L'épanchement pleural est une affection dans laquelle un excès de liquide s'accumule autour du poumon. Découvrez les différents types d'épanchement pleural, y compris les symptômes, les causes et les traitements.
La plèvre est une fine membrane qui tapisse la surface de vos poumons et l'intérieur de votre paroi thoracique. Lorsque vous avez un épanchement pleural, du liquide s'accumule dans l'espace entre les couches de votre plèvre.
Normalement, seules des cuillères à café de liquide aqueux se trouvent dans l'espace pleural, ce qui permet à vos poumons de se déplacer en douceur dans votre cavité thoracique lorsque vous respirez.
Causes
Un large éventail de choses peut provoquer un épanchement pleural. Voici quelques-unes des plus courantes :
Une fuite provenant d'autres organes... Cela se produit généralement si vous souffrez d'une insuffisance cardiaque congestive, lorsque... votre... cœur ne pompe pas correctement le sang dans votre corps. Mais il peut aussi provenir d'une maladie du foie ou des reins, lorsque du liquide s'accumule dans votre corps et s'écoule dans l'espace pleural.
Le cancer. Le plus souvent, c'est le cancer du poumon qui est en cause, mais d'autres cancers qui se sont propagés au poumon ou à la plèvre peuvent aussi en être la cause.
Infections. Certaines maladies entraînant un épanchement pleural sont la pneumonie ou la tuberculose.
Les maladies auto-immunes : le lupus ou la polyarthrite rhumatoïde sont des maladies qui peuvent en être la cause.
Embolie pulmonaire. Il s'agit d'un blocage d'une artère dans l'un de vos poumons, qui peut entraîner un épanchement pleural.
Symptômes
Vous pouvez ne pas en avoir. Vous êtes plus susceptible d'avoir des symptômes lorsqu'un épanchement pleural est de taille modérée ou importante, ou s'il y a également... une inflammation.
Si vous avez des symptômes, ils peuvent inclure :
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un essoufflement
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Douleur thoracique, notamment lors d'une inspiration profonde (On parle alors de pleurésie ou de douleur pleurétique).
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Fièvre
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Toux
Diagnostic
Votre médecin vous parlera de vos symptômes et vous fera passer un examen physique. Il tapera sur votre poitrine et écoutera avec un stéthoscope.
Pour confirmer que vous avez un épanchement pleural, vous devrez passer des examens d'imagerie tels que :
Une radiographie du thorax... Les épanchements pleuraux apparaissent blancs sur les radiographies, tandis que l'espace aérien apparaît noir. Si un épanchement pleural est probable, vous pouvez passer d'autres radiographies en étant allongé sur le côté. Celles-ci peuvent montrer si le liquide circule librement dans l'espace pleural.
Tomodensitométrie (CT scan) : un scanner prend rapidement plusieurs radiographies et un ordinateur construit des images de l'ensemble du thorax, à l'intérieur et à l'extérieur. Les tomodensitogrammes montrent plus de détails que les radiographies du thorax.
Échographie. Une sonde placée sur votre poitrine crée des images de l'intérieur de votre corps, qui s'affichent sur un écran vidéo. Votre médecin peut utiliser l'échographie pour localiser le liquide afin d'en prélever un échantillon pour analyse.
Votre médecin peut également pratiquer une procédure appelée "thoracentèse". Il prélèvera un peu de liquide pour le tester. Pour ce faire, il insère une aiguille et un tube appelé cathéter entre vos côtes, dans l'espace pleural.
Types
Vous entendrez peut-être votre médecin utiliser les termes "transsudatif" et "exsudatif" pour décrire les deux principaux types d'épanchements pleuraux.
Transsudatif... Ce liquide d'épanchement pleural est similaire au liquide que vous avez normalement dans votre espace pleural. Il se forme à partir d'une fuite de liquide à travers la plèvre normale. Ce type d'épanchement nécessite rarement d'être drainé, sauf s'il est très important. L'insuffisance cardiaque congestive est la cause la plus fréquente de ce type.
Exsudative : elle se forme à partir d'un surplus de liquide, de protéines, de sang, de cellules inflammatoires ou parfois de bactéries qui s'écoulent dans la plèvre à travers des vaisseaux sanguins endommagés. Vous devrez peut-être le faire drainer, en fonction de sa taille et de l'importance de l'inflammation. Les causes de ce type d'affection sont notamment la pneumonie et le cancer du poumon.
Traitement
Votre médecin peut être amené à traiter uniquement la pathologie à l'origine de l'épanchement pleural. Vous recevrez des antibiotiques pour une pneumonie, par exemple, ou des diurétiques pour une insuffisance cardiaque congestive.
Les épanchements pleuraux volumineux, infectés ou enflammés doivent souvent être drainés pour vous aider à vous sentir mieux et prévenir d'autres problèmes.
Les procédures de traitement des épanchements pleuraux comprennent :
La thoracentèse... Si l'épanchement est important, votre médecin peut prélever plus de liquide qu'il n'en a besoin... pour effectuer des tests, simplement pour soulager vos symptômes.
Thoracostomie (tube thoracique) : votre médecin pratique une petite incision dans votre paroi thoracique et introduit un tube en plastique dans votre espace pleural pendant plusieurs jours.
Drainage pleural : si vos épanchements pleuraux reviennent sans cesse, votre médecin peut placer un cathéter de longue durée à travers votre peau dans l'espace pleural. Vous pouvez ensuite drainer l'épanchement pleural à la maison. Votre médecin vous dira comment et quand le faire.
Pleurodèse. Votre médecin injecte une substance irritante (comme du talc ou de la ?doxycycline) dans l'espace pleural à travers un tube thoracique. Cette substance enflamme la plèvre et la paroi thoracique, qui se lient ensuite étroitement l'une à l'autre au fur et à mesure de leur guérison. La pleurodèse peut empêcher les épanchements pleuraux de revenir dans de nombreux cas.
Décortication pleurale : les chirurgiens peuvent opérer à l'intérieur de l'espace pleural, en retirant l'inflammation potentiellement dangereuse et les tissus malsains. Pour ce faire, votre chirurgien peut pratiquer de petites incisions (thoracoscopie) ou une grande incision (thoracotomie).
