eu des rapports de personnes qui avaient fumé exclusivement de la nicotine, dit Tsai.
Mais cela ne signifie pas que fumer de la nicotine est plus sûr. Il y a encore beaucoup à apprendre. Selon M. Tsai, l'industrie n'est pas réglementée, ce qui signifie qu'il n'y a pas de normes établies que les fabricants doivent respecter. Les acheteurs ne savent donc pas toujours ce qu'ils achètent.
Que faire si vous avez des symptômes
Consultez immédiatement votre médecin si vous vapotez un produit quelconque et que vous présentez l'un des symptômes ci-dessus. Il procédera à un examen et à une évaluation complète pour exclure d'autres maladies, comme une pneumonie bactérienne ou virale. Vous pourriez passer une radiographie pulmonaire ou un scanner. Les poumons sains sont remplis d'air et apparaissent sombres. Le scanner montrera des taches d'aspect flou (opacités) si vous avez un EVALI.
On peut vous donner des corticostéroïdes pour réduire l'inflammation des poumons. Dans les cas graves, on peut vous mettre sous respirateur. Mais il n'est toujours pas sûr de recommencer à fumer si votre médecin vous dit que c'est juste un rhume ou une gastro. Bien que les CDC proposent plusieurs précautions aux personnes qui continuent d'utiliser des e-cigarettes ou de fumer, ils affirment que le meilleur moyen d'éviter le risque d'EVALI est d'arrêter complètement de fumer.
