Découvrez les symptômes et le traitement de la pneumoconiose, une maladie pulmonaire qui touche parfois les mineurs, les ouvriers du bâtiment et d'autres travailleurs qui respirent certains types de poussière.
Avec le temps, la poussière s'accumule dans vos poumons et vous pouvez avoir du mal à respirer suffisamment.
Vous entendrez peut-être d'autres personnes appeler la pneumoconiose "maladie du poumon noir" ou "poumon en pop-corn". Il n'y a pas de remède, mais les traitements peuvent vous permettre de respirer plus facilement et de vaquer à vos occupations habituelles.
Causes
La pneumoconiose ne se manifeste pas du jour au lendemain. Elle survient après avoir passé des années dans un endroit où l'on respire de fines poussières minérales ou chimiques, comme la silice, la poussière de charbon ou l'amiante. Lorsque les grains de poussière s'accumulent dans vos poumons, le système immunitaire - la défense de votre organisme contre les germes - entre en action. Il considère les particules de poussière comme des envahisseurs et tente de les détruire.
Le tissu pulmonaire s'enflamme souvent au cours de ce processus. En conséquence, un tissu cicatriciel peut se former dans vos poumons, tout comme après une blessure. Le tissu cicatriciel étant moins extensible que le tissu pulmonaire ordinaire, il peut devenir plus difficile pour vous de prendre une respiration complète et profonde.
Symptômes
Beaucoup de personnes atteintes de pneumoconiose ont des problèmes comme :
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Une toux de longue durée
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Cracher de grandes quantités de mucus
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Sensation d'essoufflement
Vous pouvez présenter d'autres symptômes, selon le type de pneumoconiose dont vous êtes atteint. Si vous avez respiré beaucoup de poussière d'amiante, par exemple, du liquide peut s'accumuler dans l'espace pleural, une zone étroite située entre les poumons et la paroi thoracique.
Diagnostic
Votre médecin peut utiliser des radiographies ou des tomodensitogrammes pour déterminer si vous avez une pneumoconiose. Si vous avez la maladie, les images de ces tests montreront des tissus cicatriciels dans vos poumons ou des amas denses de tissus appelés nodules.
Votre médecin peut demander d'autres tests pour mieux comprendre votre état. Vous pouvez passer un test de fonction pulmonaire pour voir comment l'air entre et sort de vos poumons. Un test de saturation en oxygène montre la quantité d'oxygène que vous respirez qui parvient à votre système sanguin.
Dans certains cas, votre médecin pourra observer vos voies respiratoires à l'aide d'une minuscule caméra ou prélever un petit échantillon de tissu pulmonaire (biopsie) pour confirmer votre diagnostic.
Traitement
Il n'existe pas de traitement capable d'éliminer les taches de poussière minérale dans vos poumons. Au lieu de cela, la plupart des traitements essaient de faire fonctionner vos poumons.
Vous devrez peut-être arrêter de faire le travail qui a conduit à votre pneumoconiose. Si vous êtes fumeur, votre médecin vous recommandera d'arrêter de fumer pour améliorer la santé de vos poumons.
Votre médecin peut vous prescrire un médicament inhalé tel qu'un bronchodilatateur ou un corticostéroïde. Les bronchodilatateurs ouvrent vos voies respiratoires si vous avez du mal à respirer, tandis que les corticostéroïdes peuvent freiner l'inflammation des voies respiratoires.
Si vos analyses révèlent un faible taux d'oxygène dans le sang, votre médecin peut vous suggérer de suivre une "oxygénothérapie complémentaire". Dans ce traitement, vous respirez de l'oxygène supplémentaire à travers un masque ou des pinces dans votre nez. L'oxygène que vous recevez ainsi est stocké dans un réservoir ou un autre type de dispositif. Certaines personnes utilisent ce traitement tout au long de la journée, tandis que d'autres peuvent en avoir besoin uniquement la nuit.
Outlook
La pneumoconiose est une maladie pulmonaire "chronique", ce qui signifie que vous devrez gérer les symptômes sur le long terme. Avec le bon traitement et des visites régulières chez le médecin, vous pouvez garder les symptômes sous contrôle et vous prémunir contre de futurs dommages pulmonaires.
Votre médecin vous surveillera pour détecter d'autres affections que vous pourriez contracter en raison de votre pneumoconiose. Ces complications possibles comprennent le cancer du poumon ou la fibrose massive progressive, une forme grave de cicatrisation pulmonaire qui peut mettre la vie en danger.
Lorsque vous essayez de gérer une maladie de longue durée comme la pneumoconiose, il est utile de faire appel à votre famille et à vos amis pour obtenir un soutien émotionnel. Vous pouvez également rejoindre un groupe de soutien, où vous pourrez parler à des personnes qui savent ce que vous vivez. Demandez à votre médecin où en trouver un ou consultez le site Web de l'American Lung Association. Et si la pneumoconiose vous fait ressentir du stress ou de l'anxiété, demandez à votre médecin de vous recommander un professionnel de la santé mentale.
Prévention
La meilleure façon de prévenir la pneumoconiose est de porter un masque respiratoire au travail, ce qui permettra d'empêcher la poussière minérale d'entrer dans vos poumons. Si vous avez été dans un endroit où il y a de la poussière fine, lavez-vous le visage et les mains avant de boire ou de manger. De cette façon, vous ne respirerez pas accidentellement la poussière qui se colle à vous.
Si votre travail vous expose à un risque de pneumoconiose, vous devriez passer régulièrement des examens physiques et des radiographies pulmonaires pour vous assurer que vos poumons restent en bonne santé.
