Vos poumons vous aident à respirer et à absorber l'oxygène. Découvrez comment le tabagisme perturbe ce processus et modifie vos poumons.
Quand les poumons sont sains
Des poumons en bonne santé ressemblent à des éponges et se sentent comme telles. Ils sont roses, spongieux et suffisamment souples pour se comprimer et se dilater à chaque respiration. Leur principale fonction consiste à extraire l'oxygène de l'air que vous respirez et à le faire passer dans votre sang.
Lorsque vous inspirez, l'air pénètre dans votre corps par la trachée, le tube qui relie la bouche et le nez aux poumons. L'air passe ensuite par les bronches, qui font entrer et sortir l'air de vos poumons. Tout au long des voies respiratoires, du mucus et des structures ressemblant à des poils, appelées cils, se débarrassent de la poussière ou des saletés qui entrent dans l'air. L'air continue à circuler dans les voies respiratoires jusqu'à ce qu'il atteigne de minuscules sacs d'air en forme de ballon dans les poumons, appelés alvéoles. De là, l'oxygène passe dans votre sang.
Lorsque vous expirez, vos poumons éliminent le dioxyde de carbone de votre sang dans un processus appelé échange gazeux.
Fumer déséquilibre l'ensemble de ce processus.
Comment le tabagisme modifie vos poumons
Une seule bouffée de fumée de cigarette contient plus de 7 000 substances chimiques. Lorsque vous la respirez, ces toxines pénètrent profondément dans vos poumons et les enflamment. Vos voies respiratoires commencent à produire trop de mucus. Cela entraîne des problèmes comme la toux, la bronchite et la pneumonie.
Les toxines font gonfler les minuscules voies respiratoires de vos poumons. Cela peut entraîner une sensation d'oppression dans la poitrine et provoquer une respiration sifflante et un essoufflement. Si vous continuez à fumer, l'inflammation peut se transformer en tissu cicatriciel, ce qui rend la respiration plus difficile. Le goudron collant du tabac s'accumule également à l'intérieur de vos poumons. Après des années de tabagisme, il peut leur donner une couleur noire.
La nicotine contenue dans la fumée de cigarette paralyse et tue les cils. Cela signifie que vos voies respiratoires ne peuvent pas filtrer la poussière et la saleté présentes dans l'air que vous respirez. Elle vous rend également plus susceptible de contracter des rhumes et d'autres infections respiratoires.
Le tabagisme endommage également les alvéoles, les minuscules sacs d'air qui apportent l'oxygène dans votre corps. Une fois qu'elles sont détruites, elles ne repoussent pas. Lorsque vous en perdez un trop grand nombre, vous souffrez d'emphysème, une affection pulmonaire qui entraîne un essoufflement important.
Avec moins d'oxygène qui entre dans votre corps et la fumée de cigarette qui apporte plus de monoxyde de carbone, le tabagisme met en danger tous vos organes vitaux.
Arrêter de fumer aidera-t-il vos poumons ?
Dès que vous arrêtez de fumer, vos poumons commencent à se réparer. En fait, seulement 12 heures après avoir arrêté de fumer, la quantité de monoxyde de carbone dans votre sang tombe à un niveau sain. Plus d'oxygène circule vers vos organes, et vous pouvez mieux respirer. Les cils de vos poumons redeviennent également actifs. Au début, il se peut que vous toussiez davantage. Mais c'est un signe que les cils aident à éliminer le surplus de mucus de vos poumons.
Fumer n'est pas une habitude facile à perdre, mais vous améliorerez le fonctionnement de vos poumons si vous arrêtez. Parlez à votre professionnel de la santé des différentes façons dont vous pouvez arrêter de fumer.
