Pour certaines maladies qui affectent vos poumons, vous pouvez obtenir tous les soins dont vous avez besoin auprès de votre médecin traitant. Mais si votre toux, votre essoufflement ou d'autres symptômes ne s'améliorent pas, vous devrez peut-être consulter un pneumologue. Découvrez les maladies qu'ils peuvent diagnostiquer et traiter.
Un pneumologue est un médecin qui diagnostique et traite les maladies du système respiratoire -- les poumons et les autres organes qui vous aident à respirer.
Pour certaines maladies de relativement courte durée qui affectent vos poumons, comme la grippe ou la pneumonie, vous pourriez obtenir tous les soins dont vous avez besoin auprès de votre médecin traitant. Mais si votre toux, votre essoufflement ou d'autres symptômes ne s'améliorent pas, vous devrez peut-être consulter un pneumologue.
Qu'est-ce que la pneumologie ?
La médecine interne est le type de soins médicaux qui traite de la santé des adultes, et la pneumologie est l'un de ses nombreux domaines. Les pneumologues se concentrent sur le système respiratoire et les maladies qui l'affectent. Le système respiratoire comprend vos :
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la bouche et le nez
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Sinus
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Gorge (pharynx)
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Boîte vocale (larynx)
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Trachée (Windpipe)
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Tubes bronchiques
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Les poumons et ce qui se trouve à l'intérieur comme les bronchioles et les alvéoles.
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Diaphragme
Quelles sont les pathologies traitées par les pneumologues ?
Un pneumologue peut traiter plusieurs types de problèmes pulmonaires. Il s'agit notamment :
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L'asthme, une maladie qui enflamme et rétrécit vos voies respiratoires et rend la respiration difficile.
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Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC), un groupe de maladies pulmonaires qui comprend l'emphysème et la bronchite chronique.
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La mucoviscidose, une maladie causée par des modifications de vos gènes qui entraîne l'accumulation de mucus collant dans vos poumons.
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Emphysème, qui endommage les sacs d'air dans vos poumons.
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Les pneumopathies interstitielles, un groupe d'affections qui cicatrisent et rigidifient vos poumons.
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Le cancer du poumon, un type de cancer qui commence dans les poumons.
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L'apnée obstructive du sommeil, qui provoque des pauses répétées de votre respiration pendant votre sommeil.
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Hypertension pulmonaire, ou pression sanguine élevée dans les artères de vos poumons.
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Tuberculose, une infection bactérienne des poumons.
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Bronchectasie, qui endommage vos voies respiratoires de sorte qu'elles s'élargissent et deviennent flasques ou cicatrisées.
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La bronchite, qui correspond à une inflammation des voies respiratoires, avec une toux et un surplus de mucus. Elle peut conduire à une infection.
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La pneumonie, une infection qui rend les sacs d'air (alvéoles) de vos poumons enflammés et remplis de pus.
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COVID-19 pneumonie, qui peut provoquer de graves problèmes respiratoires et une insuffisance respiratoire.
Quel est le type de formation des pneumologues ?
La formation d'un pneumologue commence par un diplôme de la faculté de médecine. Ensuite, ils font une résidence en médecine interne dans un hôpital pendant 3 ans pour acquérir plus d'expérience. Après leur résidence, les médecins peuvent être certifiés en médecine interne par l'American Board of Internal Medicine.
Ils suivent ensuite une formation spécialisée de plusieurs années en tant que boursier en médecine pulmonaire. Enfin, ils doivent passer des examens de spécialité pour être certifiés en pneumologie. Certains médecins suivent une formation encore plus poussée sur une maladie comme l'asthme ou la BPCO. D'autres peuvent se spécialiser dans les patients plus jeunes ou plus âgés.
Comment les pneumologues diagnostiquent-ils les maladies pulmonaires ?
Les pneumologues utilisent des tests pour déterminer le type de problème pulmonaire dont vous souffrez. Ils peuvent vous demander de passer :
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Des analyses de sang. Elles vérifient les niveaux d'oxygène et d'autres éléments dans votre sang.
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Bronchoscopie. Elle utilise un tube fin et flexible avec une caméra à son extrémité pour voir l'intérieur de vos poumons et de vos voies respiratoires.
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Les rayons X. Elles utilisent de faibles doses de rayonnement pour réaliser des images de vos poumons et d'autres éléments de votre poitrine.
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Un scanner. C'est une radiographie puissante qui fait des images détaillées de l'intérieur de votre poitrine.
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Spirométrie. Cet examen permet de vérifier le bon fonctionnement de vos poumons en mesurant la force avec laquelle vous pouvez inspirer et expirer l'air.
Quels sont les types d'interventions pratiquées par les pneumologues ?
Les pneumologues peuvent effectuer des procédures spéciales telles que :
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L'hygiène pulmonaire. Cela permet d'éliminer le liquide et le mucus de vos poumons.
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Ablation des voies respiratoires. Cela permet d'ouvrir les voies respiratoires obstruées ou de soulager une respiration difficile.
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Biopsie. Il s'agit de prélever des échantillons de tissus pour diagnostiquer une maladie.
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Bronchoscopie. Elle permet d'examiner l'intérieur de vos poumons et de vos voies respiratoires pour diagnostiquer une maladie.
Pourquoi consulter un pneumologue
Vous pourriez consulter un pneumologue si vous présentez des symptômes tels que :
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Une toux sévère ou qui dure plus de 3 semaines.
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Douleurs thoraciques
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Respiration sifflante
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Vertiges
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Difficultés respiratoires
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Fatigue sévère
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Asthme difficile à contrôler
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Une bronchite ou un rhume qui revient sans cesse.
Comment en trouver un ?
Votre caisse d'assurance maladie peut vous demander d'obtenir une recommandation de votre médecin traitant avant de pouvoir consulter un pneumologue. Même si ce n'est pas le cas, vous pouvez demander une recommandation à votre médecin.
Une autre façon de trouver un pneumologue est de vérifier le réseau de prestataires de votre compagnie d'assurance. Vous saurez ainsi si votre régime couvre le médecin que vous choisissez.
